~Tell a Tale~

Cerpen: Auld Lang Syne

2011-12-31T11:26:00.000-08:00

“Kau nak pergi?” Soal Ana sekali lagi. Dan seperti tadi aku hanya tersenyum. Aku renung kembali kad jemputan ke Majlis Reunion 98, majlis pertemuan semula yang diadakan oleh bekas rakan-rakan sekelas aku pada malam tahun baru nanti. Ini adalah majlis yang ketiga diadakan mereka sejak kami tamat belajar dahulu. Kali pertama diadakan 2 tahun selepas kami tamat tingkatan lima. Lima tahun selepas itu majlis pertemuan semula untuk kali kedua diadakan.

“Dah dua kali mereka buat kau tak pergi. Takkan kali ni kau nak mengelak lagi?”

“Bukan aku sengaja tak nak pergi. Kebetulan memang waktu tu aku ada hal lain kan?” Aku cuba membela diri. Tapi dalam pada itu aku akui kata Ana. Aku tidak pernah menghadiri satu pun majlis yang diadakan. Pada majlis yang pertama, aku berikan alasan aku sedang menduduki peperiksaan semester di university. Pada majlis yang kedua aku berikan alasan aku perlu menghadiri seminar di luar daerah.

“Alah, alasan-alasan tu semua tak kukuh. Kali pertama kononnya sebab nak exam. Tapi kalau nak ikutkan kau bukan ada paper pun masa hari tu. Kali kedua konon sebab bos hantar seminar. Tapi yang sebenarnya bukan bos yang hantar, kau sendiri yang volunteer nak pergi. Kalau kau tak pergi pun, bukannya syarikat kau tak boleh hantar peserta lain kan? Mengaku sajalah Cik Amalin yang kau tu cuba nak mengelakkan diri dari sesuatu!”

Aku mengetap bibir. Hendak membalas, aku sudah kehabisan kata. Lagipun jauh di sudut hati aku akui, apa yang dikatakan Ana Farhana, kembar tidak seiras aku itu adalah benar. Aku cipta semua alasan itu untuk mengelakkan diri.

“Sudahlah, Alin. Dah lebih 10 tahun. Rasanya dah sampai masa kau lupakan semua tu. Pergilah hadiri majlis tu kali ni. Mungkin kali ni kau akan temui penutup kepada segala-galanya. Lagipun aku dah tak larat nak jawab soalan kawan-kawan lain kalau mereka tanya kenapa kau tak datang kali ni.” Kata Ana sebelum berlalu meninggalkan aku sendirian.

Aku mengeluh panjang. Pandangan mata aku lirikkan ke arah almari kaca yang aku beli khas untuk menyimpan segala cenderamata dan hadiah-hadiah yang aku terima. Mataku menyorot kepada anak patung beruang bersaiz sederhana yang terletak di para paling atas. Ai atau cinta dalam bahasa Melayunya adalah nama yang diberikan oleh si dia yang menghadiahkan anak patung itu kepada aku hampir 10 tahun yang lalu. Perlahan aku bangun lalu aku mara ke almari kaca itu. Pintu almari ku buka lalu Ai ku capai dan ku peluk kuat. Perasaan halus itu hadir sekali lagi. Perasaan yang sama yang aku rasai setiap kali Ai berada di dalam dakapan. Dan seperti biasa, setiap kali perasaan halus itu hadir, mata ini akan bergenang. Cepat-cepat aku seka air mata yang mula mengalir membasahi pipi. Tuhan, sudah bertahun lamanya. Kenapa aku masih berperasaan begini?

***

Dua hari lagi majlis reunion itu akan berlangsung. Namun sehingga hari ini hati aku masih berbolak balik. Kalau aku pergi aku akan bertemu dengannya. Setelah hampir 13 tahun kami tidak bersua muka, bersediakah aku untuk menemuinya? Aku tahu dia akan hadir ke majlis itu. Ana sendiri mengesahkan perkara itu malam semalam. Aku ingin sekali menemuinya tetapi macam ada sesuatu yang menghalang aku. Kata Ana, mungkin aku perlu bertemu dengannya untuk mendapat penutup kepada segala-galanya. Tapi aku tidak yakin, aku mampu melakukannya. Bagaimana kalau aku tidak temui apa yang aku inginkan? Bagaimana kalau bertemu dengannya akan membuatkan aku mengharap kembali? Bagaimana kalau...

“Jealous saya...” Kata-kata Aiman menyentak lamunan aku. Aku menoleh ke arah dia yang sedang memandu.

“Jealous kenapa?” Soal aku tidak faham.

“Jealous dengan siapa sahaja yang ada dalam fikiran awak sekarang ni. Kalaulah saya bertuah macam tu...” Jawab Aiman dengan senyuman yang kecil di bibir.

Berderau darah aku mendengar jawapan Aiman. Macam tahu-tahu sahaja apa yang ada dalam fikiran aku pada waktu ini. Dan mendengar nada suara Aiman tadi, bunyinya macam orang sedang berjauh hati saja. Kecil hatikah dia?

“Mana ada saya fikirkan sesiapa. Saya penat je lah. Tadi bertungkus-lumus siapkan kerja. Esokkan dah cuti,” sangkalku bersungguh-sungguh. Aku memandang Aiman dengan ekor mataku. Lega sedikit hati bila mendengar dia ketawa. Sebolehnya aku tidak mahu lelaki ini terasa hati.

“Jadi awak boleh bercuti dengan gembiranyalah ya?”

Aku mengangguk. Berpura-pura tersenyum sedangkan dalam hati Tuhan sahaja yang tahu gelodak yang aku rasakan. Gembira? Ya, sepatutnya cuti hujung tahun ini adalah sesuatu yang menggembirakan namun sejak aku terima kad undangan majlis reunion itu, rasa gembira itu sedikit sebanyak berkurangan. Yang ada kini hanya rasa tidak ketentuan yang makin sarat dalam hati.

“Alin, malam tahun baru nanti awak jangan lupa majlis tu ya?” Ujar Aiman tiba-tiba.

Aku tergamam. Tuhan, majlis apa yang dimaksudkan Aiman ni? Takkan dia tahu tentang majlis reunion aku? Takkan Ana ada beritahu dia apa-apa?

“Eh, yang awak tiba-tiba pucat lesi ni kenapa?” Soal Aiman sambil memandang aku dengan wajah hairan. “Awak tak sihat ke?” Tanyanya lagi.

“Err...tak lah. Saya..saya..” Aku jadi gagap tiba-tiba. Tak tahu apa yang patut aku jawab.

Aiman memberhentikan kereta lalu menoleh memandang aku. “Awak ni, kenapa lain macam je saya tengok hari ni? Sekejap termenung, sekejap menggelabah. Awak ada masalah ke?” Soalnya lembut.

Aku memandang ke arah Aiman sebelum aku larikan pandanganku ke luar. Melihat kawasan sekitarku, aku sedar yang aku sudah sampai ke rumah. Aku pandang semula ke arah Aiman. Mulutku ringan sahaja mahu meluahkan segala-galanya pada Aiman. Tapi akalku menghalang. Akalku tahu, jika aku ceritakan tentang si dia yang sedang berada di dalam fikiranku, Aiman akan berkecil hati. Tentu sahaja pemuda ini akan kecewa. Saban tahun dia bersabar mendengar luahanku tentang si dia. Tentang Ai. Saban tahun juga dia puas menasihatiku agar melepaskan segalanya. Dia tidak pernah putus-putus mengalakkan aku untuk meneruskan kehidupan, lupakan kenangan yang pahit dan cipta kenangan baru. Dan ketika aku bersama Aiman, memang aku mampu lakukan semua itu. Cuma kali ini sejak kehadiran kad undangan itu, aku mula teringat kembali kenangan lama itu. Aku mula kembali menjadi Amalin yang dulu, yang sentiasa menunggu dan mengharap.

“Kalau awak ada masalah, beritahulah saya. Kan saya pernah cakap dulu, saya akan sentiasa ada di sini untuk awak?” Kata-kata Aiman benar-benar menyentuh hatiku. Dan kerana itulah aku membuat keputusan untuk tidak berterus-terang. Untuk kali ini, aku perlu menipu sahabat baikku ini demi menjaga hatinya yang tulus menyayangiku.

“Saya tak ada masalah. Macam saya cakap tadi, saya penat je. Awak jangan risau, eh? Anyway, thank you for picking me up today. Kalau tak ada awak tadi, jenuh agaknya saya menunggu bas.” Cepat aku tukar topik.

Aiman tenung wajah aku lama. Aku tahu dia tidak percaya kata-kataku. Kerana tidak mahu dia terus menerus menyoal aku, cepat-cepat aku keluar dari kereta. Sebelum pintu kereta aku tutup, aku ucapkan terima kasih sekali lagi kepadanya. Tanpa menunggu balasannya aku cepat-cepat membuka pintu pagar rumah. Belum sempat aku menoleh untuk melambai ke arahnya seperti selalu, aku terdengar bunyi deruman enjin kereta Aiman berlalu pergi. Aku pandang kereta Aiman yang sudah jauh meninggalkan rumahku. Hatiku mula tidak keruan. Marahkah dia?

***

Telefon bimbitku berbunyi. Aku pandang nombor telefon yang nampak asing di skrin. Tanpa berfikir lama, aku terus menjawab panggilan tersebut.

“Hello, Alin ke ni?” Suara garau seorang lelaki kedengaran di hujung talian.

Darah aku berderau. Suara itu macam pernah ku dengar satu ketika dahulu. Sepatuh hatiku kuat mengatakan aku kenal si empunya suara namun separuh lagi cuba menafikan sesuatu yang sudah terang kebenarannya. “Ya, ni Alin. Siapa ni?” Soal ku perlahan.

“Ini aku, Izham.”

Aku terus terduduk. Apa yang hatiku katakan tadi sudah terbukti kebenarannya. Tiba-tiba sahaja hatiku menjadi tidak tenteram. Lama kami berdua mendiamkan diri. Aku menunggu dia untuk bersuara kerana sesungguhnya fikiran aku tiba-tiba menjadi kosong!

“Kau sihat, Alin?”

“Sihat, Alhamdulillah.” Jawabku.

“Err, kau tengah buat apa tadi?” Tanya Izham lagi.

“Baru lepas berkemas.” Jawabku ringkas. Kemudian keadaan kembali menjadi senyap. Seminit, dua minit, tiga minit. Tiba ke minit kelima, aku mula tidak betah. Aku mula rasa geram. Untuk apa dia menelefon kalau sekadar mahu mendiamkan diri? Dan aku, kenapa aku perlu berkelakuan begini? Aku tidak bersalah. Aku tidak berhutang apa-apa dengannya. Kenapa perlu aku takut dengan dia?

“Kenapa kau telefon aku ni?” Soalku tegas. Entah dari mana datang keberanian itu, aku sendiri tidak tahu.

“Err...aku...aku...” Izham tergagap-gagap mahu menjawab soalanku. Aku tersenyum sinis. Izham tergagap? Lelaki yang satu ketika dulu sentiasa yakin dengan dirinya tiba-tiba menjadi gagap bila bercakap dengan aku? Benarlah kata orang, masa boleh mengubah seseorang.

“Kalau tak ada apa-apa, aku letak telefon dulu. Aku ada kerja lain nak buat.” Ugutku.

“Alin, tunggu! Aku rindu kau.”

Aku terkedu. Tidak menduga sama sekali itu yang akan terkeluar dari mulut Izham. Aku menjadi kelu tiba-tiba.

“Aku rindu kau, Alin. Aku betul-betul rindukan kau. Aku nak jumpa kau. Kau akan datangkan, majlis reunion kita nanti?”

Aku biarkan soalan Izham tanpa jawapan. Bukan aku sengaja tidak mahu menjawab tapi hakikatnya aku sendiri tidak tahu apa jawapan yang patut aku berikan. Aku keliru. Aku buntu!

“Aku tahu, mungkin kau terkejut dan mungkin juga kau tak percaya apa yang aku cakapkan ni. Sebab tu, aku rasa kita perlu berjumpa. Aku nak terangkan segala-galanya tentang apa yang terjadi selama ni. Aku nak minta maaf. Kemudian aku nak kita mulakan sekali lagi. Please, Alin. Say you’ll come?” Rayu Izham. Aku terus mendiamkan diri. Aku tidak punya hati untuk memberikan apa-apa jawapan. Selama ini, memang aku menunggu saat seperti ini. Tapi bila saat ini tiba, kenapa hatiku seakan kosong?

“Alin, please say something?” Sekali lagi Izham merayu. “Tolong cakap kau akan datang? Cakap yang kau akan maafkan aku?” Tambahnya lagi.

Aku tarik nafas dalam-dalam. “Izham, aku...” Belum sempat aku meneruskan kata-kataku, Izham pantas mencelah.

“Aku akan tunggu kau! Aku tunggu kau di majlis itu nanti. Aku yakin kau akan datang. Aku akan tunggu kau , Alin.” Izham terus matikan panggilan. Aku hanya mampu memandang sepi telefon bimbit di tangan.

***

Kurang enam jam lagi majlis reunion aku akan berlansung. Tapi sehingga kini aku masih belum lagi putuskan mahu menghadirinya atau tidak. Aku ralit memandang Ana yang leka menggosok blouse putih yang akan dipakainya malam nanti. Tema reunion kali ini, putih dan denim. Sedang aku asyik melihat Ana, satu pesanan ringkas masuk ke dalam telefon bimbitku. Aku lihat nama pengirim SMS. Aiman. Inilah kali pertama dia menghubungiku sejak dia menghantar ku pulang dua hari lepas. Aku pantas membaca pesanan yang dikirimkan.

Nak jumpa. Saya di luar.

Aku menjenguk dari tingkap bilik. Kelibat Aiman yang sedang bersandar di pintu kereta kelihatan. Aku terus keluar mendapatkan dirinya.

“Kenapa awak?” Terus aku bertanya sebaik sahaja kami bertemu muka.

Wajah Aiman nampak tegang. Hatiku tiba-tiba berdebar. Selama kami bersahabat, jarang sekali aku melihat dia setegang ini. Kalau ada pun, bukan aku menjadi punca dia jadi begitu. Selalunya dia hanya akan berkeadaan begini jika dia tertekan dengan urusan kerjanya.

Tiba-tiba dia mengeluarkan sesuatu dari kocek jaket yang dipakainya. Sebuah sampul berwarna biru. Debaran hatiku semakin kuat. Aku tahu isi kandungan sampul itu. Itu sampul kad undangan majlis reunion aku malam nanti. Baru aku teringat, kelmarin ketika aku menumpang kereta Aiman, aku selitkan kad itu ke dalam fail dan fail itu aku letakkan di tempat duduk belakang kereta. Dan dalam kekalutan aku mahu melarikan diri dari soalan-soalan Aiman, aku terlupa untuk mengambil file itu.

Aiman serahkan kad di tangannya kepada aku. Lambat-lambat aku sambut hulurannya. Keadaan menjadi janggal antara kami. Lama kami membisu. Aiman hanya terus terusan memandang aku. Aku cuba memberanikan diri membalas renungannya namun selepas beberapa ketika aku tidak sanggup berbalas pandangan dengannya. Aku tiba-tiba menjadi segan dengannya lebih-lebih lagi bila jantungku mula bertukar rentak.

“Ini ke sebabnya perangai awak lain macam je hari tu?” Soal Aiman selepas beberapa ketika. Aku sekadar mengangguk. Tidak guna lagi mahu berdolak dalih kerana buktinya sudah ada di depan mata.

“Awak akan pergi?”

“Saya tak tahu lagi.” Jawabku jujur.

Aiman mendengus kasar. Aku lihat dia mengenggam kuat tangannya seolah-olah dia sedang menahan diri dari melakukan sesuatu. Kecut perut aku tiba-tiba.

“Saya tak nak awak pergi!”

Aku terpempan. Nada suara Aiman yang seperti memberi arahan itu benar-benar memeranjatkan aku. Belum pernah dia buat perangai macam ini. Kenapa tiba-tiba hari ni dia berkelakuan begini?

“Apasal pula? Kenapa awak nak halang-halang saya pulak?” Geram pula aku dibuatnya! Dahlah kepala aku kusut dengan permintaan Izham, sekarang Aiman pula nak cari fasal.

“Awak dah lupa ke awak dah janji nak temankan saya pergi hadiri majlis makan malam sempena tahun baru syarikat saya?”

Aku menggigit bibir. Aduh, macam mana aku boleh terlupa tentang hal ni? Rupanya inilah majlis yang Aiman sebutkan kelmarin. Aku betul-betul terlupa!

“Tak penting sangatkah saya dalam hidup awak sampai awak boleh lupa janji awak dengan saya?” Soal Aiman perlahan. Suaranya sudah tidak setegang tadi. Nadanya tidak ubah seperti orang yang sudah berjauh hati.

“Aiman, janganlah cakap macam tu. Ya, saya mengaku saya terlupa tentang majlis awak tu. Tapi bukan sebab saya tak pentingkan awak. Cuma banyak sangat perkara yang saya fikirkan kebelakangan ni. Maafkan saya, awak.” Aku cuba memberikan penjelasan. Tapi Aiman seperti tidak dapat menerima alasan aku itu.

“Awak masih teringatkan dia?” Soalan Aiman kali ini benar-benar buat aku tak keruan. Tetapi tanpa perlu aku menjawab, aku kira Aiman sudah tahu jawapannya. Dia bijak membaca bahasa tubuhku. Melihat aku yang tidak tentu arah sudah cukup menjawab soalannya.

Aiman menarik nafas dalam-dalam sebelum dia kembali merenung diriku. Kedua belah bahuku dipegang erat. Dia memandang tepat ke dalam mataku. Bagaikan dipukau, aku tidak mampu mengalihkan pandanganku ke arah lain. Kami saling berbalas pandangan.

“Dengar sini Alin. Kali ini saya tak akan berkias-kias lagi. Saya, Aiman Shanizal, cintakan awak, Nurul Amalin. Selama ini saya bertahan untuk jadi sahabat awak sebab saya nak beri awak peluang untuk mengenali saya. Untuk beri awak ruang terima saya. Saya tahu, awak pernah terluka sebab itu saya tak nak memaksa. Saya jadi pendengar awak yang setia. Saya terpaksa tahan pedih setiap kali awak ceritakan tentang kisah awak dengan dia. Awak tahu tak saya rasa nak buang sahaja Ai bila awak selalu cakap awak peluk Ai untuk lepaskan rindu awak pada Izham. Awak tak tahu betapa sakitnya hati saya bila lihat awak menangis setiap kali awak teringatkan Izham. Saya rasa nak cari saja lelaki tu dan belasah dia cukup-cukup sebab buat awak menangis.

Setiap kali awak cakap awak menanti jawapan dari Izham, hati saya ni macam dihiris-hiris. Bila awak cakap awak masih menanti dia, jantung saya rasa macam nak tercabut. Tapi saya tetap nak berada di sisi awak walaupun ramai yang cakap saya bodoh. Sebab apa? Sebab saya cintakan awak. Dulu, kini dan selamanya. Dan saya tahu, awak juga rasa apa yang saya rasa walaupun awak tak sedarinya lagi. Perbuatan awak, sikap awak yang selalu nak menjaga hati saya. Itu semua bukti awak juga sayangkan saya cuma awak masih lagi dihantui kenangan silam awak. Awak terperangkap dalam kenangan lama awak sampai awak tak nampak ada pintu lain yang boleh bawa awak keluar dari kenangan tu.” Ujar Aiman. Tiba-tiba dia keluarkan sesuatu dari poket jaketnya.

Mataku membesar melihat kotak empat segi kecil berwarna merah yang dipegang Aiman. Jantungku berdegup kencang. Lebih kencang daripada semalam ketika aku menerima panggilan daripada Izam. Perlahan Aiman buka kotak itu. Nafasku tersekat bila melihat sebentuk cincin bertahtah berlian yang elok terletak di dalam kotak kain baldu itu.

“Saya beli cincin ni bulan lepas. Saya nekad, tahun baru ni saya akan melamar awak. Saya nak cipta kenangan baru dengan awak. Keputusan sekarang terletak di tangan awak.” Aiman mengambil tangan kananku lalu diletakkan kotak cincin itu di atas tapak tanganku. “Malam ni, saya tunggu awak di majlis tu. Kalau awak pakai cincin ni, saya anggap awak terima lamaran saya. Tapi kalau awak pilih untuk ke sana, saya akan pergi dari hidup awak. Ini akan jadi kali terakhir kita berjumpa.” Tambah Aiman lagi sebelum dia masuk ke dalam keretanya. Sebelum dia berlalu sempat dia menghadiahkan aku sebuah senyuman. Senyuman yang sentiasa buat hari-hariku ceria. Bila mengingatkan kata-kata terakhirnya tadi aku tiba-tiba menjadi takut. Tuhan, adakah itu senyuman terakhir yang akan ku lihat dari Aiman?

***

Aku pandang ke kiri kanan jalan yang tidak banyak kenderaan. Mataku melirik ke arah jam di dashboard kereta. Sudah 11.30 malam. Majlis reunion aku sudah 2 jam lebih berlangsung. Setengah jam lagi, acara kemuncak majlis itu iaitu acara sambutan tahun baru 2012 akan bermula. Pada masa yang sama acara yang sama akan disambut di majlis makan malam syarikat Aiman. Namun sehingga kini aku masih lagi tidak tahu jalan mana yang harus ku pilih. Jalan kanan akan membawaku ke majlis reunionku. Jalan kiri akan membawaku ke majlis Aiman.

Jika aku memilih jalan kanan, aku akan dapat Izham. Aku akan dapat jawapan kepada semua persoalanku. Dan mungkin juga aku akan memulakannya sekali lagi dengan Izham. Tapi jika aku pilih jalan ini, bermakna aku terus berada dalam dunia lamaku. Siapa yang berani jamin, Izham tidak akan melakukan sekali lagi apa yang pernah dia lakukan dulu? Tapi bukankah dia sudah minta maaf. Dia minta peluang kedua untuk mulakan segalanya sekali lagi. Bermakna dia sudah berubah bukan? Aku patut berikan peluang itu kepadanya. Kami patut mulakan semula cinta kami. Bukankah ini yang aku tunggu selama ini?

Jika aku memilih jalan kiri, aku akan dapat Aiman. Teman yang sentiasa berada di samping aku walaupun aku sering melukakan hatinya tanpa sedar. Jika aku pilih jalan ini, aku akan berada di dunia baru. Aku akan mencipta kenangan baru bersama Aiman. Tapi siapa yang berani jamin, aku dan Aiman akan bahagia selamanya? Siapa yang berani jamin Aiman tidak akan berkelakuan seperti Izham? Astafirullahalazim, Alin. Apa yang kau cakapkan ni? Kenapa kau tergamak samakan Aiman dengan Izham? Aku beristifar panjang. Aku pejamkan mataku rapat-rapat. Bayang lelaki yang berada di hatiku tiba-tiba melintas di depan mata. Aku buka mataku perlahan. Kemudian aku ketawa sendiri.

Nurul Amalin, kau memang bodoh. Kau dah ada jawapannya selama ini. Cuma kau terlalu takut untuk melihatnya. Aku marah diriku sendiri. Aku tarik nafas panjang-panjang. Aku pandang pakaian yang tersarung di badanku. Sepasang jeans biru dipadankan dengan sehelai blouse putih. Kemudian aku pandang Ai yang berada di tempat duduk penumpang di sisiku. Aku tersenyum puas. Ya, aku sudah ada jawapannya.

***

11.50 malam. Sepuluh minit lagi tahun baru akan bermula. 2011 akan menjadi kenangan. 2012 bakal melakar kisah baru. Aku pandang sekumpulan manusia yang sudah berkumpul di dataran di hadapan restoren mewah tempat majlis itu diadakan. Sebelum aku melangkah ke depan, aku titipkan sebuah pesanan ringkas buat seseorang. Aku simpan telefon bimbitku ke dalam poket seluar jeans ku selepas notifikasi pesanan itu sudah dihantar tertera di skrin. Aku capai Ai yang aku letak di atas bonet kereta. Dengan langkah penuh yakin aku mara ke hadapan.

Aku nampak Ana melambaiku namun air mukanya nampak sedih. Mungkin dia kesal dengan pilihanku. Aku hanya tersenyum ke arahnya. Mataku mencari-cari insan yang paling aku ingin temui. Di celah-celah bekas rakan sekelasku yang lain, aku nampak dirinya. Aku tersilap. Dia masih belum berubah. Masih kacak macam dulu. Dari gaya dia berdiri, aku yakin dia masih lagi lelaki yang penuh dengan keyakinan seperti dulu. Bagai mengetahui dirinya menjadi perhatian, dia menoleh. Saat matanya bersatu dengan pandanganku, bibirnya menguntum senyum. Aku balas senyuman yang pernah menghiasi mimpi indahku satu ketika dahulu.

“Kau datang,” ucapnya sebaik sahaja aku berada di hadapannya. Matanya memandang Ai yang ku peluk erat sejak tadi. “Dan kau bawa Ai bersama,” tambahnya lagi teruja. Aku sekadar mengangguk.

“Alin, banyak yang aku nak cakapkan pada kau. Aku nak minta maaf, aku nak terangkan hal sebenarnya. Aku cin...”

“Stop! Jangan teruskan.” Pantas aku hentikan bicara Izham. Aku tersenyum kecil melihat wajahnya yang nampak terpinga-pinga dengan tindakanku.

“Aku datang sebab aku nak kembalikan ini,” beritahuku sambil menghulurkan Ai kepada Izham. Lambat-lambat Izham sambut Ai. Sebaik sahaja Ai bertukar tangan, bahuku tiba-tiba menjadi ringan. Seakan ada satu beban besar telah kulepaskan. Izham nampak seperti ingin mengatakan sesuatu namun cepat aku mengeleng tanda enggan mendengar kata-katanya. Ini adalah masa aku. Bukan lagi untuknya.

“Kau tak perlu terangkan apa-apa lagi Izham. Aku tak nak tahu dan tak ingin tahu kenapa kau buat apa yang kau buat selama ini. Kau kata kau sayangkan aku. Kau cintakan aku. Kau berikan Ai tanda sayang kau pada aku. Tapi selepas tu kau terus hilang. Kau biarkan aku dalam cinta ini seorang diri. Aku menunggu dan terus menunggu kehadiran kau. Perlukah aku terus cintakan kau sedangkan kau pergi macam itu sahaja? Aku ternanti-nanti apa sudahnya kisah kita ini. Aku tunggu jawapan dari kau. Dari hari bertukar minggu. Minggu bertukar bulan dan bulan terus bertukar tahun. Tanpa aku sedar, aku bazirkan hampir sepuluh tahun dari hidup aku menunggu kau. Hingga mata dan hati aku jadi buta pada perkara lain.

Mujur sepanjang masa ini ada lagi insan yang sudi berada di samping aku. Dialah yang buka mata aku untuk melihat keadaan sebenarnya. Dialah penyebab kenapa aku datang ke sini malam ini untuk akhiri segala-galanya. Aku sedar sekarang Izham. Aku bukan terperangkap dalam dunia cinta kau. Tapi aku sendiri kurung diri aku dalam dunia itu. Aku takut untuk keluar sebab aku takut kecewa. Jadi aku biarkan diri aku terus berada dalam dunia itu dengan harapan kau akan kembali. Tap kau terus biarkan aku keseorang dalam dunia tu. Dan kini selepas aku temui pintu untuk keluar dari dunia tu, kau kembali untuk bawa aku masuk ke dalam semula.

Sayangnya, rasa kasih untuk aku berada dalam dunia itu dah hilang. Sepuluh tahun kau biarkan aku dan perasaan itu akhirnya mati sendiri Izham. Malam ini, aku akan keluar dunia itu. Aku tinggalkan kenangan kita. Aku mahu cipta dunia baru, kenangan baru dengan orang yang mencintai aku setulus hatinya. Aku tak perlukan lagi penjelasan dari kau. Biarlah semua tu berlalu dan kekal di masa lalu. Hari ini, aku nak melangkah ke hadapan. Aku tak mahu toleh ke belakang lagi,” luahku panjang lebar. Aku pandang wajah Izham. Aku pandang Ai. Aku menghela nafas lega. Akhirnya beban yang aku galas selama ini sudah berjaya aku lepaskan. Aku berpaling meninggalkan Izham. Baru beberapa langkah, Izham menyeru namaku.

“Kalau kau nak menolak, untuk apa kau datang malam ni, Alin? Kau nak balas dendamkah?”

Aku ketawa perlahan sambil menoleh ke arahnya. “I come for old time sake. Lagipun aku tahu betapa peritnya perasaan bila kita menunggu jawapan seseorang itu tapi jawapan tu tak kunjung tiba, Izham. Aku dah pernah rasainya.” Jawabku bersahaja seraya melangkah meninggalkan Izham dan kenangan lamaku.

“Aku nampak Ai dengan Izham. You’re ready to move forward, sis?” Tanya Ana yang tiba-tiba muncul di depanku.

“Yes, my sis,” jawabku. Kemudian aku tunjukkan sesuatu kepada Ana. Dia menjerit kegirangan. Terus aku dipeluknya kuat. Serentak dengan itu aku terasa gegaran dari telefon bimbitku. Pelukan Ana aku leraikan. Dengan pantas aku capai telefon bimbitku. Sebuah pesanan multimedia bergambar daripada Aiman masuk ke peti mel ku. Pantas jariku menekan ikon ‘buka’ di skrin. Aku tersenyum gembira melihat gambar yang kukirimkan kepadanya sebentar tadi dikirimkan kembali kepadaku bersama sepotong ayat yang buat hatiku berbunga-bunga.

Cincin tu nampak manis di jari awak. I heart u too! J

Langit yang gelap tadi kini terang benderang bermandi dengan percikan bunga api yang berwarni-warni tanda tahun 2012 sudah bermula. Aku pandang cahaya dari bunga apa yang pelbagai warna itu dengan hati yang senang. Selamat tinggal Izham. Selamat tinggal kenangan lama. Selamat tinggal 2011. Selamat datang 2012, tahun baru untuk aku dan Aiman melakar kenangan baru.

♥~Tamat ~♥

Terima Kasih ~ 2011 ~

2011-12-31T02:08:00.000-08:00

Tahun 2011, salah satu cita-cita aku menjadi kenyataan. Impian untuk melihat nama aku di kulit buku tercapai bila novel pertama aku, The Untold Story berjaya diterbitkan. Hanya Allah sahaja yang tahu betapa gembiranya aku bila cita-cita yang satu itu menjadi kenyataan (Terima kasih One Nusantara). Selepas TUS, lahir pula Tentang Cinta. Walaupun ia bukan novel penuh, hanya sebuah antologi cerpen tetapi naskah yang satu ini juga sangat bermakna dalam hidup aku. Kerana ia dihasilkan bersama teman-teman seperjuangan di dalam bidang penulisan ini (Terima kasih Aurora Creative Enterprise). Di jam-jam terakhir tahun 2011 ini aku ingin mengucapkan ribuan TERIMA KASIH kepada teman-teman yang sudi menjadikan karya-karya aku sebagai koleksi kalian. Terima kasih kerana sudi menyediakan satu tempat untuk penulis kecil ini di rak-rak buku kalian. Hanya Tuhan yang mampu membalas keikhlasan teman-teman semua. Aku mohon maaf jika karya-karya kecil itu ada kekurangannya. Insya-Allah, aku akan cuba memperbaiki kelemahan aku untuk novel-novel yang akan datang. Sekali lagi, terima kasih tidak terhingga untuk teman-teman semua. *huhuh...sebak pulak hati ni!*

PERADUAN MENULIS CERPEN PARANORMAL

2011-11-14T18:20:00.000-08:00

PENGUMUMAN - Sukacita saya ingin maklumkan satu Peraduan Menulis Cerpen Paranormal akan di adakan di Grup Komuniti E-Novel.

Maklumat peraduan seperti di bawah:-

Tempoh Peraduan: 15 November 2011 -15 Disember 2011

Syarat peraduan:

1) Panjang cerpen hanya maksima 10 ms WORDS Double spacing

2) Disiarkan di blog masing-masing dengan SLOGAN

'Saya mahu novel ERTI CINTA - Camelia' yang ada LINK ke grup KEN.

3) Cerpen akan diadili oleh barisan juri yang terdiri daripada admin KEN.

4) Cerpen hendaklah ditulis dalam bahasa yang baik.

5) Cerpen juga hendaklah ditulis dengan berhati-hati tanpa memesongkan akidah pembaca.

6) Keputusan juri adalah muktamad.

7) Hadiah :

Tempat PERTAMA: Sebuah novel ERTI CINTA dan wang tunai RM 50/voucher buku/top up

Tempat KEDUA : Sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku TULIS NOVEL cetakan terbaru

Tempat KETIGA : sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku antologi TENTANG CINTA

* Hadiah akan dinaikkan jika penaja bertambah.

8) Semua cerpen mestilah di post di KEN untuk bacaan semua ahli.

Jika ada sebarang soalan, sila nyatakan. Terima kasih dan selamat berkarya. ^_^

Cerpen: P/S: Suka Awak Juga (Antologi Cerpen Tentang Cinta)

2011-10-21T01:26:00.000-07:00

P/S: Suka Awak Juga…

Aberdeen, Scotland...

“B

RRR...” Eyma menggigil kesejukan. Snow cap di kepala dicabut lalu dikibas-kibas salji yang memutih di atas topi. Rambutnya yang terlerai ikatannya dibetulkan. Matanya kemudian melilau mencari wajah orang yang sepatutnya ditemui. Dia pandang satu per satu mereka yang berada di dalam kafe itu. Yang duduk di hujung sebelah kanan, terlalu putih kulitnya macam salji di luar. Yang duduk di hujung sebelah kiri terlalu gelap kulitnya macam arang terbakar. Yang duduk berhampiran dengan tempat dia berdiri campuran putih dan hitam. Semuanya tidak sama kulit dengannya. Eyma mengeluh berat. Memang sah orang yang dicari tidak sampai lagi.

Dia menarik muffler scarf daripada lehernya. Baju sejuk paras lutut warna hitam yang tersarung pada badan ditanggalkan lalu disangkut ke lengan. Dia berjalan menuju ke sebuah meja yang tidak berpenghuni. Tidak sampai seminit punggungnya mencecah kerusi, seorang lelaki separuh umur lengkap memakai apron menghampirinya.

“What can I get for you, love?” tanya lelaki itu dengan loghat Scottishnya yang menebal. Nasib baiklah dia pernah belajar di Edinburgh dua tahun yang lalu. Sedikit sebanyak dia dapat memahami loghat lelaki Scotland di depannya.

“Black coffee please,” balas Eyma seraya tersenyum.

“Anything else, love?”

Eyma menggeleng sopan. Tiba-tiba dia terdengar loceng yang tergantung di pintu masuk berbunyi. Dia segera berpusing untuk melihat siapa yang melangkah masuk. Dalam hati berdoa agar wajah adiknya, Dino yang muncul. Eyma mengeluh hampa apabila melihat seorang lelaki tempatan yang melangkah masuk. Dia mengerling ke arah jam di tangannya. Sudah hampir pukul 12.55 tengah hari. Janji temunya bersama adiknya sepatutnya pukul 12.45 tadi. Sekarang sudah hampir 10 minit berlalu namun bayang adiknya tidak juga kelihatan.

Eyma mencapai begnya lalu dikeluarkan telefon bimbitnya. Nombor telefon Dino didail pantas. “Dino, kau dekat mana ni? Angah dah sampai kafelah!”

“Kut ya pun, bagilah salam dulu, angah. Ini main sergah saja.”

Eyma berdesit. “Jangan nak loyar buruk dengan angah ya. Kau janji macam mana ni? Kau tahu kan, angah tak suka kerja tunggu-menunggu ni!”

Di hujung talian, Dino ketawa mengekek. “Maaf, angahku sayang. Dino terkandas di perpustakaan ni. Salji tengah lebat, tak boleh nak keluar.”

“Ada sajalah alasan kau. Lain kali kalau dah tahu berjanji, keluar awal-awal. Sekarang apa yang angah nak buat dekat kafe ini seorang diri? Salji lebat di luar itu. Entah pukul berapa redanya. Kalau angah tahu macam ni, baik angah duduk di bilik saja!”

“Alah, duduk sajalah di kafe tu. Ambil mood. Perhatikan orang dan suasana di situ. Mana tahu, angah dapat ilham nak buat buku baru angah. Dino janji, Dino akan cuba sampai di sana secepat mungkin. Kalau salji tak reda juga, Dino redah saja. Demi angah tersayang. Okey, angah? Bye…” Pantas adiknya mematikan talian tanpa sempat Eyma bercakap.

Eyma terus merungut seorang diri. “Banyaklah kau punya ilham. Keadaan sejuk kejung macam ni, jangan katakan ilham, idea pun tak ingin nak muncul!”

Tiba-tiba secawan kopi panas diletakkan di atas meja di depannya. “Secawan kopi untuk cik adik.”

Tanpa mengangkat kepala, selamba Eyma menjawab, “Terima kasih.” Tiba-tiba dia berasa pelik. Mukanya berkerut-kerut mendengarkan bahasa Melayu dituturkan di dalam kafe milik bangsa asing itu. Erk? Kejap, aku sekarang dekat Aberdeen ke, dekat Malaysia ni? Dia terus mendongak memandang orang yang berdiri di sebelahnya. Matanya membulat merenung wajah lelaki yang sedang tersenyum manis ke arahnya. Jantungnya berdebar kencang. Wajah putih bersih itu menawan kalbunya. Senyuman daripada bibir merah yang mengoda itu memaut hatinya. Namun sekelip mata sahaja darahnya tiba-tiba berderau. Oh, tidak! Mimpi negeri aku. “Ammar Izwan?”

AMMAR IZWAN. Sudah hampir tujuh tahun nama itu tidak meniti di bibirnya. Kali terakhir mereka bertemu ialah pada majlis penyampaian Anugerah Pelajar Cemerlang di sekolah menengah mereka. Waktu itu, Eyma masih lagi di tingkatan empat manakala Ammar pula sudah menamatkan zaman per-sekolahannya di SMKIH. Saat kenangan pada majlis malam itu muncul dalam benaknya, wajah Eyma tiba-tiba terasa panas. Dia menekup mukanya dengan kedua-dua belah tapak tangannya yang sejuk.

“Arghhh, malunya!” jerit Eyma kuat sambil menghempaskan badannya ke atas katil.

“Kenapalah aku kena jumpa dia dekat sini?” tanyanya seorang diri. Tangannya diangkat daripada muka. Matanya terkebil-kebil memandang siling bilik yang berwarna hijau lembut. “Agaknya dia ingat lagi ke pada aku? Mungkin tak ingat kut. Dah tujuh tahun tak jumpa. Lagipun aku bukan macam dulu lagi. Tak mungkin dia ingatlah!” ujarnya seorang diri.

“Tapi kalau tengok daripada gaya dia tadi, macam dia ingat aje dengan aku. Kalau dia ingat, habislah aku! Arghhh… tidak!” teriaknya sekali lagi. Dia bingkas bangun daripada katil dan mula berjalan mundar-mandir di dalam bilik. Eyma mula tidak senang hati. Bilik yang dingin itu terasa panas tiba-tiba. Sedang dia asyik berjalan ke hulu ke hilir, pintu biliknya diketuk dari luar. Eyma bergerak ke arah pintu lalu melihat siapa di luar melalui peep hole di pintu. Melihat wajah adiknya di depan pintu, dia segera membuka daun pintu.

“Angah, kenapa angah lari tinggalkan kafe tu?” tanya Dino sebaik-baik sahaja kakinya melangkah masuk ke dalam.

Eyma tidak mengendahkan pertanyaan Dino. Dia kembali menjalankan aktiviti mundar-mandirnya tadi.

“Angah, kan Dino tanya ni, kenapa angah lari tinggalkan kafe tu tiba-tiba?” soal Dino sekali lagi. “Angah tahu tak, angah tak bayar duit kopi tadi? Nasib baik Abang Ammar tu kenal Dino. Kalau tidak, tak pasal-pasal angah tidur lokap malam ni!”

Langkah Eyma tiba-tiba terhenti. Dia memandang wajah Dino tajam. Kata-kata adiknya tadi mengundang debar di hati.

“Cuba ulang balik apa kau cakap tadi?” Dia berdiri tegak memandang Dino.

“Kenapa angah lari tinggalkan kafe tu macam tu aje?”

“Bukan yang itu. Ulang balik ayat yang selepas itu.” Matanya mula mencerlung merenung Dino.

Menyedari yang dia sudah terlepas cakap, air muka Dino terus berubah. Kepalanya yang tidak gatal mula digaru. Eyma cukup faham memang itu yang akan dilakukan adiknya jika dia mula rasa bersalah.

“Err… angah tak bayar duit kopi?” beritahu Dino sambil tersenyum kambing.

“Dino…” seru Eyma sedikit keras. Hatinya mula mengesyaki adiknya itu ada menyembunyikan sesuatu daripada dirinya. Dia yakin daripada cara Dino menyebut nama Ammar Izwan tadi, hubungan antara Dino dengan seniornya itu lebih daripada kenalan biasa.

“Macam mana Dino kenal dia?”

Macam mana Dino kenal 'mimpi ngeri' Eyma? Temui jawapannya dalam Antologi Cerpen Tentang Cinta...

Harga RM15 (untuk 300 pembeli terawal)

Hubungi saya atau pengedar aurorabookstore2@gmail.com

Cerpen : Tiada Untuknya (Antologi Cerpen Tentang Cinta)

2011-10-14T02:52:00.000-07:00

source

Tiada Untuknya

DRA memerhatikan keadaan di dalam Kafe Merah yang sudah banyak berubah sejak kali terakhir dia berada di situ. Dulu kafe ini kecil sahaja. Hanya ada lebih kurang 20 buah meja. Pelayannya pun hanya lima orang termasuk dengan tuan punya kafe. Kini kafe itu sudah berubah wajah seratus peratus. Dalam tempoh tiga tahun dia tidak ke sini, Kafe Merah telah menjalani transformasi yang drastik. Ia bukan lagi sebuah kafe kecil. Perabotnya juga sudah nampak eksklusif. Malah ada sebuah ruang yang menempatkan beberapa alatan muzik disediakan di dalam kafe itu.

Dalam hati, Idra kagum dengan apa yang dilihatnya. Nyata angan-angan pemilik kafe ini sudah menjadi kenyataan. Rasa bangga terselit dalam hati kecil Idra walaupun dia sedar dia tidak layak untuk berperasaan begitu. Semua ini adalah hasil penat lelah lelaki itu sendirian. Dia tidak menyumbang apa-apa sebaliknya kehadirannya dahulu hanya membawa derita dalam hidup lelaki itu.

Idra menyedut straw air tembikai di atas meja. Matanya terus ralit memandang ke segenap pelosok kafe itu sehinggalah dia ternampak kelibat seorang wanita muda berjalan mendekatinya. Segera dia melarikan pandangannya daripada wanita itu.

“Err… ini Nurul Idra ke?” tegur wanita muda itu. Idra menoleh ke hadapannya. Perasaannya sedikit tersentak namun dia berpura-pura tenang. Dia berpura-pura mengamati wajah wanita yang menyapanya dalam-dalam.

“Idra, kan?” tanya wanita itu lagi.

“Ya, saya. Maaf, cik ni…”

Wanita muda itu mencebik. “Kau tak ingat aku ke? Aku Kamalialah!”

Idra menggigit bibir, sesuatu yang selalu dilakukannya jika dia sedang berfikir. Sengaja dia berbuat begitu kerana dia yakin wanita di hadapannya ini bijak membaca bahasa tubuhnya.

“Sampainya hati kau. Mentang-mentanglah dah jadi orang London. Kawan dekat Malaysia langsung kau tak ingat, kan?” ujar wanita itu lagi apabila melihat dahi Idra berkerut-kerut memandangnya.

Melihat wanita itu seakan-akan berjauh hati, Idra mula tidak sedap hati. Tapi ditahannya hatinya daripada mudah mengalah. Dia perlu meneruskan lakonan ini. Dia berpura-pura sedang berfikir sedangkan hakikat sebenarnya wanita ini tidak pernah padam daripada ingatannya.

Raut wajah wanita yang hitam manis itu direnung lama. Tahi lalat yang terletak di bawah mata wanita itu menarik perhatiannya. Perlahan-lahan bayangan seorang gadis tomboi bertahi lalat di bawah mata ketika zaman persekolahannya mula muncul dalam fikiran.

Rambut panjang wanita itu dibayangkan pendek tercacak-cacak. Wajah yang bersalut mekap itu dibayangkan berminyak. Baju kurung Johor yang tersarung di badan wanita itu digantikan dengan seluar pendek tiga suku dan jersi bola sepak pasukan Manchester United. Idra menarik nafas pantas. “Kama?”

Kamalia tersenyum tawar sebaik-baik sahaja nama itu muncul daripada celah bibir Idra. “Ingat pun! Aku ingat dah lupa.”

Masakan aku boleh lupa sahabat sendiri, Kama, ujarnya dalam hati. Tapi mulutnya pantas melantunkan skrip yang sudah sedia dihafal sejak seminggu lalu. “Ya Allah, Kama. Kau dah berubah langsung. Dulu kau tak ayu macam ni. Sebab itu aku susah nak ingat. Maaf ya?”

Kamalia tersenyum sinis. Tanpa dipelawa, dia terus duduk di kerusi bertentangan dengan Idra. “Tak ingat atau sengaja tak nak ingat? Lagipun dah tiga tahun kut. Mestilah aku kena berubah. Takkanlah aku nak terus macam dulu lagi. Kalau aku masih macam dulu, alamatnya larilah suami aku tu.”

Mata Idra membulat merenung Kamalia. Reaksi terkejutnya sengaja dibuat-buat demi meyakinkan Kamalia yang berita yang baru diterimanya itu baru didengarinya sedangkan sejak awal lagi berita gadis tomboi yang sangat anti dengan lelaki suatu masa dahulu sudah berkahwin sudah diketahuinya.

“Dah, tak perlu nak buat muka terkejut tu. Dah setahun aku kahwin dah pun. Takkanlah tak ada siapa-siapa pun sampaikan pada kau atau keluarga kau?” perli Kamalia. Suaranya kedengaran sangat dingin.

Idra tersenyum pahit. Hatinya sedikit pedih. Walaupun dia sudah membayangkan akan menerima layanan dingin begini, tetapi apa yang dirasakan sekarang jauh lebih sakit daripada yang dibayangkan.

“Tahniah, Kama. Aku tumpang gembira tengok kau bahagia,” ucap Idra ikhlas.

“Tak perlu nak berpura-puralah, Idra. Dengan orang lain, bolehlah kau nak berlakon baik tapi dengan aku, tak payahlah. Aku tahu sangat warna hati kau yang sebenarnya tu. Kenapa kau balik ke sini, hah? Tak cukup lagi ke dengan apa yang kau dah buat?” bentak Kamalia.

Idra terpinga-pinga melihat perubahan sikap Kamalia. Dahulu gadis ini tidak sekasar ini. Walaupun Kamalia bersikap seperti tomboi suatu masa dahulu, namun gadis itu tidak pernah bercakap kasar dengannya. Ya Allah, akukah punca dia berubah sampai begini rupa? Perasaan bersalah yang bersarang dalam hati Idra semakin bertambah. Maafkan aku, Kama andainya aku punca kau menjadi begini, pintanya dalam hati.

“Kau tak sepatutnya ke sini, Idra. You are not welcome here!” Nada suara Kamalia yang penuh dengan kebencian itu menambahkan pilu di hati Idra. Namun dia perlu berlagak kuat. Dia perlu meneruskan lakonannya. Dia perlukan kebencian Kamalia kerana kebencian itulah yang memberikan dia kekuatan untuk meneruskan semua ini.

Idra meneruskan lakonannya. Dia berpura-pura berang. “Apa masalah kau ni, Kama? Salah ke aku ke sini? Ini tempat awam, kan? Setahu aku, tak ada pula terpampang perkataan ‘Idra dilarang masuk’ pada pintu masuk tadi,” tukas Idra.

Kamalia mengeluh kuat. Baru sahaja dia mahu membuka mulut membalas kata-kata Idra, tiba-tiba matanya membulat memandang sesuatu di belakang Idra. Air mukanya tiba-tiba bertukar kelat. Pantas dia bangun daripada kerusi lalu berdiri di sisi Idra. Matanya masih memandang ke arah belakang Idra. “Kau ni mesti tak tahu, kan?” soal Kamalia perlahan.

“Tahu apa?” soal Idra. Dia ingin bangun sama namun tangan Kamalia pantas memegang bahunya, menahan Idra daripada bangun. “Apa ni, Kama? Sakitlah!”

“Kau tak sepatutnya ke sini, Idra,” ucap Kamalia.

Idra merengus kuat. “Ya Allah, what is wrong with you, Kamalia? You know what, if you hate me that much, I’ll leave, allright? Just get your hands off of me!” bentak Idra seraya menepis kuat tangan Kamalia. Kamalia yang tidak menjangkakan tindakan Idra terdorong sedikit ke hadapan.

Peluang itu diambil oleh Idra untuk bangun daripada kerusi. Dia berpusing ke arah belakang Kamalia yang dilihat sedang bercakap dengan seorang lelaki. Jantungnya kembali berdegup pantas. Dia tahu siapa lelaki itu. Ya Allah, inilah masa dan ketikanya....

Cerpen penuh boleh dibaca di dalam Antologi Cerpen Tentang Cinta...

Harga RM15 (untuk 300 pembeli terawal)

Hubungi saya atau pengedar aurorabookstore2@gmail.com

Akan Datang 1 November 2011 - Antologi Cerpen Tentang Cinta

2011-10-12T06:51:00.000-07:00

ANTOLOGI CERPEN: TENTANG CINTA
Terbitan ACE
ISBN 978-967-10077-1-6
Price: RM18 (INCLUSIVE OF POSTAL CHARGES)

Harga bagi 300 penempah awal: RM15 (INCLUSIVE OF POSTAL CHARGES)

Ini baby ke-2 saya selepas The Untold Story. Sebuah antologi cerpen yang mengandungi 19 buah cerpen bertemakan cinta dari 9 penulis. Menghasilkan antologi ini sangat berat bagi saya sebenarnya. Walaupun hanya perlu submit 2 buah cerpen kepada pihak penerbit, tapi yang 2 itulah yang membuatkan saya tak lena tidur. Sesungguhnya menghasilkan sebuah cerpen adalah lebih susah daripada membuat sebuah novel! Sewaktu menulis The Untold Story dan e-novel saya yang lain, saya tidak stress sangat berbanding menghasilkan 2 buah cerpen untuk antologi ini. Lebih-lebih lagi penulis yang terlibat sudah diberi tema untuk cerpen-cerpen yang dihasilkan. CINTA. Tema yang nampak mudah tapi bagi orang yang tak biasa menulis genre ini seperti saya, ia sangat mencabar. Namun berkat sokongan kawan-kawan, akhirnya terhasillah cerpen-cerpen yang dimuatkan di dalam antologi ini iaitu cerpen P/S: Suka Awak Juga; yang akan memperkenalkan anda semua dengan Ammar Izwan dan Eyma dan cerpen Tiada Untuknya yang akan memperkenalkan anda dengan Idra, Kamalia dan Mikhail.

Harapan saya anda akan terhibur dengan cerpen-cerpen yang ada di dalam antologi ini. 19 buah cerpen dari 9 orang penulis yang memberi intepretasi tentang cinta yang mengikut rasa masing-masing.

Novel antologi ini akan mula dijual secara ONLINE pada 1.11.2011. Siapa yang berminat, boleh hubungi penerbitnya, Aurora Creative Enterprise di alamat email berikut: e-mel: aurorabookstore2@gmail.com . Kalau nak beli melalui saya pun boleh juga. Email sahaja di farahusain@gmail.com/farahusain@yahoo.com. Siapa yang menempah sekarang akan mendapat diskaun. Harga yang diberikan termasuk harga pos berdaftar tau! :)

Rumah kecil kami..: Yes Chef! : Bab 2

2011-08-09T20:15:00.000-07:00

Rumah kecil kami..: Yes Chef! : Bab 2: "“Hanya orang gila saja yang boleh tahan kerja dengan dia!” Bentak Lily, seorang model dan pengacara terkenal tanah air. “I dah tak tahan. ..."

Ramadhan 2011

2011-07-31T21:11:00.000-07:00

Hari ini hari pertama umat Islam seluruh Malaysia menjalani ibadat puasa. Dikesempatan ini, saya ingin mengucapkan selamat berpuasa kepada semua pengunjung blog Tell a Tale. Saya doakan semua rakan-rakan di sini akan mendapat keberkatan di bulan yang mulia ini. Semoga kita semua dapat menjalani ibadah ini dengan sempurna. Kita tidak tahu apa akan jadi esok. Maka jalanilah hari ini dengan seribu kebaikkan.
Saya mohon ampun maaf jika ada salah dan silap sepanjang perkenalan kita di alam maya ini. Selamat berpuasa semua...Assalamualaikum.

Rumah kecil kami..: Yes Chef! : Bab 1

2011-07-29T01:59:00.000-07:00

Rumah kecil kami..: Yes Chef! : Bab 1: "Dia tahu ada mata yang akan memandangnya dengan pandangan pelik. Tetapi dia tidak peduli. Dia tahu ada mulut yang akan mengatakan dia gil..."

The Untold Story di PBAKL 2011!

2011-04-24T12:00:00.000-07:00

Alhamdulillah. Syukur ke hadrat Ilahi akhirnya saya dapat memegang novel pertama saya ini. Bagi pengikut blog Rumah Fantasi pasti ingat cerita ini. The Untold Story adalah di antara cerita2 terawal yang 'menghuni' blog Rumah Fantasi ketika ia mula-mula dibuka dulu. Tak sangka, setahun kemudian kisah yang mulanya hanya dalam bentuk e-novel akhirnya berjaya menjadi sebuah novel bercetak yang boleh dipegang dan diusung ke sana ke mari.

Terima kasih saya kepada pihak One Nusantara Sdn Bhd kerana sudi menerbitkan novel bergenre Urban Fantasi ini. Saya tahu genre begini tidak ramai peminat. Tapi itu adalah risiko yang perlu saya ambil. Mungkin hanya ada 2-3 orang yang akan membaca novel ini tapi itu sudah memadai bagi saya yang baru sahaja berjinak-jinak dalam bidang penulisan ini. Saya cuma mahu mempelbagaikan lagi genre novel di pasaran. Lagipun saya ni tak pandai nak buat kisah-kisah cinta ni. Jiwa tak romantik mana. Hehehe..tengok je lah Kasih Ilham tu. Walaupun namanya cerita cinta tapi ada orang yang komplen kata ia 'keras'!

Kepada yang setia mengikuti enovel ini dulu ketika di blog, dapatkanlah novel ini jika anda mahu tahu kesudahan hidup Aidan, Aira, Diaz, Darius dan yang lain-lain. Bagaimana mahu dapatkan? Di bawah ada cara-caranya...

1. http://bookstation.com.my

2. Booth Gemilang Publishing di D03-D06, Dewan Tun Hussein Onn, PWTC pada 22 April hingga 01 Mei ini! - sempena PBAKL!

3. Melalui saya. Hantarkan email pada farahusain@gmail.com dan saya akan beritahu cara-caranya.

Buat masa ini hanya melalui cara-cara di atas saja anda boleh dapatkan novel saya ni. Kat kedai buku Popular atau MPH tak ada. Dan saya sendiri tak pasti samada akan dijual di situ atau tidak. :)

Kepada yang sudah membaca atau pun bakal membaca kisah ini, sebarang komen dan kritikan amatlah dialu-alukan untuk saya memperbaiki kelemahan saya. Saya minta maaf ya andai novel ini tidak mencapai par yang anda tetapkan. Oh, bagi yang menanti Nadi (heheheh, ada ke?) perjalanannya masih jauh. Panjang kisahnya enovel saya yang satu ini. Apa yang boleh saya buat sekarang ialah berdoa ia akan menjadi seperti The Untold Story. ^_^

Oh ya, saya akan berada di booth Gemilang Publishing / One Nusantara sempena Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur 2011 pada 30.4.2011 dan 1.5.2011. Waktu 12.00 - 2.30 ptg. 15 pembeli terawal akan dihadiahkan penanda buku istimewa dari saya. ^_^

PERTANDINGAN MENULIS CERPEN ANJURAN GRUP KOMUNITI E-NOVEL

2011-03-29T19:33:00.000-07:00

Salam kepada semua teman-teman. Saya nak ambil kesempatan ini untuk uar-uarkan tentang satu pertandingan menulis cerpen yang dianjurkan FB Grup Komuniti E-Novel. Maklumat pertandingan seperti di bawah. JIka ada apa-apa soalan sila ke KEN untuk maklumat lanjut.

Bermula dari 1-30 April 2011, Grup KEN akan menganjurkan sebuah pertandingan menulis CERPEN di kalangan ahli-ahli grup.

HADIAH PERTANDINGAN:

1) TEMPAT PERTAMA: Sebuah novel + RM 50 (dalam bentuk tunai/top up) -Sumbangan MARIA KAJIWA (Janji Julia)

2) TEMPAT KEDUA: Sebuah novel + RM 30 (dalam bentuk tunai/top up) -Sumbangan FARAH HUSAIN (The Untold Story)

3) TEMPAT KETIGA: 2 buah novel - Sumbangan Zuliana Abuas (Gadis Rimba) dan Nurfa (Antasia)

4) TEMPAT KEEMPAT : Sebuah novel- sumbangan Sharina Wirdayu (Waktu Mengukir Rindu)

5) TEMPAT KELIMA : Sebuah novel -Sumbangan Qaseh Qaisara (Jangan Pernah Berubah)

SYARAT PERTANDINGAN:

Terbuka hanya kepada ahli KEN. Juri tidak dibenarkan mengambil bahagian.
TEMA : CINTA

-CINTA ada pelbagai jenis cinta. Terbuka kepada apa jenis cinta sekalipun kecuali cinta yang songsang atau sumbang mahram.

3) PANJANG

-MAKSIMA 8 mukasurat Words-Langkau 2 (Double spacing)

4) Tidak ada unsur-unsur negatif dan membangkitkan isu perkauman.

5) Menggunakan Bahasa Malaysia yang baik.

7) Menggunakan EJAAN yang betul.

8) Menggunakan tanda baca yang betul.

9) Mempunyai mesej dan menghiburkan.

10) Mematuhi format cerpen seperti perenggan dan babak.

CARA PENYERTAAN:

1) SIARKAN cerpen anda di blog anda.

2) Letak gambar LOGO Grup KEN di atas cerpen anda.

3) Letak LINK grup KEN di bawah gambar.

http://www.facebook.com/home.php?sk=group_156266277748013&ap=1

4) Masukkan LINK cerpen anda ke Grup KEN untuk dinilaikan oleh pihak juri.

PIHAK JURI:

Pihak juri terdiri daripada 14 orang penulis yang akan memberi markah berasingan.Mereka terdiri daripada penulis, novelis dan editor.

Markah yang diberikan akan bergantung kepada keupayaan penulis untuk mematuhi tema dan syarat-syarat pertandingan.

KEPUTUSAN akan diumumkan pada 1 hb MAY 2011.

Kasih Ilham : Bab 18

2011-03-20T20:15:00.000-07:00

Kyriel mendongak memandang langit yang tiba-tiba mendung. Langit yang tadinya cerah kini sudah bertukar gelap. Dia menanti dengan seribu macam rasa di sisi kereta Ilham di hadapan sebuah balai polis. Walaupun hatinya sedikit bengkeng dengan langkah Johan menggunakan khidmat polis tetapi demi janjinya pada Ilham dia cuba menahan dirinya dari marah. Apa yang dia boleh lakukan kini hanya berharap tiada di antara anggota polis itu mempunyai ‛hubungan’ dengan mamanya atau rancangannya akan gagal.

“Aku cuma nak jumpa Sarjan Ali. Dia tu bukan orang lain dengan aku. Bapa saudara aku tu. Jangan risau, dia boleh dipercayai.” Kata-kata Johan sebentar tadi terngiang-ngiang di telinganya.

“Betul ke Sarjan Ali tu boleh dipercayai?” Tanya Kyriel pada Ilham yang duduk di dalam kereta.

“Jangan risau. Saya kenal Pakcik Ali tu dari kecil. Dia tu boleh dipercayai. Lagipun dia tu orang gelar ensiklopedia Langkawi. Serba serbi pasal tempat ni dia tahu. Daripada orang ternama, sampailah orang yang biasa-biasa, semuanya dia kenal. Jadi dialah orang yang paling layak tolong kita. ”

Kryriel menarik nafas dalam-dalam. “Tapi hati aku rasa tak sedaplah.” Dia bukan sengaja membuat cerita tetapi bagai ada sesuatu dalam hatinya yang kurang menyenangi tindakan mereka ke situ.

“Mungkin perasaan was-was awak je tu. Lagipun awak dah set dalam hati awak yang semua pihak berkuasa di sini ada hubungan dengan mama awak. Sebab tu awak rasa macam tu. Cuba awak singkirkan perasaan tu dari dalam hati awak. Mesti rasa tak tenang tu akan hilang,” ujar Ilham.

Kyriel sedikit tersentak mendengar kata-kata Ilham. Dia menjeling sejenak ke arah Ilham. Kalau orang lain yang bercakap begitu dengan dia, pasti sudah lama tangannya naik ke muka orang itu. Dia bukannya boleh terima sindiran begitu. Tetapi bila melihat wajah Ilham yang polos, rasa geramnya hilang begitu sahaja. Entah mengapa, gadis bernama Ilham Insyirah ini boleh membuat dia berasa marah, geram dan tenang dalam masa yang sama.

Wajah gadis yang sedang memandang ke arah pintu pagar balai polis itu direnung dalam-dalam. Pada pandangan matanya, Ilham biasa-biasa sahaja paras rupanya. Tidaklah secantik mana namun masih sedap mata memandang. Kalaupun ada yang menarik tentang wajah gadis itu mungkin senyumannya. Dia perasan, setiap kali gadis itu tersenyum pasti akan muncul lesung pipit di pipi kirinya. Selain daripada itu, tiada apa yang istimewa pada wajahnya. Habis tu, kenapa kau tak berkelip-kelip pandang wajah dia? Tanya hati kecil Kyriel.

Bagai menyedari yang dirinya sedang diperhatikan, Ilham menoleh ke arahnya. Buat seketika sepasang mata milik mereka bertaut. Namun Kyriel cepat-cepat mengalihkan pandangannya. Mukanya terasa hangat menahan malu kerana ditangkap begitu.

“Apa yang lama sangat kawan kau buat di dalam tu?” Garau suaranya bertanya sambil berjalan sedikit menjauhi kereta Ilham.

“Err...entahlah. Biar saya pergi tengok.” Balas Ilham gugup. Cepat-cepat dia meluru keluar dari kereta. Baru beberapa langkah dia bergerak, kelibat Johan kelihatan keluar dari pintu balai polis. Lelaki itu kelihatan tersenyum simpul sebaik sahaja dia tiba di hadapan mereka berdua.

“Macamana Abang Jo? Ada apa-apa berita?” Tanya Ilham.

Johan memandang wajah Ilham dan Kyriel silih berganti. “Ada berita baik dan berita buruk. Yang mana engkau orang nak dengar dulu?”

“Mestilah berita baik, Abang Jo!” Jawab Ilham geram.

Johan ketawa kecil. “Ok. Berita baiknya, Pak Ngah Ali beritahu abang dia pernah kenal dengan seorang lelaki yang ada kawan mat salleh yang tinggal bersama keluarga dia di Langkawi ni.”

“Siapa orangnya?” Soal Ilham.

“Samad, seorang nelayan di Pulau Tuba. Mereka berjumpa pun secara kebetulan saja. Dah lebih sepuluh tahun peristiwa tu.” Jawab Johan.

“Peristiwa apa bang?”

“Sepuluh tahun dulu, bot pak ngah pernah tersadai di Pulau Tuba. Masa tu dia keluar memancing dengan kawan-kawan balai dia. Tapi entah macamana enjin bot rosak pulak. Kebetulan masa tu ada sebuah bot nelayan dari Pulau Tuba lalu jadi mereka tunda bot pak ngah balik ke kampung mereka. Masa di sanalah pak ngah kenal dengan Samad dan mat salleh tu.” Terang Johan.

“Apa kena mengena semua ni dengan papa aku?” Tanya Kyriel mendatar. Buat pertama kalinya sejak Johan menghampiri mereka dia bersuara. Sejak dari tadi dia hanya menjadi pendengar dengan harapan berita yang disampaikan Johan adalah mengenai papanya. Namun tiada satu pun cerita Johan dapat menunjukkan di mana papanya berada.

“Sebab nama papa kau tu, sama dengan nama mat salleh tu.” Jawab Johan bersahaja.

Kyriel tersentak. “Maksud kau?”

“Nama mat salleh yang tinggal dengan Samad tu ialah Adam.”

Jantungnya berdegup pantas. Perasaannya bercampur baur. Separuh hatinya berasa gembira mendengar berita itu. Namun yang separuh lagi berasa risau takut-takut orang yang dimaksudkan Sarjan Ali itu bukan papanya.

“Macamana pakcik kau yakin Adam yang tinggal di Pulau Tuba tu adalah papa aku?”

Johan menjungkitkan kedua belah bahunya. “Dia tak yakin. Tapi...” Johan mengeluarkan sekeping gambar dari dalam poket seluarnya lalu diserahkan ke arah Kyriel. “Dia beri aku gambar ni. Gambar ni mereka ambil sepluh tahun lalu di Pulau Tuba. Lelak bermisai tebal tu pakcik aku, Sarjan Ali. Lelaki di sebelah dia tu, Samad. Dan lelaki mat salleh di belakang mereka tulah Adam. Macam mana, itu ke papa kau?”

Tangan Kyriel menggigil memegang gambar yang agak lama itu. Matanya berkaca-kaca merenung wajah lelaki yang dipanggil Adam itu. Giginya diketap menahan rasa.

“Kyriel? Awak tak apa-apa?” Tanya Ilham sedikit risau.

Kyril memandang wajah Ilham dan Johan di hadapannya. Dia sendiri tidak tahu apa yang dirasakan kini. Sukar baginya menerangkan apa yang tersirat di dalam hati. Dengan perasaan yang membuak-buak di dada, dia menghulurkan kembali gambar di tangannya ke arah Johan. Kemudian dia mengeluarkan pula sekeping gambar Adam Abdullah yang sentiasa berada di dalam poket seluarnya lalu dihulurkan ke arah Ilham.

Ilham dan Johan memandang antara satu sama lain. Riak hairan jelas nampak di wajah keduanya dengan perbuatan Kyriel. Mereka terus membelek gambar di tangan masing-masing. Kemudian Johan memandang pula gambar di tangan Ilham. Matanya membulat sebaik sahaja dia melihat wajah yang terpampang di gambar di dalam tangan Ilham. Riak yang sama juga jelas kelihatan di wajah Ilham sebaik sahaja dia melihat gambar di tangan Johan. Tidak syak lagi, Adam yang dimaksudkan Sarjan Ali adalah Adam Abdullah, papa Kyriel!

“Kyriel! Ini papa awak... Ini papa awak!” Jerit Ilham teruja. Tanpa sedar, tangannya segera memaut lengan Kyriel. “Awak dah jumpa papa awak, Kyriel. Awak dah jumpa dia!” Ujar Ilham lagi.

Kyriel mengangguk dan ketawa gembira. Akhirnya dia akan bertemu dengan papanya setelah hampir lima belas tahun mereka berpisah. Tidak sia-sia dia ke mari dan mengingkari kata-kata mamanya. Dan semua ini adalah kerana gadis di hadapannya. Jika bukan kerana kesungguhan gadis ini mahu membantunya, pasti sampai sekarang dia masih lagi dalam pencariannya.

“Terima kasih, Ilham. Semua ini kerana kau. Kalau kau tak tolong aku, pasti sampai sekarang aku tak temui papa aku,” ucap Kyriel. Tangan kanannya mengenggam kuat tangan Ilham di lengan kirinya. Dia merenung tepat ke dalam anak mata gadis itu. Dia mahu Ilham tahu, dia benar-benar ikhlas menghargai pertolongan gadis itu. Mata mereka saling bertentangan. Aku percayakan kau. Kata-kata yang dilafazkannya tadi tiba-tiba melintas di fikirannya. Serentak itu Kyriel merasakan hatinya tiba-tiba menjadi tenang. Kali ini maksud sebenar kata-kata itu dapat dirasakan ke segenap ruang hatinya. Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia membenarkan perasaan itu bertamu di hati.

“Ehem...” Johan berdehem kuat.

Deheman yang kuat itu mengejutkan Kyriel dan Ilham yang sedang dibuai perasaan. Secepat kilat Ilham menarik tangannya yang berada di dalam genggaman Kyriel. Wajah kedua-duanya nampak merah merona menahan malu.

“Ilham je ke dapat terima kasih? Aku ni?” Perli Johan. ”Mentang-mentanglah aku tak molek macam budak ni, tak ada siapa pun sudi nak berterima kasih ya?” Sambungnya lagi.

Kyriel dan Ilham tersipu malu. Masing-masing sedar mereka sudah terlepas pandang akan sesuatu.

“Err...terima kasih pada kau juga sebab tolong aku.” Ucap Kyriel sambil menghulurkan tangannya untuk bersalam dengan Johan.

Johan mencebik namun huluran tangan Kyriel tetap disambutnya. “Sama-sama. Tapi kau jangan gembira dulu.” Pesan Johan.

Dahi Kyriel berkerut. “Apa maksud kau?”

“Ini part berita buruknya.” Ujar Johan.

Dada Kyriel kembali berdebar mendengar kata-kata Johan. Dia memandang lelaki itu dengan wajah penuh tanda tanya.

“Pakcik aku tu jumpa mereka dah lebih sepuluh tahun. Dia sendiri tak pasti samaada Adam tu ada di situ lagi atau tidak sebab dulu Samad pernah bercerita Adam tu menumpang sementara di rumah dia. Kita kena ke Pulau Tuba cari Samad kalau nak tahu keadaan sebenarnya.”

Jantung Kyriel bagai direngut mendengar perkhabaran itu. Baru tadi dia sudah membayangkan kegembiraan bertemu Adam tapi kini bayangan kegembiraan itu tiba-tiba menjauh kembali. Kalau Adam tiada lagi di situ bagaimana?

“Kita ke Pulau Tuba sekarang, cari Samad!” Saran Ilham. Di wajahnya timbul rasa simpati pada Kyriel.

“Ya, kita akan ke sana. Tapi bukan hari ini.” Balas Johan.

“Kenapa pula, Abang Jo? Nak tunggu apa lagi?” Tanya Ilham geram.

Mata Johan mencerlung ke arah Ilham. “Kamu patut tahu kenapa Ilham. Cuba tengok langit di atas tu. Sekejap lagi hujan lebat. Angin pun dah bertiup kencang ni. Laut tu mesti bergelora nanti. Siapa nak bawa kita naik bot ke sana?” Tanya Johan tegas.

Ilham terdiam. Dia menjeling sekilas ke arah Kyriel.

“Esok kalau cuaca dah elok, kita pergi. Hari ni, kita tak boleh nak buat apa-apa lagi. Kita balik dulu. Jangan risau, kita dah semakin hampir nak jumpa papa kau. Kalau dia tiada di sana sekalipun, Samad pasti tahu di mana dia sekarang.” Ujar Johan sambil menepuk bahu Kyriel, cuba menenangkan pemuda itu.

Kyriel hanya mendengar kata-kata mereka tanpa memberi apa-apa jawapan. Dia tidak peduli tentang apa-apa lagi. Kalau disuruh tunggu, dia akan tunggu. Lagipun sudah lima belas tahun dia menunggu, apa bezanya jika dia perlu menunggu sehari lagi? Apa yang penting dia mahu menemui papanya. Harapannya kini cuma satu. Semoga Adam Abdullah masih lagi berada di Pulau Tuba. Papa, tunggu Isk papa!

Teaser : The Untold Story Bab 16

2011-03-04T02:16:00.000-08:00

Selamat datang ke dunia kami...

Shaq berdiri di belakang Diaz sambil menekan kuat luka di bahu Shifters itu. Semakin kuat Diaz menjerit, semakin dalam jari-jemarinya ditekan ke luka yang sudah kembali berdarah itu. Sebelah tangannya memegang sebilah pisau belati tajam yang diletakkan ke leher Diaz.

“Cakap, di mana Wirna?” Soal Shaq kasar.

Diaz tidak menjawab sebaliknya dia mecebik dan memandang Shaq dengan pandangan sinis. Berang dengan kebisuan Diaz, Shaq menekan lebih kuat lagi luka dia bahu Diaz hingga jari-jemarinya dapat merasai tulang bahu Diaz. Diaz mengerang kuat.

“Cakap! Mana perempuan jahanam tu?” Pisau belati di tangannya ditekan ke arah urat Diaz yang mulai timbul.

“Perempuan jahanam?” Diaz ketawa besar. “Masa kau sibuk mengejar dia dulu, kau tak anggap dia jahanam pula, ya?” Sindir Diaz. Sengaja memarakkan lagi api kemarahan Shaq.

“Kurang ajar!” Bentak Shaq. Sebiji penumbuk dihadiahkan ke muka Diaz yang menyeringai ke arahnya. Tumbukan yang kuat itu membuatkan kerusi Diaz terbalik hingga membuatkan dia jatuh ke belakang.

Shaq terus memijak perut Diaz seraya membongkok dan menyuakan pisau belati itu ke leher Diaz.

“Cakap dengan aku binatang, di mana perempuan tu?”

Jawapan Diaz hanya ketawa yang panjang diselang selikan dengan erangan kerana kesakitan yang dialaminya.

Shaq sudah hilang sabar. Diaz benar-benar mencabar kesabarannya. Pisau di tangan dicampak ke tepi. Kolar baju Diaz direngut kasar. Tumbukan demi tumbukan menjadi habuan wajah Diaz yang mulai membengkak. Bila Shifters itu sudah mulai layu, kepala Shifters itu dihentak ke lantai. Shaq bergerak menuju ke arah pedang-pedang pelbagai saiz dan rupa yang tergantung di dinding. Sebilah pedang panjang warisan keluarga ibunya dari Rome dicapai lalu dibawa menghampiri Diaz. Sekali lagi kolar baju Diaz direngut. Pedang panjang itu diangkat tinggi.

“Mampus kau, binatang!”

“Shaq, tunggu!”

Tubuh Shaq tercampak ke tepi. Api kemarahannya makin meruap-ruap. Aidan yang menolak tubuhnya tadi ditenung tajam. Lelaki itu berdiri di hadapannya dengan sebelah tangannya diletakkan ke dada Shaq bagi menghalangnya dari maju ke depan.

“Ke tepi, Aidan. Biar aku bunuh binantang tu!” Shaq menjerit.

“Tidak! Kita perlukan dia hidup-hidup.”

“Apa? Kau dah gila? Dia seorang Shifters. Dia patut mati!”

Aidan mengangguk perlahan. “Ya. Dia memang patut mati. Percayalah. Aku pun nak dia mati. Tapi bukan hari ini. Kita perlukan dia. Bila kita dah dapat apa yang kita hendak nanti, kau boleh buat apa sahaja yang kau nak buat dengan dia, ok?” Pujuk Aidan.

“Tidak! Dia perlu mati hari ini. Aku tak peduli apa alasan kau. Yang aku tahu, binatang ni perlu mati hari ini!” Bentak Shaqir. Dia cuba menepis tangan Aidan tetapi lelaki itu masih juga tidak mahu berganjak. Dia memandang ke arah Darius, Nael, Que dan Kazzar, mengharapkan sokongan dari mereka. Bila melihat tiada tanda-tanda dia akan menerima bantuan, Shaqir mendengus kuat.

“Kau sanggup halang aku demi binatang ni?”

“Binatang?” Diaz tiba-tiba menyampuk. “Kalau aku binatang, kau tu pula apa? Jangan lupa Shaq, kau pun sebahagian dari kami,” ujar Diaz sambil ketawa lemah.

“Diamlah! Dah nak mampus pun nak tunjuk pandai lagi,” marah Nael. Tubuh Diaz yang jatuh terlentang dengan kerusi tadi diangkat lalu didudukkan.

Bagaikan disimbah dengan sebaldi air sejuk, darjah kemarahan Shaq turun mendadak. Mendengar Diaz menyamakan kedudukan mereka membuatkan semangatnya terbang entah ke mana. Dia mengamati Diaz yang berlumuran dengan darah. Gigi taring Shifters itu yang keluar memanjang jelas kelihatan dari celah-celah giginya. Memang sudah menjadi kebiasaan spesis itu untuk kekal dalam bentuk Shifters jika mereka sedang lemah atau berada dalam keadaan marah. Dan perkara yang sama juga sedang dialami Shaq tanpa disedarinya. Shaq menarik nafas dalam-dalam. Perlahan gigi taringnya yang memanjang tadi masuk ke dalam dan kembali menjadi gigi normal.

Tidak. Dia tidak sama seperti Diaz. Dia bukan binatang. Dia tidak memilih untuk menjadi seperti sekarang. Dia dipaksa! Nafi Shaq di dalam hati.

Benarkah? Tapi bukankah kau miliki fizikal yang serupa dengan dia? Bukankah hidup kau juga bergantung kepada makanan yang serupa? Bukankah ada masanya kau juga hampir mengikut godaan nafsu kau? Bisikan-bisikan jahat yang sering muncul dalam hatinya kembali untuk menganggu.

Shaq mengeleng laju. Cuba untuk menyahkan bisikan-bisikan itu. Pedang panjang di tangan segera dilepaskan ke bawah. Bunyi kuat besi bertemu simen bergema di ruang bawah tanah itu. Dia perlu berada jauh dari situ atau kewarasannya akan hilang.

Rasa malu yang dirasai membuatkan Shaq tidak memandang ke arah rakan-rakannya. Pandangannya hanya dihalakan ke arah Diaz. Wajah Diaz direnung tanpa perasaan. “Apa pun rancangan kau, lakukannya segera Aidan. Aku tak pasti berapa lama aku mampu bersabar.” Shaq bergerak meninggalkan mereka.

“Shaq?” Panggil Aidan.

Langkah lelaki itu terhenti. Tanpa menoleh, dia menanti bicara Aidan seterusnya.

“Kau bukan seperti dia, sahabat.” Ujar Aidan perlahan.

Shaq tersenyum sinis. “Benarkah?” Soal Shaq mendatar. Lima tahun dahulu mungkin aku bukan seperti dia, Aidan tetapi keputusan yang dibuat kalian telah mengubah segala-galanya. Namun kata-kata itu hanya diucapkan dalam hati. Tidak tergamak dia menambahkan lagi perasaan bersalah di dalam diri sahabat-sahabatnya itu.

Shaq meneruskan langkahnya. Tangga kayu menghala ke pintu keluar di daki dengan perasaan sebal. Beberapa anak tangga sebelum sampai ke pintu, dia berhenti. Kelibat seorang gadis yang sedang duduk di anak tangga dengan wajah pucat dan terpinga-pinga menyapa pandangannya. Shaq cam gadis ini adalah mangsa Diaz yang di bawa pulang oleh Aidan dan sahabat-sahabatnya tadi.

Diaz tunduk dan mendekatkan wajahnya ke muka gadis itu yang jelas ketakutan. “Selamat datang ke dunia kami, gadis kecil.” Ucap Shaq dengan nada sinikal lalu pergi meninggalkan Aira.

***********************************************************************
Ini adalah bab terakhir The Untold Story yang akan tersiar di blog. Novel ini akan menemui pembaca pada bulan April 2011. Terima kasih kepada pengikut setia kisah ini. Jangan lupa dapatkannya untuk mengetahu kesudahan kisah Aira bersama Night Crawlers ini, ya. Love you all....

Akan Datang April 2011

Genre: Fantasi

Sinopsis:
Pertemuannya dengan Diaz, lelaki kacak yang mempesonakan telah mengheret Teja Aira ke sebuah dunia gelap yang tidak pernah disedari kewujudannya. Di dunia itu, Aira mengenali Night Crawlers yang dingin, Shifters yang menakutkan dan Custos yang menyenangkan.
Siapakah mereka? Mengapakah kehadiran mereka perlu dirahsiakan? Dan mengapakah Aira turut terheret dalam pertelingkahan yang sudah berlanjutan selama beratus tahun ini?

Teaser: Untold Story Bab 15

2010-08-12T19:07:00.000-07:00

Dan kami semua adalah....

Aidan bersandar di muka pintu sambil berpeluk tubuh. Kepalanya berdenyut-denyut kesakitan kerana tidurnya terganggu. Baru sepuluh minit dia melelapkan mata, dia sudah dikejutkan oleh Nael. Semuanya berpunca dari gadis yang sedang terbaring tidak sedarkan diri di atas katil yang baru menjadi tempat tidurnya beberapa minit tadi dan empat orang lelaki yang sedang berdiri mengadap gadis itu.

Kalau diikutkan rasa letihnya, mahu sahaja dia menghalau mereka semua keluar dan merangkak semula naik ke atas katil. Kalau diikutkan rutin hariannya, waktu ini adalah waktu tidurnya. Tetapi semua rutinnya berubah sejak dia mengenali gadis bernama Aira itu. Rasa geram pada gadis itu mula bertamu di dalam hatinya.

“Kasihan dia. Belum hilang rasa terkejut sebab kena kurung dekat sini, kena kejutan lain pula,” ujar Nael sambil matanya menjeling ke arah Darius yang berdiri di sebelah Aidan.

Darius hanya menjungkitkan bahunya.

“Kalau ya pun kau nak beritahu dia pasal hal sebenar, gunalah cara yang berhemah sikit,” sambung Nael lagi. Dia yang berdiri di sebelah Aira tunduk membetulkan comforter yang menyelimuti tubuh kecil itu.

Mata Aidan mencerlung memandang Nael. Yang dia ni terlebih prihatin sangat ni kenapa? Gumamnya dalam hati.

“Bila dia sedar nanti, apa kita nak buat?” Tanya Que yang berdiri di hujung katil sebelah kanan.

“Beritahu sajalah hal yang sebenar,” jawab Kazzar di hujung katil sebelah kiri.

“Segala-galanya? Pasal Night Crawlers dan Shifters?” Soal Nael pula.

“Yalah. Kau juga yang cakap tadi, budak kecil ni nak tahu segala-galanya kan?”

“Memanglah. Tapi bolehkah dia terima? Darius baru tunjuk taring pada dia tadi pun sampai pengsan dibuatnya inikan pula nak beritahu dia segala-galanya. Entah apalah yang jadi nanti.”

Que dan Kazzar ketawa kecil. “Mati terkejut agaknya,” balas mereka serentak.

Nael memukul belakang kepala Kazzar. “Celupar!” Marahnya.

Que dan Kazzar terus ketawa. Darius di sebelah Aidan turut tersenyum kecil.

Aidan menggeleng. Entah apa yang lucu, dia sendiri tidak tahu. Apa yang dia tahu, dia benar-benar keletihan dan jika sahabat-sahabatnya ini terus membuat lawak yang tidak kelakar di hadapannya, memang mereka mencari masalah. Dia berpusing mahu beredar meninggalkan mereka semua bila namanya dipanggil Que.

Aidan berpaling. “Apa?” Tanyanya mendatar.

“Kau nak pergi mana?” Soal Que hairan.

Aidan mengeluh kuat. Dia hanya mengisyaratkan dengan jarinya dia mahu ke ruang depan. Di matanya kini hanya terbayangkan sofa empuk yang bakal menjadi katilnya sebentar lagi.

“Err... Aira macamana?”

“Macamana apa?” Soalnya tidak berperasaan.

“Kalau dia sedar nanti, apa yang kita nak buat?”

Aidan merenung Que dengan pandangan tidak percaya. Soalan bodoh apakah yang ditanya anak kerabat di-Raja ini? “Bukan tadi engkau orang cakap nak beritahu dia hal yang sebenarnya ke?”

Que menggaru-garu kepalanya yang tidak gatal. “Memanglah. Tapi takkan kami pula yang kena ceritakan? Kau pun tahukan. Aku kalau bab bercerita ni, memang lemah. Nak harapkan Kazzar, lagilah. Terlalu dramtis. Tiga hari tiga malam pun belum tentu habis,” ujarnya sambil melirik ke arah Kazzar.

Bantal kecil di kaki katil dicapai Kazz lalu dibaling ke arah Que tanda tidak puas hati. Que pantas menyambut bantal sebelum ia sempat mengenai mukanya.

Kemudian dia melirik ke arah Nael. “Si Nael ni, jiwa dan perasan dia dah dikaburi dengan kecomelan si Aira ni. Aku takut sesi bercerita tu nanti jadi sesi meluahkan perasaan pula. Darius lagilah tak boleh. Takut nanti baru nak buka mulut, pengsan semula si Aira ni. Jadi orang yang paling afdal untuk beritahu dia hal yang sebenar adalah kau,” terang Que panjang lebar.

Kazzar dan Nael tersenyum lebar memandangnya. Darius pula diam tidak berkutik.

“Fine! Kejutkan aku bila dia dah sedar,” balas Aidan geram. Baru sahaja dia mahu memasang langkah, telinganya menangkap bunyi erangan kecil dari atas katil.

“Dia dah sedar...” ujar Nael separuh berbisik. Aidan meraup wajahnya tidak percaya. Damn! Memang tak dapat berehatlah nampaknya aku!

***

Aira membuka matanya perlahan. Wajah Nael yang tersenyum simpul adalah wajah pertama yang dilihatnya. Pandangannya beralih pula ke arah lelaki di sebelah Nael. Dia cam wajah itu. Itu adalah lelaki yang berbual dengan Nael sebentar tadi dan lelaki ini jugalah yang mengunjungi Antiques kelmarin. Aira cuba mengingati namanya. Que. Ujarnya dalam hati.

“Hai!” Tegur Que sambil melambai ke arah Aira.

Aira hanya tersenyum nipis. Aira memandang pula ke sebelah kirinya. Lelaki kacak berambut pendek ala komando ini belum pernah dilihatnya. Seperti Que, lelaki ini juga menegurnya sambil mengangkat tangan.

“Saya Kazzarul. Just call me Kazz.” Dia memperkenalkan diri.

Que, Kazz, Nael. Kenapa pelik-pelik nama diaorang ni? Soal Aira dalam hati.

Aira merasakan ada mata lain yang sedang memandang ke arahnya. Dia memandang ke sekeliling. Saat pandangannya sampai ke arah pintu, dadanya berdebar kencang. Dua orang lelaki yang sedang merenung tajam ke arahnya membuatkan dia kembali gerun. Comforter yang terlurut ke pinggang ditarik hingga ke bawah dagu lalu dipegang kuat. Dia cukup cam lelaki berdua itu. Sama tinggi, sama kacak dan sama-sama menakutkan.

Aira teringat kembali insiden yang dilihatnya sebelum dia jatuh pengsan tadi. Serta merta bulu romanya meremang. Badannya mula menggigil ketakutan. Satu persatu wajah mereka yang hadir di dalam bilik itu dipandang. Aira akui, lelaki-lelaki di hadapannya memang kacak dan tampan. Tetapi itu semua hanya dari segi zahirnya sahaja. Wajah tampan bukannya jaminan yang mereka ini baik. Zaman sekarang bukan lagi seperti zaman filem hitam putih Allahyarham P.Ramlee. Klise orang jahat mesti hodoh dan buruk macam Shariff Dol tidak boleh lagi diguna pakai. Zaman sekarang, lelaki sekacak Brad Pitt dan Aaron Aziz pun boleh menjadi jahat.

Aira meneguk air liur yang terasa kelat ditekaknya. Matanya mula terasa hangat. Bibirnya bergetar menahan rasa. “A...a...apa...Si...si...siapa awak semua ni?”

Nael, Kazzar dan Que saling berpandangan. Mereka bertiga kemudian menoleh ke arah teman mereka di muka pintu. Lelaki berambut perang itu berganjak ke tepi sedikit, memberi ruang kepada temannya yang seorang lagi masuk ke dalam. Wajah lelaki yang berkerut dan masam itu menjadi perhatiannya kini.

“Nama aku Aidan. Dan itu Darius.” Ujar lelaki itu.

“Kami semua adalah...” belum sempat Aidan menyambung kata tiba-tiba kedengaran jeritan kuat seorang lelaki memecah kesunyian rumah itu. Wajah mereka berlima serta merta berubah.

“Diaz!” ujar Nael.

“Shaq! Dammit!” Aidan meluru keluar dari bilik diikuti mereka yang lain meninggalkan Aira yang terpinga-pinga.

Diaz? Kenapa macam pernah aku dengar nama itu sebelum ini? Tiba-tiba melintas di benaknya wajah seorang lelaki berkulit cerah dengan rambut panjang diikat separuh. Tangannya terus melekap ke lehernya yang bertampal.

“Mulai malam ini, kau akan jadi milik aku…” Kata-kata itu kembali terngiang di telinganya. Aira bingkas bangun dan meluru ke luar mengekori lelaki-lelaki yang sedang melalui sebuah lorong kecil menuju ke arah jeritan yang didengar.

Selamat Berpuasa

2010-08-09T18:24:00.000-07:00

Assalamualaikum... Dikesempatan ini, saya ingin mengucapkan Selamat Berpuasa kepada semua pengunjung blog Tell a Tale. Semoga Ramadhan kali ini akan memberikan kita seribu keberkatan. Gunakan kedatangan bulan yang mulia ini untuk beribadah sebanyak yang mungkin, manalah tahu kita tidak punya kesempatan lagi tahun hadapan. Selamat berpuasa teman-teman semua! ^_^

Teaser: Untold Story Bab 14

2010-08-03T23:46:00.000-07:00

Kisah silam muncul kembali...

Zareen meneguk kopi suam di tangan. Cawan kosong itu kemudian diletakkan ke dalam dulang di atas ribanya. Roti bakar bersapu jem blueberry dan mentega yang tinggal separuh di dalam piring dicapainya semula lalu dikunyah perlahan. Matanya ralit memandang ke arah Darwira yang sedari tadi nampak khusyuk menelah buku-buku yang terisi di rak di hadapannya. Zareen mencapai semula cawan berisi kopi lalu diteguknya sehingga habis. Cawan kosong itu diletakkan kembali ke dalam dulang lalu di serahkan kepada Ami yang setia berdiri di sisinya.

Dia menyandarkan kepala ke kepala katil seraya memejamkan mata. Sedikit demi sedikit, badannya yang lemah tadi dirasakan kembali bertenaga. Kepalanya yang tadi sakit sudah beransur lega.

“Kau ok?”

Zareen mengangguk. “Ada panggilan dari Aira atau sesiapa?”

Aminah menggeleng.

Zareen mengeluh perlahan. “Dia dalam bahaya sekarang, Ami. Aku nampak apa yang berlaku pada dia semalam. Mesti dia sedang ketakutan sekarang. Kalaulah aku cukup kuat, pasti aku dapat jejak ke mana dia di bawa,” ujar Zareen kesal.

“Jangan cakap macam itu, Z. Apa yang kau dah buat tadi pun dah lebih dari cukup. Kalau kau gunakan kuasa Custos kau lebih dari yang sepatutnya, nyawa kau akan terancam,” bidas Aminah.

“Tapi...”

“Sudah. Jangan cakap apa-apa lagi. Yang penting sekarang, kau kena berehat. Aku tahu kau risaukan Aira tapi semua itu tak berbaloi kalau kesihatan kau terganggu. Malam nanti kita teruskan mencari dia. Aku yakin, lelaki-lelaki yang bawa Aira pergi tu tak berniat jahat atau mereka dah mengapa-apakan dia malam tadi. Jadi jangan risau ok?”

Zareen mengangguk lemah. Betul kata Aminah. Dia perlu mendapatkan tenaganya kembali kalau dia mahu menyelamatkan Aira. Dia dan Aminah adalah harapan terakhir Aira dan Miem. Hanya mereka yang tahu tentang kewujudan dan selok belok dunia yang satu ini.

“Zareen?” Seru Aminah.

“Ya?” Zareen mengangkat keningnya.

Mata Aminah dilihat melirik ke arah Darwira.

Zareen tersenyum nipis. “Dia tak lama di rumah ini. Kau keluar dulu. Kalau ada apa-apa, aku akan panggil. Oh, ya. Tolong telefon Ari di Antiques. Minta dia jagakan kedai hari ini. Kalau tak ramai pelanggan, suruh saja dia tutup separuh hari.”

“Aku dah uruskan. Jangan risau. Kau berehat ajalah. Kalau ada apa-apa, panggil aku di sebelah,” balas Aminah sedikit kuat, sengaja mahu memberitahu Darwira yang dia berada berhampiran jika lelaki itu ada niat yang buruk terhadap Zareen.

Zarenn mengangguk sambil menghela nafas lega. Mujur ada Aminah, jika tidak dia sendiri tidak mampu menguruskan semuanya seorang sendiri.

Setelah pintu biliknya ditutup Aminah, tumpuan Zareen kembali semula kepada Darwira yang kini sudah duduk selesa di sofa kulit yang terletak bersebelahan dengan rak bukunya. Walaupun lelaki itu nampak asyik membaca buku ‘The Origin of Custodian’ miliknya Zareen tahu, lelaki itu peka dengan apa yang dibualkan dengan Aminah sebentar tadi. Hampir 20 tahun dia mengenali Darwira. Dia memang cukup masak dengan apa yang tersirat di sebalik wajah dingin milik lelaki itu.

Zareen berdehem sebagai tanda dia menunggu Darwira memulakan bicara. Beberapa ketika dibiarkan berlalu tetapi tiada tanda-tanda lelaki akan membuka mulut. Zareen mengeluh kuat.

“Aku menunggu.”

“Tunggu apa?” Tanya Darwira tanpa mengangkat kepalanya. Wajahnya tidak beriak.

“Apa sahaja yang kau patut beritahu aku.”

“Apa yang patut aku beritahu kau?”

Zareen mula bengkeng. “Wira! Aku tak ada masa nak main permainan ‘soal-jawab’ kau. Beritahu sahaja aku kenapa kau masih berada di sini?”

Bibir Darwira menguntum senyum sinis. Buku yang terbuka di tangan ditutup kuat. Pandangan mereka kini saling bertentangan.

“Kau buat aku keliru.”

“Apa maksud kau?”

Darwira mengangkat buku di tangan lalu ditayang-tayangkan ke arah Zareen. “Kau gagal, untuk seseorang yang bersungguh-sungguh mahu melupakan tanggungjawab dia sebagai seorang Custos.”

Zareen ketawa sinis. Comforter yang menyelimuti kakinya dikuak ke tepi. Dengan pantas dia bangun dan berjalan ke arah Darwira. Buku di tangan lelaki itu dirampas kasar.

“Ini hanya sebagai ingatan kepada aku tentang kenapa aku tinggalkan akademi Custodian!” Tempelak Zareen.

“Sungguh? Jadi ini semua pun hanya sebagai ingatan?” Darwira bergerak pantas ke arah rak buku di sebelahnya. Kedua belah tangannya di depangkan di hadapan rak buku tersebut. Keningnya terangkat sebelah, menanti jawapan Zareen seterusnya.

Zareen mengetap bibir menahan geram. Soalan Darwira dibiarkan tidak berjawab. Tubuh Darwira yang menghalang pergerakannya di tolak ke tepi. Buku 400 halaman di tangannya diletakkan kembali ke tempat asalnya. Darwira dilihat masih lagi dengan senyuman sinisnya.

“Dan kuasa yang kau gunakan tadi, untuk apa? Juga sebagai ingatan?” Sindir Darwira.

“Aku terdesak. Percayalah, kalau aku ada pilihan lain, aku tak akan gunakan kuasa Custos aku untuk mencari Aira!” Balas Zareen geram. Dia bergerak menjauhi Darwira, bimbang jika dia hilang kawalan, dia akan melepaskan geramnya ke arah lelaki itu. Dengan membelakangkan Darwira, Zareen berdiri menghadap tingkapnya seraya memandang ke luar.

Ketawa Darwira meledak kuat mendengar jawapan dari mulut Zareen. “Akui sahajalah, Zareen. Kau masih belum lupakan Custodian. Sebab itu kau masih simpan semua sebagai kenangan kau terhadap kami semua. Aku percaya, kalau aku geledah rumah ini, aku akan jumpa pakaian seragam kau, kan? Jauh di sudut hati kau, kau masih lagi seorang Custos. Cuma kau terlalu ego untuk mengakuinya!”

Zareen berpusing. Dia tersenyum pahit. Wajah Darwira yang dingin dan serius direnung tajam. “Mungkin kau betul. Aku masih belum lupakan Custodian. Tapi bukan atas sebab yang kau fikirkan! Kenangan yang kau maksudkan tu, bukannya kenangan indah tetapi yang sebaliknya. Sampai hari ini Wira, aku masih belum lupa pembelotan yang pihak Custodian dah lakukan pada aku. Jeritan dan pekikan keluarga Aminah masih lagi menghantui tidur aku setiap malam. Bukan kerana keegoan yang buat aku tidak mahu mengakuinya Wira. Tapi kerana malu. Aku malu mahu mengingatkan mereka yang kononnya bersumpah mahu membela nasib manusia sedangkan hakikatnya bukan begitu!”

“Adakah semua kenangan kau di Custodian seburuk itu, Zareen? Tiada sedikit pun perkara yang menggembirakan untuk kau kenang?” Soal Darwira perlahan. Wajah yang tadinya dingin mula berubah riak. Ada nada sedih terselit di sebalik soalan yang diutarakan.

Zareen terpempan. Sendu di mata Darwira membuatkan dia mengalih pandangan. Sungguh dia tidak menyangka, Darwira, lelaki yang dikenalinya sejak kecil sebagai seorang yang dingin tidak berperasan akan bertanyakan soalan sebegitu. Darwira, salah seorang dari ‘sahabat-sahabatnya’ di Custodian yang hanya mendiamkan diri bila dirinya dibelot pihak akademi, ambil kisah tentang dirinya?

Hubungan dia dengan Darwira satu ketika dahulu tidaklah semesra mana. Seingatnya, setiap kali mereka berdua, Darwira tidak pernah sekalipun melayan dirinya dengan baik. Setiap perbualan di antara mereka akan disulami dengan pertengkaran yang berkesudahan dengan dia menjeruk rasa. Sebab itulah dia lebih senang jika lelaki itu jauh darinya. Tetapi jika diingat kembali, semakin dia menjauhkan diri dari Darwira, semakin kerap lelaki itu cuba mendekatinya. Ada sahaja taktik dan cara digunakan lelaki itu untuk berada di sampingnya.

Zareen mula hairan bila teringatkan semua itu. Soalan demi soalan mula mencuri masuk ke kotak fikirannya. Dia menggeleng pantas. Cuba menghalang soalan-soalan yang tidak ingin dicernanya dari muncul di fikiran.

Tiba-tiba dia terdengar pintu biliknya dibuka perlahan. Zareen segera berpaling.

“Wira?” Panggilnya bila melihat Darwira mahu melangkah keluar.

Langkah Darwira terhenti.

“Kau nak ke mana?”

“Perlu ke aku jawab soalan kau tu?”

Zareen berdesit perlahan lalu tersenyum kecil. Ini baru Darwira yang dikenalinya. Menjengkelkan dan menyakitkan hati.

“Tak perlu. Tapi tak salahkan kalau kau jawab?” Soal Zareen bersahaja.

Darwira menoleh. Di bibirnya tersungging sebuah senyuman. “Memang tak salah. Cuma ia tak beretika memandangkan kau bukan lagi anggota Custodian.”

“Ada sesuatu yang buruk sedang berlaku di sinikan?” Zareen membuat telahan. Darwira hanya mendiamkan diri tetapi raut wajahnya yang kini kembali serius sudah cukup menjawab soalan Zareen. Tambahan pula kehadiran Darwira, salah seorang Custos terbaik di Akademi Custodian membuktikan apa sahaja yang bakal atau sedang berlaku di sini cukup serius. Pihak akademi tidak akan menghantar Custos terbaiknya jika keadaan tidak merbahaya.

“Perlukah kami semua risau?” Tanya Zareen lagi.

Darwira menggeleng sambil tersenyum nipis. “Hal kecil. Kami boleh uruskan. Aku pergi dulu.” Ujar Darwira lalu melangkah keluar dari bilik.

Zareen hanya menghantar pemergian Darwira dengan pandangannya. Belum sampai beberapa langkah, Darwira berhenti.

“Zareen?” Serunya tanpa berpaling.

“Ya?”

Suasana hening buat beberapa ketika. Perlahan, Darwira berpaling mengadapnya. Kesedihan muncul kembali di dalam sepasang mata coklat milik Darwira. Dia menarik nafas dalam-dalam.

“Aku ada cuba cari kau di Turki. Tapi aku terlewat. Bila aku sampai sahaja di sana, segalanya sudah berakhir. Kau dah tinggalkan bumi Turki. Maafkan aku...” ujar Darwira perlahan. Senyuman pahit terukir di wajah kacak itu.

Zareen terkesima. “Wira...”

Namun lelaki itu sudah berlalu meninggalkannya.

Teaser: Untold Story Bab 13

2010-08-03T03:01:00.000-07:00

Jawapan yang tidak kunjung tiba...

Aira memeluk tubuh sambil matanya merenung Miem yang nampak pucat lesi di atas katil. Entah berapa lama dia berteleku di atas lantai berhampiran katil itu, dia sendiri tidak tahu. Ada juga dia cuba mencari jam untuk melihat waktu di dalam bilik sederhana besar itu tetapi tidak ditemui. Entah siang atau pun malam di luar sana dia sudah tidak tahu. Bila diingat-ingat kembali sejak dia sedar di dalam bilik besar tadi, dia tidak nampak sebuah tingkap pun. Jika ada tingkap sekurang-kurangnya dia boleh mengagak waktu ketika ini dengan melihat keadaan langit di luar.

Dia melunjurkan kakinya yang mula terasa kebas. Aira melepaskan keluhan berat. Dia buntu. Terlalu banyak perkara yang menjadi tanda tanya di dalam fikirannya waktu ini. Apa yang berlaku pada dirinya dan Miem malam tadi? Bagaimana dia dan Miem boleh berada di sini? Di mana dia berada sekarang? Kenapa baju dan seluar jeansnya punya kesan darah? Dan yang paling ingin diketahuinya, siapakah lelaki-lelaki itu semua?

Aira menoleh ke sebelah kanannya. Serpihan kaca dari pasu panjang berisi bintang origami yang pecah tadi sudah dikutip dan diletakkan elok di tepi dinding. Puluhan bintang origami yang bersepah tadi sudah dihimpunkan dan diletakkan bersebelahan serpihan kaca itu.

Aidan muncul difikirannya. Wajah yang putih kemerahan itu membuatkan hatinya berdebar tiba-tiba. Saat matanya bertentangan dengan sepasang mata coklat milik Aidan, dia menjadi tidak keruan. Dia yakin dia pernah melihat pandangan tajam dari mata itu sebelum ini tetapi dia tidak pasti di mana. Apa yang dia pasti, walau di mana pun dia pernah melihat pandangan itu, ia bukanlah dalam situasi yang menyenangkan.

Aira memejamkan matanya. Dahinya dipicit perlahan. Sebolehnya dia cuba untuk mengingati di mana dia pernah melihat lelaki kacak tetapi menakutkan itu. Puas dia cuba mengingatkan tetapi gagal. Dia akhirnya mengeluh kuat.

“Siapa dia sebenarnya?” Soal Aira seorang diri.

Tiba-tiba dia dikejutkan dengan bunyi ketukan pintu dari luar. Aira bangun perlahan. Automatik tangannya mencapai serpihan muncung pasu di tepinya untuk dijadikan senjata perlindungannya. Dia berundur ke belakang mendekati katil Miem saat tombol pintu dipulas dari luar.

“Err...Aira?” Wajah Nael yang sedang tersengih terpacul dari sebalik pintu.

Nael maju ke dalam dengan beberapa buah beg kertas yang tertera perkataan Robinson di permukaannya. Sengihan di bibirnya mati bila melihat kaca yang dipegang Aira. Dahinya berkerut-kerut memandang Aira.

“Kau nak buat apa dengan kaca tu?” Soalnya mendatar. Rasa kecewa yang dirasakan membuatkan dia terus mengubah panggilan ‘saya-awak’ kepada ‘aku-kau’.

Aira tidak menjawab sebaliknya dia menggengam kuat lagi muncung pasu itu.

Nael menarik nafas dalam. “Hati-hati atau kau mungkin akan cederakan diri kau sendiri.”

Aira terus mendiamkan diri. Nael mengeleng sambil mendengus geram. Dia berjalan mendekati Aira. Selangkah dia ke hadapan, selangkah Aira berundur ke belakang.

“Jangan dekat atau saya...!” Aira memberi amaran sambil menghalakan muncung pasu yang tajam itu ke hadapan.

Nael hanya tersenyum sinis mendengar ugutan Aira. “Atau kau apa? Nak tikam aku? Untuk pengetahuan kau, aku boleh rampas kaca tu dari tangan kau dalam sekelip mata sahaja. Dan kalau kami nak cederakan atau berniat jahat pada kau macam apa yang kepala kau tengah bayangkan tu, dari malam tadi kami dah buat.”

“Habis tu kenapa tak buat?” Soal Aira separuh menyindir. “Kalau awak semua tak berniat jahat, kenapa nak tahan kami di sini?” Sambung Aira lagi.

Nael hanya menjungkit kedua belah bahunya. “Sebab kami bukan raksaksa jahat dalam cerita ini, Aira. Contrary to what you think, we’re the good guys. Dan kami bukan tahan kau suka-suka di sini. Macam yang Aidan cakap, semua ni perlu dibuat untuk keselamatan kau dan kawan kau. Kalau diberi pilihan, kami tak akan bawa kau balik ke sini lebih-lebih lagi bila nyawa kami menjadi pertaruhan. Tapi atas dasar perikemanusian yang masih wujud dalam hati kami, kami bawa kau ke sini. Kau bernasib baik kami yang temui kau. Kalau yang lain, mungkin kau dah tak nampak dunia pagi ni,” ujar Nael panjang lebar.

Beg-beg kertas di tangannya dihulurkan kepada Aira. Bila melihat tiada tanda-tanda Aira mahu menyambutnya, dia terus meletakkan beg-beg kertas itu ke bawah. Tanpa berkata sepatah pun lagi, Nael terus keluar dari bilik itu. Daun pintu yang tadinya dibuka perlahan kini ditutup kuat. Aira tersentak Untuk beberapa ketika dia tidak bergerak dari kedudukannya.

Dia marahkan aku kah? Tapi dia kena faham. Mana-mana manusia dalam kedudukan aku sekarang ni pun akan beri reaksi yang serupa. Mana ada sesiapa yang mampu bertenang kalau berada dalam rumah yang asing bagi mereka? Siapa yang boleh senang-senang mempercayai orang yang tidak dikenali langsung sebelum ini? Salahkah aku berjaga-jaga? Ujar Aira dalam hati.

Beg-beg kertas di kakinya dipandang. Perlahan pasu pecah di tangannya di letakkan ke tepi lalu dicapai beg yang agak berat isinya itu. Terbeliak matanya memandang isi kandungan beg-beg itu. Berus gigi, ubat gigi, sikat, bedak wangi, pencuci muka, tuala, dua pasang seluar jeans jenama mahal dan beberapa pasang kemeja T. Kulit muka Aira merona merah bila melihat beberapa pakaian dalam wanita pelbagai saiz turut ada di dalam salah sebuah beg kertas itu.

Aira mengetap bibir. Dia keliru dengan perasannya ketika ini. Antara takut dan terharu. Separuh hatinya masih lagi takut dengan situasi yang sedang dihadapi sekarang. Tetapi yang separuh lagi berasa terharu dengan ingatan dan keprihatinan yang ditunjukkan Nael. Mungkinkah Nael berkata benar yang mereka bukannya rasksasa jahat? Patutkah dia mempercayai mereka?

“Miem, apa yang patut kita buat sekarang?” Dia bertanya kepada Miem yang masih belum sedarkan diri. Dia memandang kembali beg-beg kertas ditangan.

Aira, hanya satu cara sahaja yang perlu kau lakukan. Dan jika cara itu berjaya, maknanya mereka boleh dipercayai. Ujarnya dalam hati.

Beg-beg itu diletakkan ke bawah. Di depan pintu bilik dia menarik nafas dalam-dalam. Tombol pintu dipulas. Kepalanya menoleh ke kiri dan ke kanan. Sayup-sayup dia terdengar suara Nael sedang berbual-bual dengan seseorang. Dia melangkah mengikut arah suara itu. Langkahnya terhenti bila dia tiba di sebuah ruang yang dua kali ganda besarnya dari ruang tamu rumah agam Datin Azie.

Telinganya menangkap perbualan Nael dengan seorang lelaki yang duduk membelakangkan dirinya.

“Susah payah aku keluar belikan barang-barang tu untuk dia, jangankan ucap terima kasih. Nak pegang beg tu pun dia tak sudi.”

Aira menggigit bibir. Kata-kata Nael membuatkan dia termalu sendiri.

“Rilek lah. Dia tengah keliru tu. Kau kena faham Nael. Dia baru alami satu peristiwa luar alam yang susah nak diterima akal. Memang patutlah dia bersikap macam tu.”

Nael mendengus perlahan. “Kau bayangkan, dia siap pegang kaca dan halakan pada aku tadi, Que! Pada aku! Dia ingat aku jahat sangat ke? Bertahun kami kenal, takkan dia tak percayakan aku? Aku ingatkan dia lain dari orang lain. Rupanya sama saja. Cepat berprasangka. Bukan nak dengar perkara sebenar dulu.”

“Jadi beritahu saya,” pinta Aira.

Serentak kedua-dua lelaki itu menoleh ke arahnya. Aira maju ke hadapan.

“Beritahu saya perkara sebenarnya supaya saya tak berprasangka lagi. Beritahu saya, siapa awak semua ni? Macamana saya boleh berada di sini? Apa sebenarnya yang terjadi pada saya dan Miem malam tadi? Siapa lelaki yang serang kami berdua itu? Beritahu saya Nael, supaya saya boleh mula percayakan awak.” Wajah Nael dan lelaki yang dipanggil Que tadi dipandang silih berganti.

“Apa kau sudah bersedia untuk tahu perkara sebenarnya?” Tanya seorang lelaki yang tiba-tiba muncul di belakang Aira.

Aira berpaling. Nafasnya terhenti seketika. Kacak. Perkataan pertama yang muncul di kepalanya saat dia terpandangkan seraut wajah berkulit perang kekuning-kuningan dengan sepasang mata berwarna hijau zamrud itu.

Lelaki itu tersenyum kecil ke arahnya. Lama kelamaan senyuman itu makin melebar hingga menampakkan sebaris giginya yang putih. Senyuman yang tadinya nampak manis bertukar menakutkan. Aira tergamam. Matanya membulat memandang ke arah mulut lelaki kacak itu yang mula menampakkan sepasang taring tajam. Aira ketakutan. Dadanya berombak kencang. Lututnya terasa lemah. Bagaikan ada tali yang menarik, perlahan badannya menjunam ke bawah dan terus ke bawah sebelum terjelepuk ke atas lantai yang sejuk. Pandangannya terus menjadi gelap.

Teaser : Untold Story Bab 12

2010-08-03T02:55:00.001-07:00

Soalan tanpa jawapan...

Darius berdiri tegak di hadapan Diaz yang duduk di atas kerusi dengan tangan dan kakinya diikat ke belakang. Kepalanya tertunduk ke bawah. Darah merah kehitaman yang tadinya tidak berhenti keluar dari badan sudah berjaya dihentikan oleh Nael. Herba yang digunakan Nael tadi bukan sahaja berjaya menghentikan pengaliran keluar darah Diaz tetapi dalam masa yang sama telah membuatkan lelaki itu tidak sedarkan diri. Kandungan antidot di dalam herba itu mempunyai tindakbalas yang berbeza pada darah seorang Shifters. Sedikit sahaja, ia berupaya membuatkan seorang Shifters itu tidak sedarkan diri untuk jangkamasa yang agak lama bergantung kepada ketahanan seorang Shifters itu.

Pintu bilik rahsia itu tiba-tiba dibuka dari luar. Darius menoleh ke atas. Sepasang kaki milik Aidan meniti menuruni tangga kecil berhampiran. Wajah Aidan nampak tegang.

“Dia dah sedar?” Soal Aidan mendatar.

Darius menggeleng.

Aidan mendengus geram. Dia menghampiri Diaz. Rambut panjang Diaz yang menjurai menutupi wajahnya ditarik kuat. “Jahanam! Bangun!” Dia merentap rambut lelaki itu kuat. Tetapi mata Diaz masih lagi terpejam bagai tidak terkesan langsung dengan rentapan dan bentakkan Aidan.

“Tak guna buang tenaga kau. Kesan herba tu masih belum hilang lagi,” ujar Darius. Aidan mendengus sekali lagi. Rambut Diaz dilepaskan kasar. Dia menggosok-gosok dahinya, cuba menenangkan dirinya.

Darius mengeleng perlahan. “Kau nampak teruk.” Keletihan jelas terpancar di wajah Aidan. Five o’clock shadows mula menghiasi mukanya.

“Dia tak akan sedar untuk tempoh beberapa jam lagi. Pergilah berehat dulu,” cadang Darius.

Aidan menggeleng. Walaupun tubuhnya menjerit minta berehat tetapi dia tidak boleh membiarkan Diaz seorang diri di sini. Dia risau Shaq akan datang menamatkan riwayat Diaz. Melihatkan reaksi Shaq tadi, tidak mustahil dia akan melakukan perkara tersebut. Aidan tidak boleh membiarkan perkara itu terjadi. Dia perlukan Diaz buat masa ini. Selepas mereka dapat apa yang mereka perlukan, dia tidak akan ambil peduli lagi apa yang ingin dilakukan Shaq terhadap Diaz.

“Aku akan berada di sini. Aku pastikan dia masih bernyawa bila kau jaga nanti,” ujar Darius bagaikan mengerti apa yang sedang difikirkan Aidan.

“Aku perlu dia hidup-hidup, Darius.”

Darius mengangguk. “Tapi apa rancangan kau?” Soal Darius.

“Soal siasat dia. Paksa dia untuk beritahu kita apa rancangan mereka di sini.”

Darius mendengus perlahan. “Kau ingat dia akan ceritakan apa-apa pada kita?”

“Kita ada sepuluh macam cara untuk paksa dia,” balas Aidan dengan nada berbaur ancaman. Diaz dipandang kecil. Kepalanya ligat memikirkan kaedah-kaedah yang akan digunapakai untuk membuatkan Diaz membuka mulut. Aidan tahu, hal itu bukannya mudah tetapi apa cara sekalipun dia akan pastikan musuh ketatnya ini membuka mulut. Aidan bergerak menuju ke tangga. Baru sahaja kakinya mendaki anak tangga kedua, dia mendengar namanya di seru Darius. Dia menoleh.

“Macamana dengan gadis-gadis tu? Apa rancangan kau untuk mereka?”

Aidan terdiam. Wajah Aira terbayang di matanya. Sesungguhnya dia sendiri belum terfikir apa yang perlu dilakukan dengan mereka. Apa yang dia tahu, ketika dia mengarahkan Kazz dan Nael membawa mereka ke sini, dia didorong oleh rasa geram dan marah bila mendengar suara lembut Aira menghalang Kazz dari membunuh Diaz. Hatinya sakit bila mendengar nada separuh merayu Aira tadi. Dia tidak tahu mengapa dia boleh berasa begitu.

Dia menggunakan alasan keselamatan untuk menahan Aira di sini sedangkan dia boleh sahaja mengarahkan Nael, Que atau Kazzar mengawasi gadis itu di rumahnya. Atau dibiarkan sahaja Aira tinggal di Antiques di bawah jagaan Madam Z. Di bawah jagaan seorang custos, pasti Aira akan selamat. Mereka cuma perlu membawa teman gadis itu pulang ke sini kerana keadaan gadis itu yang agak parah. Hanya mereka sahaja yang mampu merawat gadis itu. Tetapi dia tidak lakukan semua itu. Untuk sebab yang dia sendiri masih samar, dia mahu gadis itu terus berada di sini. Dia benar-benar runsing!

“Aku nak tidur dulu. Kalau si jahanam ni dah sedar, kejutkan aku,” balas Aidan seraya terus mendaki tanggan. Soalan Darius dibiar tanpa jawapan.

“Aidan!” Panggil Darius keras. Langkah Aidan mati lagi.

“Mereka tak patut tahu tentang semua ini. Kehadiran mereka di sini akan membahayakan nyawa kamu berlima! Ingat dekri yang akademi dah keluarkan.” Darius memandang belakang Aidan, menantikan reaksi anak muda berusia 28 tahun itu.

“Tiga jam.” Dahi Darius berkerut.

“Tiga jam. Bagi aku masa tiga jam untuk tidur lepas tu kejutkan aku,” ujar Aidan perlahan seraya menapak naik ke atas. Darius mengeluh perlahan.

***

Langit yang gelap mula bercahaya. Bulan dan matahari sudah bertukar peranan. Kenderaan mula memenuhi jalanraya yang tadinya agak lengang. Manusia kini boleh keluar tanpa perlu berhadapan dengan kemungkinan akan menjadi makanan makhluk yang bergelar Shifters.

Di dalam sebuah pacuan empat roda, Zareen membetulkan urat-urat badannya yang menegang. Sepanjang malam dia menyusuri jalan di segitiga emas ini mencari Aira. Namun sehingga matahari pagi mula menampakkan sinaran pertamanya, bayang gadis itu tidak langsung kelihatan. Dia benar-benar risau. Dia cuba menyedapkan hatinya sendiri dengan mengatakan Aira mungkin berada di rumah Miem tetapi panggilan dari Aminah beberapa minit yang lalu memusnahkan harapannya yang satu itu. Tidak syak lagi, ada sesuatu yang buruk sudah menimpa Aira dan Miem.

“Ari baru telefon. Katanya ibu bapa Miem mencari Miem. Miem tak balik-balik dari malam tadi. Mereka andaikan Miem bermalam di rumah ini dengan Aira. Aku beritahu Ari tadi yang mereka memang berada di sini dan masih tidur. Aku dah hubungi sendiri ibu bapa Miem dan yakinkan mereka yang anak mereka selamat. Kita kena cari mereka berdua Zareen sebelum ibu bapa Miem syaki perkara yang bukan-bukan.”

Zareen menghela nafas berat. Mencari sesuatu atau seseorang yang tidak diketahui di mana hilangnya bukan tugas yang mudah. Jika Aira diculik atau diapa-apakan oleh insan bergelar manusia, dia masih boleh dianggap bernasib baik. Kemungkinan untuk dijumpai semula masih ada. Tetapi jika kehilangan Aira dan Miem berkaitan dengan dunia gelap mereka, memang padah yang menanti mereka. Zareen mengeleng kepala laju, cuba menghalang gambaran-gambaran Aira dan Miem menjadi mangsa Shifters dari muncul di benaknya.

Tuhan, jauhilah mereka dari semua itu! Doanya dalam hati.

Zareen mengenggam stereng di depannya kuat. Dia tidak punya pilihan lain. Hanya ada satu cara sahaja lagi yang belum digunakan untuk menjejaki Aira. Sebolehnya dia tidak mahu menggunakan cara terakhir ini kerana dia tahu, sekali dia menggunakannya kemungkinan untuk dia ditemui oleh custos lain amat tinggi. Tambahan pula cara itu boleh melemahkan dirinya. Tetapi hari ini dia terpaksa. Demi menyelamatkan Aira dan Miem, dia harus membuat satu pengorbanan.

Enjin CRVnya dihidupkan lalu dia bergerak menuju ke restoren makanan segera yang dikunjungi Aira semalam. Keretanya di parkir di hadapan restoren. Dia melompat keluar dari kereta setelah enjin dimatikan. Tangannya memegang pintu kaca restoren. Zareen memejamkan matanya. Seluruh tenaganya disalurkan ke otaknya. Seperti dia sedang menonton televisyen, kelibat orang ramai keluar masuk melalui pintu itu bermain di layar mindanya. Wajah-wajah yang tidak dikenali itu dibiarkan sehinggalah tiba ke wajah sepasang gadis yang bergelak ketawa melalui pintu itu.

Zareen mengekori kelibat Aira dan Miem di dalam fikirannya. Segala yang dilalui Aira dan Miem malam tadi dapat dilihatnya dengan jelas. Saat matanya tertancap pada lelaki yang sedang asyik merenung Aira hingga membuatkan gadis itu tidak selesa, Zareen tergamam. Aura lelaki jelas menunjukkan siapa lelaki itu. Apa yang dibimbangkan menjadi kenyataan. Kehilangan Aira dan Miem ada kaitan dengan dunia gelapnya!

Ketika Aira dan Miem bergerak meninggalkan restoren itu, kaki Zareen turut melangkah melalui jalan yang dilalui mereka. Dari tempat mereka menunggu teksi hinggalah ke saat mereka melarikan diri dari dua orang Shifters yang ditemui mereka, segalanya dapat dilihat dengan jelas oleh Zareen. Dia hampir sahaja menjerit marah bila melihat seorang dari Shifters tersebut mahu menukar Aira menjadi Shifters dengan menyuruh Aira menyedut darah dari pergelangan tangannya. Baru setitik dua darah itu dijamah Aira, muncul satu suara yang cuba menghalang. Aura yang mengelilingi lelaki yang baru muncul itu sedikit sebanyak melegakan hati Zareen. Night Crawlers, bisiknya. Kemunculan Night Crawlers tersebut berjaya mematahkan niat Shifters itu mahu mengubah Aira.

Kepala Zareen mula terasa berat. Gambaran di fikirannya mula kabur. Dia tahu, tenaganya sudah mulai lemah. Namun dia cuba bertahan. Dia perlu tahu apa yang berlaku pada Aira dan Miem. Dia menarik nafas dalam-dalam. Tenaga yang masih bersisa disalurkan sepenuhnya ke otak.

Tidak lama selepas kemunculan Night Crawlers berambut panjang dengan five o’clock shadows di wajahnya, datang dua orang Night Crawlers lagi. Pertarungan berlaku di antara mereka berlima. Kepala Zareen mula terasa sakit. Dia memegang kepalanya dan masih lagi cuba bertahan. Tetapi visual di otaknya semakin pudar. Kesakitan semakin mencucuk. Semakin dia cuba bertahan, semakin sakit kepalanya.

“Arghhh...” Zareen menjerit kuat. Sekelip mata tayangan di otaknya tadi terpadam. Matanya masih terpejam rapat. Dia jatuh terduduk sambil memegang kepalanya dengan kedua belah tangan. Air mata mengalir keluar membasahi pipinya. Nafasnya tercunggap-cunggap.

“Custos Zareen?” Suara garau seorang lelaki menyeru namanya.

Zareen tergamam. Custos Zareen. Sudah lama panggilan itu tidak didengarinya. Hanya mereka dari dunia gelapnya sahaja yang memanggilnya begitu. Hati Zareen mula tidak keruan. Tidak mungkin seorang Shifters yang tidak boleh terdedah kepada cahaya yang muncul di depannya sekarang. Atau seorang Night Crawlers kerana tiada Shifters yang boleh diburu di siang hari. Jadi hanya ada satu kumpulan sahaja lagi yang wujud di dunia gelap mereka.

Zareen membuka matanya perlahan. Beberapa kaki di depannya berdiri tegak seorang lelaki yang berpakaian serba putih. Aura neutral yang mengelilingi lelaki itu mengesahkan andaian Zareen tadi. Matanya dipejam celikkan beberapa kali untuk mendapatkan padangan jelas wajah lelaki yang sedang berjalan menghampirinya.

“Aku dapat rasakan tenaga yang luar biasa di sini tadi. Aku sangkakan pihak akademi dah menghantar custos lain di sini. Rupanya tenaga itu datang dari kau. Sahabat lama aku,” ujar lelaki itu dengan senyuman sinis terukir di bibirnya yang kemerahan. “Apa khabar, sahabatku?” Sapa lelaki itu.

Zareen terkesima. “Darwira!”

Teaser: Untold Story Bab 11

2010-08-01T19:35:00.000-07:00

Datangnya tidak diundang, perginya akan dihalang...

Kaki Aira terpaku di lantai. Berbalam-balam, dia melihat bayang seorang lelaki menghampiri dirinya. Setiap langkah yang diambil lelaki itu membuatkan hatinya berdegup kencang. Semakin hampir lelaki itu dengannya, semakin kuat degupan jantungnya. Sebaik sahaja bayang itu jelas berada di depannya, dia terpempan. Raut wajah bayang lelaki itu membuatnya terpukau.

“Kau tertarik pada aku, kan?” Soal lelaki itu.

Dia cuma mengangguk perlahan. Lidahnya kelu. Dia benar-benar terpesona.

“Malam ini, aku akan jadikan kau milik aku.” Lelaki itu membenamkan wajahnya ke lehernya. Tetapi belum sempat lehernya dijamah bibir merah itu, satu suara garau kedengaran di hadapan mereka.

“Tidak selagi aku hidup!” Jeritan seorang lelaki kemudian mengubah segalanya. Sepasang taring muncul dari celah barisan gigi lelaki itu. Bola matanya bertukar merah. Jari jemari yang tadinya mengenggam lembut lengannya bertukar kasar.

“Kau milik aku!” Ujar lelaki itu kasar.

Aira ketakutan. Dia meronta-ronta minta dilepaskan. Namun semakin galak dia meronta, semakin kuat genggaman lelaki itu. “Lepaskan aku…lepaskan aku!”

“Tidak! Kau milik aku!” Lelaki itu cuba membenamkan taringnya ke leher Aira.

Aira menepis kuat. Tangannya cuba menolak tubuh lelaki itu. “Lepaskan aku!” Matanya dipejamkan. Kali ini dia menggunakan sepenuh tenaganya menolak kasar tubuh itu ke tepi. Tidak cukup dengan itu kedua belah tapak tangannya dikepal lalu dihalakan ke arah lelaki itu setiap kali lelaki itu cuba menghampirinya.

“Ouch! Ganas betul budak ni. Tak padan dengan kecil!”

Aira membuka matanya perlahan. Namun kali ini bukan wajah menakutkan itu yang dilihatnya sebaliknya kelibat seorang lelaki yang sedang menggosok perut dan hujung bibirnya yang sedikit berdarah terduduk di kaki katil. Aira bingkas bangun seraya turun dari katil .Sebuah pasu panjang yang terletak di meja kecil di sebelah katil dicapai. “Siapa kau? Dekat mana aku ni?” Tanya Aira dengan suara terketar-ketar. Pasu di tangannya digunakan sebagai perisai di depannya.

“Erk, apa-apa hal pun letak pasu tu dulu. Kalau jatuh naya kita nanti,” pinta lelaki itu.

“Apa?” Soal Aira hairan.

“Pasu tu. Letak bawah dulu. Nanti kalau jatuh habis kita.”

Aira memandang pasu berisi bintang origami di tangan. Namun dia tidak bercadang memenuhi permintaan lelaki di hadapannya sebaliknya pasu itu di angkat lebih tinggi.

“Eh, be carefull. Aira, ini sayalah,” ujar lelaki itu sambil berdiri tegak mengadapanya. Aira cuba meneliti wajah lelaki di hadapannya. Rambutnya pendek dengan bahagian atasnya tercacak-cacak. Wajah yang sedikit keanak-anakan itu seperti biasa dilihatnya tetapi dia kurang jelas di mana. Lelaki yang memakai T-Shirt berwarna unu kembut dan seluar jeans hitam itu tiba-tiba tersenyum. Bibir kanannya terjungkit sedikit ke atas. Sepasang lesung pipit muncul di kedua-dua belah pipinya. Mata Aira membulat. “Nael?”

Lelaki itu mengangguk. “Yelah, saya ini, Nael. Awak janganlah takut.”

Aira menarik nafas lega. Tetapi hanya seketika. Pasu yang baru hendak diturunkan diangkat semula lalu dihalakan ke arah Nael. “Jangan dekat!” Tegas Aira bila melihat Nael mahu menghampirinya.

“Rileks lah, Aira. Ini saya Nael.”

“Saya tahu. Tapi itu tak bermakna saya percayakan awak. Kita bukan kenal rapat pun!” Balas Aira. Memang dia mengenali Nael tetapi itu tidak bermakna dia mempercayai Nael. Hubungannya dengan Nael hanya setakat teman yang selalu bertembung di Café Hanan, tempat dia, Miem dan Ari selalu bersarapan pagi. Kalau hendak diikutkan boleh dikira dengan jari tangannya berapa kali dia berbual dengan lelaki itu walaupun sudah hampir tiga tahun mereka bersua.

Nael terdiam.

“Dekat mana saya ni?” Tanya Aira sekali lagi. Matanya meliar memandang ke arah segenap pelusuk bilik. Bilik besar itu ringkas sahaja hiasannya. Hanya ada sebuah katil four poster diperbuat daripada kayu, sebuah meja tulis dengan sebuah laptop di atasnya, sebuah rak yang tersusun dengan pelbagai jenis buku dan majalah dan sebuah gitar akustik tergantung di dinding. Di depannya terdapat dua buah pintu berwarna putih gading. Aira tidak jelas yang mana satu pintu menuju ke luar.

“Awak di rumah kami,” jawab Nael berhati-hati.

“Rumah kami? Siapa kami?” Mendengar perkataan ‘kami’ yang terbit dari mulut Nael membuatkan Aira bertambah takut. Kepalanya mula terbayangkan benda yang bukan-bukan.

“Saya dan kawan-kawan saya.”

Keadaan hening seketika. Tidak berapa lama kemudian Nael bertanya. “Awak ingat tak apa yang terjadi semalam?”

Aira memandang tepat ke wajah Nael. Otaknya mula ligat memainkan babak-babak yang terjadi dalam hidupnya semalam. Dari saat dia bangun tidur di Antiques hinggalah ke saat dia keluar makan bersama Miem. Miem? Saat wajah sahabatnya itu terpacul di kotak memorinya ketakutannya semakin bertambah. Raut wajah Miem yang bertukar ganti dengan wajah-wajah asing yang belum pernah dikenalinya sebelum ini membuatkan Aira menggeletar ketakutan. Tangan kiri Aira secara automatik singgah ke lehernya. Plaster besar yang bertampal di lehernya disentuh kuat.

“Apa yang jadi semalam?” Bisiknya perlahan. Tangannya meraba-raba plaster di leher. Serentak dengan itu kejadiaan yang menimpanya dengan Miem kembali jelas di fikiran. Aira menjerit kecil. Nafasnya menjadi sesak.

Pasu di tangan Aira nampak bergetar kerana tangan yang memegangnya sedang menggeletar kuat. Kepala Aira tergeleng-geleng seolah-olah orang yang cuba menafikan sesuatu yang tidak mahu dipercayainya. Pandangannya nampak kosong.

Nael mendekati gadis itu.

Namun baru beberapa langkah dia bergerak, gadis itu menempelaknya sekali lagi. “Jangan dekat!” Jerit Aira kuat. Dengan badannya yang melekap di dinding, Aira bergerak menghampiri dua buah pintu di hadapannya.

“Mana Miem? Saya nak jumpa Miem!”

“Ok. Ok. Saya bawa awak jumpa Miem. Tapi awak kena bertenang dulu. Letakkan pasu itu dulu, lepas tu saya bawa awak jumpa Miem. Percayalah Aira, kami bukan orang jahat,” pujuk Nael. Dia memandang Aira dan pasu di tangan itu silih berganti.

Aira mendengus perlahan. “Orang gila pun tak akan mengaku diri dia gila! Bawa saya jumpa Miem, atau saya pecahkan pasu ni,” tukas Aira separuh mengugut. Melihat air muka Nael yang berubah, Aira sengaja mengangkat pasu di tangannya tinggi seraya mengacah mahu menghempaskannya ke lantai.

“Ok…ok…ok…Saya bawa awak jumpa Miem. Jangan baling pasu tu,” rayu Nael. Dia berjalan perlahan menuju ke arah pintu di sebelah kanannya. Perlahan tombol pintu di pulas. Nael mengisyaratkan Aira mengikutnya.

Dengan langkah berhati-hati, Aira mengekori Nael di belakang. Selang dua buah pintu dari bilik yang ditinggalkan mereka tadi, Nael berhenti. Daun pintu yang tidak bertutup rapat ditolak dengan tangannnya. Sekujur tubuh Miem yang terbaring lesu yang menjamah pandangannya. Badannya dipasang tiub yang disambung pada dua buah beg berisi cecair berwarna merah yang tergantung pada sebuah tiang di sebelah kirinya.

“Miem!” Tanpa berlengah lagi Aira segera berlari mendapatkan Miem. Pasu di tangannya dicampak ke tepi namun sempat disambut Nael.

“Nasib baik!” Nael mengurut lega dadanya. Kakinya melangkah masuk ke dalam bilik. Pasu di tangannya diletakkan ke meja kecil di sebelah pintu. Pandangannya kemudian jatuh ke arah Aira yang sedang melutut sambil menanggis tersedu-sedan di sebelah Miem.

“Miem? Bangun Miem. Kenapa dengan kau ni?” Aira mengoncang bahu Miem kuat.. Air mata mengalir laju ke pipinya.

“Aira…” Panggil Nael perlahan.

“Nael, kenapa dengan Miem? Kenapa dia terlantar macam ni? Apa yang dah jadi pada kami sebenarnya? Kenapa awak tak bawa dia pergi hospital?” Soal Aira bertalu-talu.

Nael menarik nafas dalam-dalam. “Err…sebenarnya…” Nael menggaru kepalanya yang tidak gatal. Aduh! Macamana nak cakap ni?

“Kita bawa dia pergi hospital, ya?” Cadang Aira.

“Tak boleh!” Pantas Nael membantah.

“Apa? Kenapa tak boleh? Keadaan dia teruk Nael. Kita kena rawat dia secepat mungkin!”

Nael mengeleng laju.

“Saya tak peduli. Kita kena bawa dia ke hospital sekarang!” Ujar Aira tegas.

“Kau tak boleh keluar dari tempat ini,” ujar satu suara mendatar di belakang Nael. Mereka berdua menoleh. Seorang lelaki berambut panjang separas bahu kelihatan bersandar sambil berpeluk tubuh di muka pintu

***

“Aidan.” Aira merenung lelaki yang disebut Nael. Mata mereka bertentangan. Pandangan mata Aidan yang tajam membuatkan Aira gelisah. Entah kenapa dia merasakan dia pernah melihat sepasang mata yang sedang merenungnya itu. Cepat-cepat dia mengalihkan matanya ke arah lain.

“Macamana dia boleh ada di sini?” Tanya Aidan kepada Nael.

Nael tersipu. “Err...aku yang bawa dia.” Kening Aidan terjungkit sebelah.

“Err...dia ugut aku.”

“Really?” Sindir Aidan.“Apa yang diugut? Dia akan belasah kau kalau kau tak bawa dia ke sini?”

Nael tersengih sambil menunjukkan dengan jari telunjuknya ke arah pasu berisi bintang origami milik Aidan di atas meja. Mata Aidan mencerun memandang objek yang ditunjukkan Nael.

“Macamana boleh ada dekat sini?” Soal Aidan sedikit keras.

Nael hanya memberi jawapan melalui isyarat matanya.

Aidan kembali merenung Aira tajam.

Aira sedar dirinya kini menjadi perhatian dua pasang mata di depannya. Kerana tidak berani memandang Aidan, dia menumpukan perhatiannya kepada Nael. “Nael, tolonglah. Benarkan saya bawa Miem ke hospital. Benarkan kami keluar,” rayu Aira. Namun melihat gelengan Nael membuatkan dia kecewa bercampur marah. “Kenapa? Kenapa saya tak boleh keluar? Awak nak bertanggungjawab kalau ada apa-apa yang buruk terjadi pada Miem?”

“Aira, tolonglah. Bagi peluang kami ceritakan keadaan yang sebenarnya dulu,” pinta Nael.

Aidan masih lagi berdiri dengan wajah dinginnya di muka pintu.

“Keadaan apa?” Soal Aira keras.

Nael menarik nafas dalam-dalam. “Sebenarnya, kami...”

“Tak boleh benarkan kau atau kawan kau keluar dari tempat ini sebab keadaan di luar sana tak selamat,” pintas Aidan tiba-tiba.

“Apa maksud awak tak selamat? Boleh tak beritahu saya jawapan yang sebenarnya? Tak payah nak berdolak dalih lagi!” Ujar Aira yang mula hilang sabar.

Aidan hanya tersenyum sinis. “Jawapan sebenar? Kau belum bersedia lagi.” Aidan berpusing untuk beredar. Soalan-soalan Aira hanya dibiarkan tanpa jawapan.

Aira hilang sabar. Dengan penuh rasa geram dia bergerak ke depan untuk mendapatkan Aidan tetapi dihalang oleh Nael.

“Tepilah!” Tempelak Aira seraya menolak tubuh Nael kuat. Nael yang tidak menjangkakan akan ditolak Aira hilang pertimbangan lalu terdorong ke belakang hingga punggungnya melanggar meja kecil di tepi pintu.

Pranggg... Bunyi kaca berderai jatuh membuatkan mereka kaku tiba-tiba. Pandangan mereka jatuh ke arah bintang-bintang origami yang bertaburan di atas lantai berhampiran dengan sepasang kaki milik Aidan. Perlahan pandangan Aira naik dari kaki hingga ke lutut. Dari lutut ke pinggang. Dari pinggang ke dada dan dari dada ke seraut wajah lelaki yang sedang tegang. Mata mereka bertentangan buat kali ketiganya dalam tempoh tidak sampai 10 minit. Kali ini renungan mata Aidan membuatkan Aira kecut perut. Nael didengarnya menarik nafas dalam.

“Keluar,” ujar Aidan dari celah bibirnya. Melihat Nael kaku berdiri, Aidan menjelingnya tajam. “Keluar!” Tanpa perlu diberitahu untuk kali ketiga, Nael segera memboloskan diri dari ketegangan di dalam bilik itu. Kini mereka tinggal berdua.

Dengan langkah seperti pemangsa mencari mangsa, Aidan mendekati Aira yang sudah pucat lesi. Dengan jarak yang hanya beberapa inci, Aidan membongkok agar wajahnya setentang dengan wajah Aira.

“Dengar sini baik-baik. Selagi aku tak dapat apa yang aku mahu, kau dan kawan kau harus tinggal di sini. Aku tak peduli samada kau percaya atau tidak, tapi ini tempat yang paling selamat untuk kau sekarang. Jadi dengan cara baiknya aku minta. Duduk diam-diam dalam bilik ini, atau aku tak akan teragak-agak gunakan kekerasan. Faham?” Soal Aidan perlahan tetapi kedengaran cukup menakutkan di telinga Aira. Aira mengangguk laju.

Aidan terus keluar meninggalkan bilik. Pintu bilik dihempas kuat.

Teaser : Untold Story Bab 10

2010-08-01T19:34:00.000-07:00

Satu andaian yang memeritkan…

Dia menyelak langsir untuk kesekian kalinya. Jam ditangan dipandang untuk kali yang entah ke berapa. Namun orang yang ditunggu-tunggu tidak juga muncul sedangkan jarum jam sudah menginjak ke angka dua pagi. Zareen bertambah resah. Dia berjalan mundar-mandir di dalam bilik bacaannya. Sesekali dia memandang ke arah pembantunya yang tidak jemu-jemu membuat panggilan.

“Macamana, dapat?” Untuk kesekian kalinya jawapan yang sama diperolehi dari Aminah.

“Tak. Telefonnya dimatikan.”

Zareen mengeluh resah. Dia mula merasa sesal. “Sepatutnya aku sendiri hantar dia buat penghantaran tu tadi dan balik bersama dia. Aku dah rasakan ada sesuatu yang akan terjadi. Kenapa? Kenapa aku tinggalkan dia?” Soal Zareen kesal.

“Aura dia tidak stabil, Z. Walaupun kau bersama dengan Aira sekalipun, kau tak akan dapat kesan perkara buruk yang akan terjadi sehingga ia terjadi. Ini bukan salah kau.”

“Tidak, Ami. Ini salah aku. Dari awal lagi aku tidak sepatutnya rapat dengan Aira. Kerana terlalu rapat dengan dialah, punca aku tak nampak aura dia yang sebenar. Kalau aku patuhi peraturan Custos, semua ini tak jadi.”

Aminah mengeleng tidak setuju. “Kita ke sini kerana kau nak jauhkan diri dari Custodian. Dari menjadi seorang Custos. Kau sudah berjanji akan lupakan kehidupan yang dulu dan mulakan kehidupan yang baru. Kehidupan sebagai Madam Z, pemilik Antiques. Bukan lagi sebagai Custos Zareen, orang suruhan Custodian. Kalau kau masih nak patuhi peraturan tu, apa gunanya kita lari beribu-ribu batu dari Custodian ke sini?”

Zareen mengeluh perlahan seraya duduk di atas sofa berhadapan dengan Aminah. Wajah pembantu yang juga sahabatnya itu dipandang. Benar kata Aminah. Mereka ke sini kerana mahu menjauhkan diri dari Custodian. Dia mahu melupakan kehidupannya sebagai seorang Custos yang tidak berperasaan.

Dua puluh tahun dahulu dia merupakan salah seorang custos di Custodian, sebuah akademi yang menempatkan anak-anak istimewa sepertinya. Dia di hantar oleh ibu bapanya sejak kecil lagi untuk belajar di akademi tersebut. Kata mereka dia istimewa. Dia punya kebolehan yang tidak dimiliki oleh orang lain. Zareen akui ada sesuatu yang tidak kena dengan dirinya. Sejak kecil dia boleh melihat warna-warna menyelubungi orang disekelilingnya. Dia pandai memujuk walaupun usianya masih kecil. Kerana itulah dia di hantar jauh ke Custodian. Supaya dia boleh belajar menggunakan kebolehannya itu sewajarnya. Itu kata ibunya dan seperti kanak-kanak lain, dia mempercayai sepenuhnya kata-kata yang datang dari mulut seorang ibu.

Di Custodian dia belajar untuk menjadi seorang custos. Dia diajar membezakan warna-warna yang dikenali sebagai aura itu. Dia dilatih menggunakan kemahirannya memujuk untuk mempengaruhi orang agar mempercayainya. Dan di Custodian juga dia belajar tentang satu rahsia yang tidak diketahui manusia. Rahsia tentang sebuah dunia gelap yang yang penghuninya bukan hanya manusia biasa tetapi turut didiami oleh bangsa Shifters dan Night Crawlers.

Ketika inilah Zareen sedar fungsi sebenar dirinya. Dia mula mengerti kenapa dia di hantar ke Custodian. Mengapa dia perlu belajar menggunakan kebolehannya. Mulanya dia gembira. Gembira kerana dia boleh menyelamatkan manusia dari kekejaman Shifters. Tetapi hari demi hari dia merasakan ada sesuatu yang kurang dalam hidupnya. Ya, dia seorang custos yang bagus. Setiap tugasnya dijalankan dengan sempurna. Namun jauh disudut hatinya jiwanya merasa kosong.

Perasaan kosong itu semakin kuat dirasakan bila dia dihantar menjadi custos di Turki. Di sana dia mengenali keluarga Aminah. Tempat tinggalnya bersebelahan dengan keluarga Aminah. Mulanya dia tidak mengendahkan kewujudan keluarga itu. Walaupun keluarga itu cuba bermesra dengannya, Zareen hanya bersikap acuh tidak acuh. Kemesraan keluarga itu dilayan dingin. Namun keluarga itu tidak pernah berputus asa. Entah kenapa melihat kesungguhan mereka, Zareen menjadi tertarik untuk mengenali keluarga itu. Melihat kemesraan antara Aminah dan ahli keluarganya membuatkan hati Zareen menjadi tenang. Kekosongan yang dia rasakan di hatinya terisi sedikit demi sedikit. Dia terasa bahagia hingga dia terlupa yang dirinya adalah seorang custos. Dan perasaan itulah juga yang meragut nyawa keluarga Aminah dan hampir membuatkan dia terbunuh.

Seorang Shifters wanita yang kehilangan temannya yang dibunuh Zareen bertindak membalas dendam dengan cara membunuh orang yang rapat dengan dirinya. Disebabkan dia rapat dengan Aminah dan keluarganya, dia tidak dapat melihat aura bencana yang menyelubungi keluarga itu. Akibatnya, ibu, bapa, abang dan adik Aminah mati dikerjakan kumpulan Shifters wanita tersebut. Dan Aminah sendiri ditukar menjadi seorang Shifters. Mujur sinar kebaikan dalam diri gadis itu tidak pudar walaupun darah kotor seorang Shifters mengalir di dalam tubuhnya.

Tetapi bukan itu yang membuatkan Zareen meninggalkan Custodian. Custodian ditinggalkan kerana dia mendapat tahu pihak Custodian sedar tentang rancangan Shifters yang mahu membunuh keluarga Aminah dan mereka tidak melakukan apa-apa untuk menghalangnya. Zareen kecewa. Dia rasa dikhianati. Alasan pihak Custodian yang kononnya tidak mampu berbuat apa-apa tidak dapat diterimanya. Bertahun-tahun dia menghambakan diri pada mereka tapi itu balasan yang diperolehi. Dia mulai nampak rupa sebenar Custodian.

Dia bertindak meninggalkan Custodian. Bersama Aminah dia lari meninggalkan benua tersebut. Bertahun-tahun mereka hidup berkelana hinggalah mereka tiba ke sini. Pertama kali menjejakkan kaki ke bumi ini, hati dia dan Aminah terus terpaut. Satu keputusan diambil. Mereka akan terus menetap di sini.

Kerana minatnya yang mendalam terhadap barang-barang antik, Zareen membuka Antiques. Di ketika inilah dia mengenali Aira dan Kama. Ketika pertama kali bersua dengan Aira, gadis itu baru berusia 9 tahun. Simpati dengan kehidupan kedua beranak itu, Zareen mengupah Kama berkerja di Antiques. Namun lelaki itu sering sahaja membuat masalah. Setiap kali Kama menimbulkan hal, Aira yang menjadi mangsa keadaan. Kerana tidak sanggup melihat Aira susah, Zareen sering menghulurkan bantuan kepada Kama. Sangkanya Kama akan serik dan berubah tetapi hingga ke hari ini perangai lelaki itu masih juga sama. Terbaru, dia berhutang dengan along dan Aira dijadikan penjaminnya. Akibatnya gadis itu menjadi buruan hingga terpaksa tinggal di kedainya.

Dan rentetan peristiwa itulah yang membawa mereka ke situasi ketika ini. Aira tidak sampai ke rumahnya seperti yang dijanjikan. Jam di tangan dipandang sekali lagi. Sudah hampir 2.30 pagi. Zareen sudah tidak betah lagi menunggu di rumah.

“Aku nak pergi cari dia.”

“Di mana? Kau sendiri tak tahu dia ke mana.”

“Tadi dia beritahu dia keluar makan dengan Miem di BB. Aku mulakan dari sana. Aku tak tahu kenapa, Ami tapi aku dapat rasakan ada sesuatu yang buruk menimpa Aira,” ujar Zareen lalu mencapai kunci keretanya.

“Aku ikut?” Aminah bangun lalu mencapai jaketnya yang tergantung di belakang.

Zareen menggeleng tidak setuju. “Dah 2.30 pagi. Aku tak tahu berapa lama masanya untuk mencari Aira. Aku takut kita tak sempat balik sebelum matahari terbit. Kau tinggal saja di rumah dan tunggu Aira. Keep on calling her. Kalau ada apa-apa telefon aku cepat.”

***

“Laa…dia ni ke budak perempuan yang kau ceritakan siang tadi?” soal Nael tidak percaya sambil tangannya ligat membersihkan luka di leher Aira.

Que mendengus geram. Bagai nak rak aku bercerita dengan kau siang tadi, kau boleh tak dapat nak agak? Gumam Que dalam hati.

“Dah berapa lama kau kenal Aira?” soal Que.

“Dah nak dekat setahun lebih aku kenal dia ni,” jawab Nael. Kapas kotor di tangan dimasukkan ke dalam mangkuk berisi air yang dipegang Que.

“Setahun lebih? Amboi…kau tak pernah cerita pada aku pun?”

Nael tersenyum lebar. “Buat apa aku cerita pada kau? Nanti buat kacau daun aja.”

“Ceh! Dia ni dah layak jadi adik kau, tahu tak?” Tempelak Que.

“Hello, kawan. Zaman dah berubah. Dunia dah maju. Soal umur dah tak penting lagi sekarang,” balas Nael bersahaja. Ubat herba China yang terletak di atas meja di sebelah katil dicapai lalu dituang serbuk berwarna putih itu ke dalam mangkuk. Sedikit air dicampurkan hingga ubat itu menjadi pekat. Perlahan Nael mengoles campuran ubat itu ke kesan gigitan di leher Aira.

“Que, kau rasa apa Aidan nak buat dengan Aira dan Diaz?” soal Nael perlahan.

Que menarik nafas dalam. Soalan Nael tidak segera dijawab. Apa yang Aidan nak buat dengan mereka? Entah. Dia tidak punya jawapan yang tepat. Dia sendiri terkejut bila melihat Aidan, Nael dan Kazzar tiba ke keretanya di BB tadi bersama dua seorang gadis dan seorang Shifters di tangan masing-masing. Rasa terkejutnya bertambah lagi bila melihat gadis yang dibawa Nael adalah Aira dan Shifters yang diheret Kazzar adalah Diaz, musuh ketat mereka.

Kalau dia terkejut, Shaq apatah lagi. Sebaik sahaja ternampakkan wajah Diaz tadi serta merta wajahnya berubah tegang. Mujur dia sempat menghalang jika tidak sudah pasti kepala Diaz sudah terpisah dari badannya. Belum sempat dia bertanya apa-apa, Aidan telah memberikan pandangan ‘jangan tanya aku apa-apa sekarang’. Dia yang memang maklum dengan perangai Aidan terus memandu pulang ke sini tanpa sebarang soalan dan Shaq terus menghilang entah ke mana.

Que memandang ke arah Aira yang masih belum sedarkan diri. Kesan gigitan di lehernya sudah elok ditampal dengan plaster oleh Nael. Wajah polos yang tenang itu dipandang dengan rasa simpati. Kasihan. Tak pasal-pasal kau terlibat dalam dunia gila kami ni, Aira. Ujarnya dalam hati.

“Aku nak pergi tengok kawan dia. Dia kehilangan banyak darah tadi. Minta-minta bekalan kita cukup.” Beritahu Nael.

Que mengangguk seraya mengekori Nael keluar dari bilik. Di depan pintu langkah mereka berdua terhenti. Kedua-duanya memandang ke arah Aira.

“Kau rasa Aidan akan buat ‘benda’ tu?”

Dahi Que berkerut. Dia faham apa ‘benda’ yang dimaksudkan Nael. “Aku harap tidak. Dan aku yakin, Aidan tak akan sanggup. Lagipun, kalau dia berniat nak laksanakan dekri pihak Akademi tu, untuk apa dia bawa balik mereka semua ke sini?”

“Aku harap kau betul, Que. Tapi andai kata dia nak buat macam tu, aku akan jadi orang pertama yang menghalang dia. Aku tak sanggup jadi pembunuh, Quezer. Cukuplah darah Shifters jahanam tu dah mengotorkan tangan aku. Aku tak nak tambah dengan darah manusia yang tak berdosa pulak,” ujar Nael tegas. Dia tidak peduli. Walaupun Aidan kawan baiknya, tetapi jika hal yang dibayangkan benar-benar terjadi, dia tidak akan teragak-agak melawan.

“Hei, sabar. Aku yakin Aidan tak akan buat benda tu. Have faith in him, ok?” ujar Que separuh memujuk.

Tanpa disedari mereka, sepasang telinga sedang mendengar perbualan mereka berdua. Aidan menarik nafas dalam-dalam lalu bergerak meninggalkan mereka berdua. Niat mahu menjenguk Aira dibatalkan. Entah kenapa dia terasa hati dengan kata-kata Nael. Sampai begitu sekalikah pandangan Nael terhadapnya? Tidakkah tempoh persahabatan mereka selama ini memberi apa-apa makna pada Nael? Dia masih ada hati dan perasaan. Dia juga seperti mereka, tidak sanggup melaksanakan dekri yang dikeluarkan oleh Akademi Tacenda.

Namun dia bukan seperti mereka. Dia tidak boleh sewenang-wenangnya berkata tidak. Sebagai ketua, banyak perkara yang harus difikirkan dahulu. Hal ini bukan melibatkan dia sahaja tetapi mereka semua. Dia perlu membuat rancangan yang rapi. Silap pertimbangan, nyawa mereka mungkin melayang. Kenapa mereka tidak cuba memahami semua itu?

Teaser : Untold Story Bab 9

2010-07-30T20:23:00.001-07:00

Dan ia pun bermula…

Aidan memegang kuat hulu pedangnya lalu mara ke hadapan. Tujuannya satu. Memastikan dua orang lelaki yang sedang berdiri di hadapannya mati! Sebaik sahaja dia berada beberapa kaki di hadapan lelaki-lelaki itu, Aidan tersentak. Wajah kedua-dua lelaki itu turut berubah. Ketiga-tiga mereka tidak menjangkakan pertemuaan itu.

“Diaz…Leo!” Sapa Aidan dengan nada bercampur kebencian.

“Aidan!” balas Leo dalam nada yang sama dengan Aidan. Penuh kebencian. Penuh kemarahan.

Aidan menguatkan lagi genggaman. Suasana tegang dapat dirasai ketika itu. Diaz dan Leo, dua orang daripada sekumpulan Shifters yang amat dibenci oleh dia dan rakan-rakannya yang lain. Hubungan yang wujud antara mereka bukan setakat ‘hubungan’ Crawlers-Shifters tetapi lebih dari itu. Dengan mereka, setiap pertembungan bersifat peribadi. Dalam hati dia menyumpah-nyumpah Darius yang ‘terlupa’ memberitahu maklumat sepenting ini. Jika dari tadi Darius terangkan kepada mereka siapa Shifters yang lain daripada yang biasa itu ialah dua makhluk di depan ini pasti Kazzar, Nael, Que dan Shaq tidak naik angin.

Aidan tiba-tiba menjadi kurang senang. Jika Diaz dan Leo berada di sini, pasti gadis dan lelaki itu turut bersama mereka. Memang menjadi kebiasaan Shifters untuk bergerak mengikut kumpulan masing-masing. Jarang ada Shifters yang bergerak sendiri. Ini sedikit sebanyak memudahkan tugas Crawlers untuk menghapuskan mereka. Matanya yang merenung tajam ke arah Diaz dan Leo.

“Ya. Wirna dan Elzak juga bersama kami,” ujar Leo sambil ketawa terbahak-bahak. Melihat air muka Aidan dia dapat mengagak apa yang difikirkan lelaki itu.

Diaz di sebelah hanya mendiamkan diri. Sejak tadi dia hanya berdiri tegak di sebelah Leo sambil merenung Aidan.

Aidan mendengus geram. Nampak gayanya makin kusut hal ni! Gumamnya dalam hati.

Kemudian dia melirik ke arah dua orang gadis berhampiran kaki Diaz dan Leo. Gadis yang berada di kaki Leo terbaring tidak sedarkan diri. Darah merah pekat membasahi lehernya. T-Shirt berlatarbelakangkan warna putih yang tersarung ditubuhnya hampir bertukar warna merah. Dari jarak dia berdiri, Aidan tidak pasti samaada gadis itu masih hidup atau sudah mati. Jika mengikut kata-kata Darius tadi, gadis itu tidak akan dibunuh mereka. Namun mengenangkan Leo yang memang terkenal dengan kekejamannya itu, tidak mustahil dia membuat pengecualian kali ini.

Suara orang mengerang kecil menarik perhatian Aidan. Bunyi itu datang dari gadis yang duduk tersandar di kaki Diaz. Rambutnya menutupi hampir kesuluruhan wajahnya. Berbeza dari gadis yang satu lagi, gadis ini masih lagi sedarkan diri. Aidan sedia maklum kenapa gadis itu masih dibiarkan hidup.

“Malam ini, aku akan jadikan kau milik aku.”

Kata-kata Diaz tadi sudah cukup menggambarkan niat lelaki itu. Melihat Diaz tiba-tiba membongkok ke arah gadis itu, Aidan segera mengangkat pedangnya tinggi lalu mara ke hadapan. “Lepaskan dia, Diaz!”

Belum pun sempat pedangnya hinggap ke tubuh Diaz, badan Aidan tiba-tiba melayang ke belakang. Satu tendangan padu diberikan Leo hingga membuatkan dia jatuh terduduk.

“Sempurnakan kerja kau, Diaz. Serahkan dia pada aku. Kami pun dah lama tak bertarung!” ujar Leo sinis.

“Jangan mimpi!” Aidan pantas mencapai sebilah pisau belati yang dililit pada kakinya lalu dibaling ke arah Diaz. Pergerakkan pantas Aidan membuatkan Diaz tidak sempat berbuat apa-apa. Mata pisau yang tajam itu mengenai bahunya.

Diaz menyeringai kesakitan. Pisau dicabut lalu dibuang ke lantai. Darah merah kehitaman mengalir keluar melalui jaketnya.

Aidan segera bangun dan terus menyerang Leo dan Diaz. Pedangnya dilibas ke arah Diaz yang masih lagi menahan bisa tusukan pisau belatinya tadi. Pergerakannya dihalang oleh Leo. Kali ini Aidan lebih bersedia menghadapi tendangan dari Leo. Tendangan Leo ditepis dengan kakinya. Satu tendangan kuat dihadiahkan ke perut Leo hingga lelaki itu terdorong ke belakang. Aidan bergerak pantas ke hadapan Leo dan menghunus pedangnya ke depan.

Namun pedangnya tiba-tiba terlepas dari pegangan. Aidan menoleh melihat Diaz menarik pedangnya menggunakan cemeti ditangan. Pedangnya melayang ke udara sebelum jatuh jauh dari dirinya. Peluang itu diambil Leo untuk menendang kaki Aidan hingga lelaki itu terjelepuk jatuh. Tendangan demi tendangan diberikan oleh Leo dan Diaz dan setiap satunya ditepis oleh Aidan. Tendangan seterunya tidak ditepis Aidan sebaliknya dia segera memegang kaki mereka dengan kedua tangannya lalu ditolak sekuat hati.

Aidan melompat bangun. Matanya memandang ke arah pedangnya dan dia mencongak-congak jarak yang diperlukan untuk dia mendapatkan kembali pedang itu. Diaz dan Leo sudah kembali berdiri.

Diaz melibas-libas cemetinya ke atas jalan. Bola matanya kemerahan menunjukkannya betapa dia sedang marah. Leo di sebelahnya turut mendengus keras. Perlahan mereka berdua berjalan menghampiri Aidan.

“Kau tak sepatutnya ganggu aku! Sekarang kau akan terima akibatnya.” Suara Diaz keras memberi amaran seraya melibas cemetinya ke atas jalan hingga timbul rekahan di atasnya.

Aidan mengundur ke belakang. Dia tersenyum sinis. “Dah bertahun aku dengar ayat tu, tapi aku masih di sini kan?” perli Aidan, sengaja menambah amarah Diaz.

“Jangan terlalu angkuh, Aidan. Kau hampir musnah satu ketika dulu. Jangan ingat kami tak boleh lakukannya sekali lagi,” ujar Leo pula.

Air muka Aidan sedikit berubah namun cepat-cepat dia kembali tersenyum sinis. Dia tidak mahu mereka nampak betapa kata-kata itu memberi kesan pada dirinya.

“Kau pernah gagal sekali, jangan ingat kau tak akan gagal lagi.” Aidan memulangkan semula kata-kata Leo sambil mengundur ke belakang. Dari ekor matanya dia mencuri pandang ke arah pedangnya yang semakin hampir dengan dirinya.

“Kilat tak akan menyambar tempat yang sama dua kali Aidan,” ujar Leo sombong.

“Tidak. Melainkan kalau aku letak kau di situ!” balas Aidan keras seraya berpusing mencapai pedang di belakangnya. Dia kembali menghadap mereka dengan pedang di tangan. Dengan senyuman terukir di bibir dia memusing-musing pedangnya di depan muka mereka sengaja mahu membakar hati Diaz dan Leo.

“Let’s dance.” Dia baru sahaja mahu meluru ke arah mereka bila ketawa seseorang kedengaran di belakangnya.

“Hei, itu ayat trademark Shaq. Dia bagi izin kan guna ke?” Tegur seseorang di belakang Aidan.

“Patutlah tunggu-tunggu tak sampai. Kau tengah sibuk dekat sini rupanya,” ujar satu suara lagi.

Aidan tersengih.

Leo mendengus kasar dan Diaz mengetap gigi menahan marah. Namun timbul kerisauan di hati mereka berdua bila melihat perbezaan jumlah di antara mereka. Di belakang Aidan, kelihatan Kazzar dan Nael yang sedang tersenyum simpul menghampiri mereka. Bertiga, mereka berdiri berhadapan dengan Leo dan Diaz.

“Oh, ‘kawan-kawan’ lama kita rupanya. Tsk…Tsk...Tsk…kenapa tak beritahu nak datang? Boleh kami sambut.” Kazzar bersuara sinis.

“Dah hilang marah kau?” Soal Aidan.

Kazzar ketawa kecil. “Buang masa aku nak marah lama-lama. Baik aku salurkan kemarahan aku tu pada makhluk dua ekor ni,” jawab Kazzar bersahaja.

Nael di sebelah mengangguk setuju. Matanya kemudian melirik ke arah gadis yang tiba-tiba mengerang berhampiran mereka. Dahinya berkerut bila rambut gadis itu terselak ke tepi menampakkan sebahagian wajahnya. Dia pernah ternampak raut wajah itu. Tiba-tiba dia tersentak bila teringat di mana wajah itu pernah dilihatnya.

“Aira…” bisiknya perlahan tapi sangat jelas bunyinya di telinga seorang Shifters. Diaz menjadi bertambah berang tatkala mendengar nama gadis yang disukainya meniti di mulut musuhnya. “Dia milik aku!” Diaz terus melibaskan cemetinya ke arah mereka bertiga.

“Main kasar nampak!” Marah Kazzar seraya mengeluarkan dua bilah pedang dari belakangnya. Tanpa berlengah dia terus meluru ke arah Diaz sementara Aidan meluru ke arah Leo.

Nael bertindak sebagai pembantu. Bila dia melihat Aidan memerlukan bantuan, dia bergerak ke arah Aidan. Bila Kazzar kehilangan salah pedangnya yang ditarik oleh Diaz dengan cemetinya, dia meluru menghulurkan bantuan kepadanya pula. Serangan demi serangan berlaku di antara dengan pasangan masing-masing. Leo dan Diaz mula nampak keletihan. Tali cemeti ditangan Diaz sudah terlepas dari tangannya.

“Jahanam!” Leo menyumpah. Dia tahu pertarungan ini tidak akan berkesudahan selagi dia dan Diaz tidak mati. Dan dia belum bersedia untuk mati malam ini. Kotak-kotak kosong di tepi tong sampah diangkat lalu dibaling ke arah Aidan untuk melengahkan serangan lelaki itu.

“Diaz, kita kena pergi!” Leo menarik lengan Diaz tetapi ditepis kasar oleh lelaki itu.

Kazzar dan Nael ketawa besar. “Kenapa? Takut?”

Leo mendengus kasar. “Diaz!” Jeritnya lagi.

“Aku tak akan pergi selagi dia belum jadi milik aku!” Tempelak Diaz kasar sambil cuba mengelak dari tusukan pedang Kazzar dan Nael.

Leo mendengus berang. “Suka hati kaulah. Kalau nak mampus, mampus sorang-sorang!” jeritnya. Leo berpusing ke arah ‘makanannya’. Tubuh gadis yang sudah lemah longlai itu diangkat lalu dihumban ke arah Aidan yang mahu mendapatkannya.

Aidan segera menyambut tubuh gadis itu sebelum ia tersembam ke atas jalan.

Leo mengambil peluang itu untuk memanjat tong sampah. Dia melompat mencapai paip besi yang terpasang di tepi bangunan. Dengan pergerakan sepantas kilat, dia memanjat tiang itu hingga ke atas bumbung. Dari atas dia memandang ke arah Diaz yang masih sibuk bertarung dengan Kazzar dan Nael. Pandangannya kemudian beralih ke arah Aidan yang mencerlung ke arahnya.

Dia tersengih. “Ini belum berakhir, Crawlers!” Lafaz Leo sebelum menghilang ditelan kegelapan malam.

Di bawah Diaz semakin lemah. Tenaganya semakin berkurangan bila terpaksa berhadapan dengan dua orang lawan sekaligus. Ditambah pula dengan rasa sakit yang menyucuk di dadanya. Melihat Diaz mulai tidak bertenaga, Nael segera mencapai pedang Kazzar di atas jalan.

“Kazz!” Panggil Nael lalu dicampak dua bilah ditangan ke arah Kazzar.

Kazzar segera menyambut kedua-dua pedang itu dengan tangannya dan tanpa berlengah dia menikam kedua-dua muncung pedang itu ke dada Diaz.

“Arghh…” Diaz mengerang kesakitan lalu jatuh terduduk. Dia melolong kuat bila Kazzar membenamkan muncung pedangnya lebih dalam hingga menembusi badannya. Darah memancut keluar dari dadanya dan mulutnya. Kazzar menarik keluar pedangnya dari dada Diaz. Tubuh lelaki itu ditendang hingga terbaring.

“Kau buat kesilapan besar datang ke sini Diaz,” ujar Kazzar separuh mengejek.

Diaz ketawa kecil. “Kau tak akan mampu halang rancangan kami,” ujarnya dengan suara tersekat-sekat.

Kazzar mengerutkan mukannya. Dia memandang Aidan dan Nael silih berganti.

“Kau bunuh aku sekalipun, rancangan kami tetap akan diteruskan” ujar Diaz dalam ketawanya.“Night Crawlers akan kalah kali ni!” Sambungnya lagi.

“Celaka!” Kazzar tunduk menarik rambut Diaz hingga kepalanya terangkat. Pedang ditangan diangkat, bersedia memenggal kepala Diaz.

“Jangan!”

Dua suara berlainan nada menegah serentak. Satu milik Aidan dan satu lagi suara yang lemah nadanya datang dari gadis yang tersandar di tepi dinding.

“Aira.” Nael segera mendapatkan gadis itu. Tubuh lemah itu dirangkulnya. Rambut gadis itu diselak ke belakang. Lelehan darah yang mengalir dari kesan gigitan Diaz ditekap dengan jarinya. Diaz yang tidak suka melihat Aira berada di dalam pelukan Nael cuba meronta bangun tapi dihalang Kazzar.

“Aira, apa yang awak rasa sekarang?” Soal Nael untuk melihat sejauh mana kecederaan gadis itu.

Aira memandang Nael sekilas sebelum pandangannya jatuh ke arah Diaz. “Jangan apa-apakan dia,” pesannya sebelum dia pengsan di pangkuan Nael.

“Aidan?” Nael dan Kazzar memandang ke arahnya menantikan keputusan yang bakal keluar dari mulutnya.

“Bawa mereka pulang,” balasnya tanpa berfikir lama.

Jawapannya menghasilkan tiga reaksi berbeza. Nael kelegaan. Kazzar tercengang. Diaz terkejut.

“Kau biar betul?” soal Kazzar tidak percaya.

Soalan Kazzar dibiarkan tidak bersahut. Matanya ralit merenung Aira. Perasaan halus yang muncul semalam kembali menyusup ke dalam dirinya. Dia bangun sambil mencempung gadis yang dicampak Leo tadi.

“Bawa mereka pulang. Aku tahu apa yang aku lakukan,” tegas Aidan bila melihat Kazzar mahu membantah. Dia terus berjalan ke depan tanpa mengendahkan pandangan Nael dan Kazzar yang penuh tanda tanya.

“Kau ingat lagi bila kali terakhir ayat tu kita dengar?” Soal Nael sambil mengangkat tubuh Aira.

“Ingat!” Gumam Kazzar seraya merentap kasar tubuh Diaz. Lima tahun dulu ayat yang sama diucapkan Aidan dan akibatnya kehidupan mereka berlima terus berubah.

“Aku harap kali ni dia betul-betul tahu apa yang dia buat,” sahut Nael.

Atau kita semua akan berakhir. Namun kata-kata itu dibiarkan terbuku dihatinya. Tidak sanggup dilafazkan, bimbang ia menjadi kenyataan.

Teaser: Untold Story Bab 8

2010-07-30T20:22:00.000-07:00

Ini bukan lagi ilusi, tetapi realiti yang menakutkan…

“Isyhhh…malam ni jugalah teksi-teksi ni tak ada!” rungut Miem. Sapu tangan yang sudah lencun ditangan dikesat ke mukanya yang dibasahi air hujan yang masih lagi turun rintik-rintik.

“Macamana ni Aira? Dah lewat sangat ni. Ada teksi lagi ke?” Aira terus memandang ke hujung jalan. Menanti kalau-kalau ada kelibat kereta berwarna merah putih muncul. Namun seperti setengah jam yang lalu, jangan katakan teksi, sebiji kereta pun tidak lalu di kawasan itu.

“Agaknya teksi malas nak masuk ke sini. Kita pergi jalan besar sana nak? Untung-untung dekat jalan besar tu nanti ada teksi,” cadang Aira sambil membetulkan penutup kepalanya yang hampir ke belakang.

“Oklah. Jom.”

Mereka berdua berjalan beriringan menuju ke jalan besar yang terletak beberapa blok dari tempat mereka berdiri. Kawasan kiri kanan yang sunyi sedikit sebanyak menyeramkan mereka berdua. Dalam hati masing-masing tersimpan rasa pelik dengan situasi malam ini cuma tiada siapa yang mahu menyuarakannya. Selalunya malam-malam menjelang hujung minggu begini kawasan ini masih sarat lagi dengan orang ramai. Tetapi malam ini kawasan ini sudah sunyi sepi sedangkan jam baru pukul 11 malam.

Baru beberapa meter mereka berjalan, tiba-tiba Aira merasakan lengan tangannya digenggam kuat oleh Miem. Dia menoleh ke arah Miem. Air muka Miem nampak semacam. Hati Aira mula kalut.

“Kenapa?” tanya Aira separuh berbisik.

Miem menggigit bibirnya, perbuatan yang selalu dilakukan jika ada sesuatu yang menganggunya.

“Kau rasa semacam tak?” tanya Miem perlahan. Cengkaman tangannya bertambah kuat.

Saat itu Aira merasakan bulu roma di belakang tengkuknya meremang. Matanya bertembung dengan mata Miem yang nampak ketakutan.

“Aku rasa macam ada orang dekat belakang kitalah, Aira,” ujar Miem dengan suara bergetar.

Aira cuba melirik dengan ekor matanya tetapi dia tidak berjaya melihat apa-apa. Namun dia juga merasakan apa yang Miem rasakan. Langkah mereka berdua bertambah laju. Lama kelamaan perasaan seperti diekori itu menjadi bertambah kuat. Tanpa berkata apa-apa mereka berjalan lebih pantas dari tadi. Mereka tidak memperdulikan langsung apa yang berada di kiri kanan jalan. Yang penting bagi mereka adalah sampai ke jalan besar secepat mungkin.

“Hei, jelita. Kita berjumpa lagi,” ujar satu suara yang muncul tiba-tiba di hadapan mereka.

Terkejut dengan kemunculan mendadak lelaki itu menyebabkan Aira hilang kawalan lalu berlanggar dengan tubuh sasa itu hingga menyebabkan dia jatuh terduduk ke atas jalan.

“Aira!” jerit Miem yang berada beberapa langkah di hadapannya.

Aira kaget. Dia mendongak memandang lelaki di hadapannya. Nafasnya terhenti seketika bila matanya memandang ke dalam sepasang mata yang dilihatnya di dalam restoren tadi. Di bawah sinaran lampu jalan yang suram itu, Aira melihat lelaki itu tersenyum manis kepadanya. Aira terpegun. Bila lelaki itu membongkok ke arahnya, Aira menghela nafas pantas.

Di hadapannya kini adalah lelaki paling kacak yang pernah dilihat seumur hidupnya. Rambunya sedikit panjang dan diikat separuh. Bola matanya hitam pekat hingga tidak dapat dilihat anak matanya. Kulitnya putih bersih. Tiada satu parut pun kelihatan di muka lelaki itu. Solekan ala gotik di wajah itu ia tidak sedikit pun merosakkan ketampanannya sebaliknya ia menambahkan lagi tarikannya. Aira benar-benar terpesona.

Tanpa diduga sekuntum bunga ros berwarna hitam dihulurkan ke arah Aira. Bunga ros hitam yang luar biasa wanginya itu bertukar tangan. Bagai dipukau, Aira tidak mampu menolak bila lelaki itu menghulurkan tangannya. Perlahan dia mencapai tangan lelaki itu. Aira tersentak bila merasai kedinginan tangan lelaki itu. Di luar kawalannya, Aira membiarkan sahaja lelaki itu mengucup belakang tangannya.

“Aira!” samar-samar Aira mendengar namanya dipanggil tapi dia seperti tidak punya keupayaan untuk menjawab.

Perlahan lelaki itu menarik tangannya sehingga dia berdiri rapat dengan lelaki itu. Wajah Aira diusap lembut.

Aira membiarkan sahaja lelaki itu mendekatkan wajahnya ke wajah Aira. Matanya dipejamkan, menantikan sesuatu yang tidak diketahuinya. Aira merasakan nafas lelaki itu dekat dengan pipi kirinya.

“Manis…” bisik lelaki itu sambil mendekatkan hidungnya ke leher Aira.

Sedetik kemudian Aira merasakan ada sesuatu yang hangat melekap di lehernya. Dia menjerit kecil bila merasakan kulitnya bagai ditusuk sesuatu.

“Aira… Aira!” Dia terdengar lagi namanya dipanggil tetapi mulutnya begitu berat mahu menyahut.

“Aira… Teja Aira!” Aira tersentak sebaik sahaja mendengar Miem menjerit memanggil nama penuhnya.

Serentak itu dia menolak lelaki itu hingga dia terdorong ke belakang. Dia menyeringai kesakitan. Ada sesuatu yang mengalir membasahi tengkuknya. Dia memegang lehernya dengan tapak tangannya. Bulat mata Aira memandang kesan darah yang memenuhi tapak tangannya. Dia memandang ke arah lelaki di hadapannya. Lelaki itu masih lagi tersenyum kepadanya tetapi kali ini Aira dapat melihat ada palitan berwarna merah di bibir lelaki itu. Senyuman lelaki itu makin melebar dan kali ini Aira nampak sepasang gigi taring yang agak panjang muncul dicelah barisan giginya.

Dia menjerit ketakutan. “Miem, lari… lari!” jerit Aira.

Tanpa berlengah Miem memecut ke depan dan diikuti Aira dari belakang. Mereka terus berlari tanpa memperdulikan apa-apa lagi. Aira tidak tahu samaada lelaki itu mengekorinya atau tidak dan dia tidak berminat untuk ambil tahu. Yang penting kini adalah untuk berada jauh dari tempat tadi.

Tiba-tiba larian Miem terhenti. Dia berdiri kaku di tepi sebuah lorong. Aira yang baru sahaja mahu menarik tangan Miem agar terus berlari turut terpaku. Beberapa meter di hadapan mereka kelihatan kelibat seorang lelaki sedang berjalan dengan penuh bergaya menuju ke arah mereka. Pergerakan lelaki itu terlalu pantas. Sekelip mata sahaja dia berdiri betul-betul di hadapan mereka. Aira dan Miem menggigil ketakutan. Walaupun rupa paras mereka berlainan tapi Aira tahu lelaki di hadapan mereka kini serupa dengan lelaki di belakang tadi. Sama tampan. Sama mempersona. Dan seperti lelaki tadi, sepasang gigi taring terjulur keluar dari sepasang bibirnya.

Tanpa berlengah Aira menarik tangan Miem lalu berlari memasuki lorong di sebelah kanan mereka. Tanpa mengetahui ke mana arah tujuan mereka, Aira terus menarik tangan Miem hinggalah mereka sampai ke penghujung lorong.

“Jalan mati…” ujar Miem. Air mata mula mengalir jatuh ke pipinya.

Aira mengeleng tidak percaya dengan nasib yang menimpa mereka. Dinding di hadapannya ditumbuk geram.

“Aira, aku takut…” kata Miem dalam esak tanggisnya.

Aira menoleh ke belakang. Dari jauh dia dapat melihat susuk tubuh lelaki tadi sedang menghampiri mereka. Dia memandang ke kiri kanannya. Terdapat sebuah pintu di sebelah kirinya. Aira segera mengetuk pintu besi itu.

“Tolong… Tolong kami!” jerit Aira sambil terus mengetuk pintu itu. Suaranya hampir serak menjerit tetapi tiada tanda-tanda pintu itu akan terbuka. Aira mula menanggis ketakutan.

“Tolong…”

“Aira…” suara Miem kedengaran ketakutan.

Aira menoleh ke belakang. Air matanya makin laju merembes keluar bila dia melihat lelaki itu hanya beberapa kaki di hadapan mereka. Aira segera mendapatkan Miem. Mereka saling berpeluk ketakutan.

“Siapa kau? Apa yang kau nak?”

Lelaki itu ketawa perlahan. Ketakutan yang dipamerkan kedua-dua orang gadis itu benar-benar membuatkan dia teruja. Dia berjalan menghampiri kedua-duanya.

“Tolong jangan apa-apakan kami…” pinta Aira dalam tanggisan.

Lelaki itu mengeluh panjang. “Siapa kau, apa kau nak, tolong jangan apa-apakan kami. Dari dulu sampai sekarang asyik dialog yang sama. Bosanlah! Hei, korang tak pernah cuba tukar dialog ke?” Keluhnya.

“Tapi disebabkan kau dah tanya, aku terpaksalah jawabkan? Nama aku Leo. Apa yang aku nak ialah darah engkau orang berdua dan untuk benda tu terjadi, aku wajib apa-apakan engkau orang,” ujar Leo seraya ketawa kuat.

Tanggisan Miem bertambah kuat. Bila dia melihat taring yang muncul dari mulut Leo, dia menjadi separuh hysteria. Dan itu membuatkan Leo sedikit berang.

“Memekak aja!” marah Leo. Tangannya di angkat tinggi lalu ditampar wajah Miem kuat. Tamparannya yang begitu kuat membuatkan Miem tercampak ke belakang. Serta merta tanggisannya terhenti.

“Miem!” panggil Aira tetapi tiada sahutan balas.

Aira menoleh ke arah Miem. Sahabatnya itu terduduk tidak sedarkan diri di belakangnya. Aira ingin pergi ke arahnya tetapi dihalang oleh Leo yang berdiri betul-betul dihadapannya. Jarak wajah mereka hanya beberapa inci. Seperti lelaki tadi, Leo turut mendekatkan hidungnya ke pipi Aira.

“Manis,” ujar Leo seperti lelaki tadi.

Aira menggigil ketakutan. Dia tahu sebaik sahaja Leo mendekatkan mulutnya ke leher, dia akan merasakan kepedihan yang sama yang dirasakan sebentar tadi. Aira memejamkan matanya rapat. Dalam hatinya tidak putus-putus berdoa agar ada orang yang akan menyelamatkan dirinya dan Miem.

“Kau dah ditanda!” Leo pantas menolak tubuh Aira ke belakang. Matanya mencerlung ke arah leher Aira yang bertanda dengan kesan gigitan.

“Ya. Dia milik aku,” ujar satu suara di belakang mereka.

Pandangan mereka berdua jatuh pada sesusuk tubuh lelaki yang muncul dalam diam dari belakang.

“Diaz.”

Lelaki bernama Diaz itu bergerak perlahan mendekati mereka. Matanya memanah tepat ke dalam mata Aira. Senyuman di bibir masih belum lekang. Buat seketika Aira terlupa pada kehadiran yang lain. Tumpuannya hanya pada lelaki itu.

“Aku tak tahu pun kau nak keluar cari makanan di sini?”

“Siapa kata aku cari makanan?” balas Diaz tanpa mengalihkan pandangannya dari Aira.

Leo memandangnya pelik. “Habis tu, perempuan ni?”

Diaz tersenyum lebar. Perlahan dia mengelus pipi Aira yang basah dek air mata. Dari pipi tangannya jatuh ke tengkuk Aira. Jari jemarinya mengusap lembut kesan gigitan di leher gadis itu.

“Dia bukan makanan…” bisik Diaz.

Leo tersengih faham. “Suka hati kaulah. Aku lapar. Nampak gayanya terpaksalah aku teguk darah perempuan seorang lagi tu,” ujar Leo sambil menuju ke arah Miem yang masih tidak sedarkan diri.

“Siapa nama kau?” soal Diaz.

“Aira.” Jawab Aira terketar-ketar.

“Kau tertarik pada aku kan?”

Seolah-olah ada kuasa lain yang memaksanya, Aira mengangguk.

Senyuman Diaz makin melebar. “Dan aku juga sukakan kau. Mulai malam ini, kau akan jadi milik aku…” Kepalanya dicondongkan ke arah leher Aira. Sesaat kemudian lehernya terasa hangat.

Kepedihan yang dirasakan Aira tadi dirasai semula. Bagai ada satu kuasa yang sedang mengalir ke dalam tubuhnya ketika ini. Matanya terasa berat. Lututnya terasa lemah.

Separuh dari dirinya ingin meronta melepaskan diri. Perasaannya yang separuh itu sedar, lelaki ini terlalu bahaya dan dia perlu berada jauh dari situ. Namun separuh lagi dari dirinya bagai merelakan perbuatan lelaki itu. Perasaannya yang separuh lagi itu menyukai apa yang sedang dirasakan sekarang. Dia tiba-tiba terasa bebas. Segala masalah yang sarat difikirannya hilang saat itu. Yang wujud ketika ini hanya dia dan Diaz. Aira mengerang perlahan.

Cengkaman Diaz di tengkuknya semakin kuat. Tubuh Aira semakin ringan. “Kau milik aku…” ucap Diaz sekali lagi seraya mengangkat kepalanya. Tubuh Aira yang lemah dirangkul erat. Sepasang gigi taringnya yang tajam dibenamkan ke pergelangan tangannya yang dingin. Darah yang mengalir keluar dari kesan tebukan giginya tadi disuakan ke mulut Aira.

“Malam ini, aku akan jadikan kau milik aku.” Ujarnya seraya menitikan darahnya ke dalam mulut Aira.

“Tidak selagi aku hidup!”

Teaser: Untold Story Bab 7

2010-07-30T00:37:00.001-07:00

Padang perahu di lautan, padang hati di fikiran…

Aidan membetulkan penutup kepalanya. Hujan yang tadinya lebat sudah mula reda. Dia bersandar di sebatang tiang lampu sambil matanya liar memerhatikan keadaan sekeliling. Kelibat orang ramai yang keluar masuk pusat hiburan di kawasan Bukit Bintang itu menggamit hatinya. Aidan tersenyum sinis. Kalaulah manusia-manusia ini tahu apa yang menanti mereka di malam-malam hari seperti ini pasti mereka tidak ingin keluar berhibur seperti sekarang. Pasti tuan punya pusat hiburan yang di sini gulung tikar.

Siapalah yang akan datang berkunjung lagi kalau mereka tahu tentang kewujudan dunia gelap ini? Dunia yang dihuni oleh pemburu sepertinya dan Shifters yang lebih dikenali oleh golongan manusia sebagai vampire. Di dunia gelap ini, manusia itu adalah makanan bagi para Shifters. Jika nasib mereka baik, Shifters akan menyedut darah mereka hingga kering. Jika ada di antara ‘makanan’ itu menarik minat si Shifters, dia juga akan ditukar menjadi Shifters.

Tugas dia dan rakan-rakannya adalah memburu Shifters dan dalam masa yang sama menyelamatkan nyawa manusia agar mereka tidak menjadi ‘makanan’ Shifters. Dalam melakukan tugas itu, perkara pertama yang harus dititik beratkan oleh seorang Night Crawlers adalah memastikan tiada siapa pun dari golongan manusia yang tahu tentang kewujudan dunia gelap ini. Dunia pernah porak peranda satu masa dahulu kerana rahsia dunia gelap ini hampir terbongkar. Jadi bagi mengelakkan kejadian yang sama berulang, mereka harus pastikan ia kekal menjadi rahsia.

Sebagai seorang yang tahu tentang kekejaman dunia gelap ini, Aidan faham mengapa pihak Akademi Tacenda mahu rahsia ini kekal menjadi rahsia. Aidan dapat membayangkan apa yang akan berlaku pada golongan manusia jika mereka tahu ada bangsa yang hidup dikalangan mereka yang menjadikan golongan manusia ini makanan untuk mereka kekal hidup. Huru hara, kacau bilau dan besar kemungkinan boleh memusnahkan sesebuah negara. Masakan tidak, golongan manusia pasti akan berjuang untuk terus hidup begitu juga dengan Shifters. Dan demi memastikan kelangsungan hidup bangsa masing-masing, pasti akan wujud peperangan di antara kedua belah pihak dan itu adalah perkara yang ingin dielakkan oleh pihak akademi.

Di antara Shifters dan Akademi Tacenda bagai wujud satu persefahaman. Seperti mana pihak akademi, bangsa Shifters juga tidak mahu berlakunya peperangan di antara pihak mereka dan manusia. Walaupun bangsa Shifters mempunyai kuasa luar biasa, tetapi mereka tidak sekali kali memandang rendah kepada keupayaan manusia. Mereka tahu, asalkan golongan manusia bersatu hati, pasti bangsa mereka dapat dihapuskan. Sebab itu mereka juga berusaha memastikan kewujudan dunia gelap ini tidak diketahui manusia.

Jadi bila dia mendengar berita yang dibawa Darius tadi, dia menjadi hairan. Kenapa bangsa Shifters mula mahu menonjolkan diri? Dan apa yang membuatkan dia lebih gusar adalah dekri yang dikeluarkan pihak akademi. Tindakan mereka kali ini agak melampau. Membunuh manusia tidak pernah termaktub di dalam tugas mereka. Seperti Kazzar dan Nael, Aidan juga tidak sukakan perkara itu. Dan dia pasti Que dan Shaq juga mempunyai pendapat yang sama. Tetapi sebagai ketua di antara mereka berlima, dia tidak boleh terus membantah. Banyak perkara yang perlu dipertimbangkan lebih-lebih lagi bila mengenangkan yang mereka berlima berada dalam pemerhatian pihak akademi selepas peristiwa lima tahun dahulu.

Aidan mengeluh perlahan. Hanya kerana satu keputusan yang salah, mereka berlima hampir sahaja dihapuskan pihak akademi. Sejak dari kejadian itu, Aidan lebih berhati-hati dalam setiap keputusan yang diambil. Jika dia lakukan satu lagi kesilapan pasti mereka berlima akan berdepan dengan hukuman mati. Kali ini status Que sebagai anak kerabat di-Raja dan Ahli Majlis Tertinggi Akademi Tacenda tidak akan dapat membantu mereka lagi.

Aidan melihat jam ditangannya. Sudah hampir pukul 11.00 malam. Telefon bimbit yang tersimpan dipoket jaketnya dikeluarkan lalu ditekan angka 3. Tak lama kemudian kedengaran suara garau Nael menjawab panggilan.

“Kau dekat mana?” tanya Aidan. Itu adalah rutin yang selalu ditanyakan kepada rakan-rakannya setiap kali mereka sedang menjalankan kerja. Setiap 3 jam sekali mereka harus melaporkan kedudukan mereka kepada Aidan supaya dia tahu di mana kedudukan mereka.

“Aku dekat Jalan Alor dengan Kazz.”

“Macamana dia?”

“He’s cool. For now. Kalau dia nampak Darius semula, aku tak tahulah.”

“Pastikan dia tak buat gila malam ni. Aku ada dekat dengan kau berdua. Sekejap lagi aku ke sana,” ujar Aidan. Kemudian dia terus menghubungi Que dan Shaq yang masing-masing berada di sekitar Segi Tiga Emas.

“Hai sayang. Seorang aja ke? Nak I temankan?” Tegur seorang wanita berpakaian seksi yang tiba-tiba muncul di sebelah Aidan.

Aidan mendengus kuat. Dia baru sahaja mahu menempelak wanita cantik itu bila tiba-tiba aura wanita itu berubah warna. Lengan wanita itu dipegang kuat.

“Balik. Kalau kau nak tengok matahari lagi esok, ikut cakap aku. Balik ke rumah kau sekarang jugak!” ujar Aidan serius.

Wajahnya yang tegang menakutkan wanita itu. Tanpa sepatah kata wanita itu segera berlari memasuki kelab malam berhampiran dengannya. Aidan mengeluh perlahan. Dalam hati dia berdoa agar wanita itu mengikut nasihatnya agar pulang ke rumah atau dia bakal menjadi makanan lewat malam seorang Shifters.

Teaser : Untold Story Bab 6

2010-07-30T00:35:00.000-07:00

Siapa dia? Ilusi atau kenyataan?

Hujan lagi! Getus hati kecil Aira. Nasib baik urusan penghantaran ke rumah Datin Azie sudah diselesaikan. Kalau tidak susah juga dia mahu bergerak dalam keadaan cuaca yang begini. Aira mengeluarkan telefon bimbit dari beg sandangnya. Waktu di skrin telefon di pandang. Dah pukul 8.30. Sebaik sahaja kakinya melangkah keluar dari rumah Datin Azie tadi, dia mendapat panggilan dari Miem yang mahu mengajaknya keluar makan. Mulanya dia agak keberatan tetapi bila mendengar Miem beriya-iya mengajaknya, dia akhirnya akur.

Pandangannya beralih ke arah Miem yang masih lagi beratur membeli makanan. Barisannya masih lagi panjang. Aira mencongak-congak di dalam kepala. Kurang-kurang sepuluh minit lagi baru dapat makanan. Tengah makan nanti si Miem ni mesti nak borak-borak. Selagi restoren ni tak tutup jangan haraplah si Miem ni balik. Sah-sah aku akan balik lambat! Aira menekan keypad telefonya. Satu pesanan ringkas dihantar kepada Madam Z mengatakan dia akan pulang lewat sedikit ke rumah majikannya itu.

Sambil menunggu Miem, Aira mengeluarkan majalah yang sempat dibelinya dalam perjalanan ke restoren tadi. Paparan utama yang tertera di muka depan menarik perhatiannya. Blok 15: Apa sebenarnya yang berlaku?

Aira ingat lagi tentang kisah yang pernah menggemparkan KL satu ketika dulu. Warga KL dikejutkan dengan berita pengunjung-pengunjung Blok 15 ditemui dalam keadaan tidak sedarkan diri dengan badan mereka berlumuran dengan darah. Bila mereka sedar, tiada siapa pun di antara mereka yang ingat apa yang terjadi di dalam kelab itu. Yang membingungkan pihak polis ialah dari mana datangnya darah-darah yang berlumuran di badan mereka kerana tiada langsung kesan pembunuhan di dalam kelab itu.

Bermacam-macam andaian yang muncul selepas itu. Ada yang kata pengunjung kelab itu mengamalkan amalan songsang. Tak kurang juga ada yang mengatakan itu hukuman yang diberikan kepada mereka kerana terlalu asyik berhibur. Yang paling Aira ingat adalah cerita kononnya kelab itu adalah tempat berkumpulnya kumpulan vampire. Aira tersenyum sendiri mengenangkan cerita yang satu itu. Vampire? Gila ke apa? Manalah wujud makhluk tu dalam dunia ini.

Sedang dia asyik membaca majalah itu, Aira merasakan ada mata yang sedang memerhatikannya. Dia mengangkat kepalanya dan memandang sekelilingnya. Pandangannya bertembung dengan sepasang mata milik seorang lelaki yang sedang tersenyum ke arahnya. Aira pantas menundukkan kepalanya. Tiba-tiba sahaja dia menjadi kurang selesa. Entah kenapa pandangan dari lelaki yang kacak tetapi pelik itu membuatkan dia menjadi kurang senang.

“Nah, makanan kegemaran kau!” Sergah Miem yang tiba-tiba muncul dengan dulang makanan berisi ayam goreng.

Aira segera menarik Miem dan disuruhnya kawan baiknya itu agar duduk di sebelahnya. Semuanya bagi mengelakkan lelaki itu dari terus merenungnya.

“Laa…susahlah nak borak kalau duduk macam ni,” rungut Miem.

“Tak susahlah. Lagi senang aku dengar,” balas Aira sambil mencuri pandang ke arah lelaki itu. Jantungnya berdegup kencang bila melihat lelaki itu masih lagi merenungnya.

“Wei, kau ni kenapa? Tiba-tiba pucat semacam?” Wajah Aira yang pucat dibelek Miem.

“Tak ada apa-apalah. Makanlah cepat. Nanti lambat pulak aku balik rumah Madam. Seganlah aku. Dahlah menumpang, lepas tu lambat pulak,” balas Aira, sengaja tidak mahu bercerita tentang lelaki yang merenungnya itu pada Miem.

Sambil makan mereka berbual tetapi tumpuan Aira tidak seratus peratus pada perbualan itu. Dia masih dapat merasakan renungan lelaki itu. Sesekali dia mencuri pandang ke arah meja lelaki itu. Seperti tadi lelaki maih merenung ke arahnya. Siapa lelaki ni? Kenapa asyik pandang aku aja dari tadi? Agaknya dia ni ahli geng Along tak? Selera makannya mati serta merta.

“Wei! Kau dengar tak aku cakap apa ni?” sergah Miem tiba-tiba.

Aira termangu-mangu. “Apa kau cakap?”

Miem menggeleng sambil menepuk dahi. “Kau ni memang dah teruk lah, beb. Melamun tak tentu hala. Patutlah Madam risau sangat pasal kau tadi!”

“Madam risau pasal aku? Dia ada cakap apa-apa dengan kau ke?”

Miem mengangguk sambil menyedut air di depannya. “Tadi masa aku beratur nak order tadi Madam call aku. Dia suruh aku ‘Tengok-tengokkan Aira tu. Jangan biar dia sorang-sorang, takut nanti dia fikirkan benda bukan-bukan,” balas Miem sambil mengajuk gaya percakapan Madam Z. “Kau ni kenapa sebenarnya? Risaukan Pakcik Kama kau ke?”

“Taklah.”

“Dah tu? Penat aku bercakap dari tadi tapi satu perkataan pun kau tak dengar. Kalau tak suka keluar dengan aku cakap ajelah. Tak payahlah nak buat don’t know je macam ni,” ujar Miem berjauh hati. Memang dari awalnya Aira tidak mahu keluar dengannya malam ini tetapi dia yang asyik memaksa.

Aira pantas mengeleng. “Janganlah cakap macam tu. Bukan aku tak suka keluar dengan kau. Cuma…” Aira mengigit bibir.

“Cuma apa?”

Aira menarik lengan Miem supaya tubuh mereka menjadi lebih rapat. Perlahan dia berbisik ke telinga Miem. “Kau jangan pandang sekarang tapi ada lelaki dekat belakang kita yang asyik pandang dekat sini dari tadi. Aku takutlah.”

Dengan gaya seolah-olah mahu mencapai sos di meja berhampiran, Miem menoleh ke arah yang dimaksudkan Aira. Berkerut dahinya bila dia tidak nampak lelaki yang dimaksudkan Aira.

“Siapa yang pandang kau?” Tanya Miem kuat. Aira pantas menarik tangan Miem.

“Yang kau tanya kuat-kuat tu buat apa? Nanti dia dengarlah”

“Laa…dah aku tak nampak siapa, aku tanya lah!”

“Hah? Tak nampak?” Aira berpusing ke belakang. Erk, mana pergi lelaki tu? Kerusi yang tadi di duduki lelaki itu kosong. Malah tiada tanda-tanda langsung tempat itu pernah diduduki sesiapa. Macamana lelaki tu boleh hilang? Kalau dia dah keluar mesti aku nampak!

“Tapi tadi dia ada duduk dekat situ. Dia pakai kemeja warna putih dengan jaket warna merah. Tak kan kau tak nampak?”

“Ya Allah, Aira. Masalahnya sekarang tak ada siapa pun yang duduk dekat situ. Agaknya dia dah keluar kot?”

Aira mengeleng sambil mengaru kepalanya yang tak gatal. Keluar? Mustahil. Kalau dia keluar mesti dia lalu depan kami tadi. Mata Aira memandang ke arah pintu masuk restoren yang hanya terletak beberapa kaki dari meja dia dan Miem.

“Kau ni mimpi lagi ye?” tuduh Miem separuh mengeluh. Semalam nampak orang kena penggal kepala. Hari ni nampak lelaki pandang dia. Kenapalah kawan aku seorang ni?

Teaser: Untold Story Bab 5

2010-07-29T18:17:00.000-07:00

Sejarah lama kembali menghantui…

Mereka semua duduk memenuhi meja panjang yang jarang-jarang digunakan. Perhatian mereka kini tertumpu kepada lelaki yang duduk di hujung meja. Masing-masing mendiamkan diri, menantikan lelaki itu bersuara. Sejak mereka tamat dari akademi, baru sekali mereka bersua dengan lelaki yang juga merupakan guru mereka. Itupun hanya sehari sahaja lima tahun lalu. Kalau bukan kerana tragedi yang menimpa Shaq, entah mereka dapat berjumpa entahkan tidak.

Memang itu cara Darius. Jika tiada perkara yang benar-benar mustahak, dia tidak akan bertemu langsung dengan Night Crawlers. Bukan hanya mereka berlima, tetapi kesemua Night Crawlers yang bersepah-sepah di serata dunia. Dan jika Darius muncul di hadapan mereka, bermakna ada sesuatu yang serius berlaku. Air muka Darius yang tenang tidak sikit pun meredakan resah di hati mereka. Walaupun sudah bertahun-tahun menggalas tugas sebagai Night Crawlers, namun perasaan resah setiap kali berhadapan dengan perkara-perkara yang tidak diduga masih dirasakan.

“Panarut dan Koi dah mati,” beritahu Darius.

Mereka semua tersentak. Masing-masing terkejut mendengar berita kematian Night Crawlers dari Thailand itu. Panarut dan Koi bukan calang-calang Night Crawlers. Mereka adalah pasangan Night Crawlers yang cukup ditakuti oleh para Shifters. Sudah tak terkira jumlah Shifters yang menjadi mangsa pedang panjang milik Panarut dan Koi.

“Apa yang dah jadi?” soal Que dan Kazzar serentak.

“Aku bunuh mereka,” jawab Darius tanpa perasaan.

Que, Kazzar dan Nael berpandangan sesama sendiri. Hanya ada satu sebab sahaja mengapa Darius tergamak membunuh seorang Night Crawlers. Mereka telah bertukar menjadi Shifters! Serentak itu pandangan mereka jatuh ke arah Shaq yang sudah tunduk merenung meja. Rasa simpati dan bersalah kembali dirasai mereka semua tatkala terpandangkan wajah Shaq yang muram.

Darius memerhatikan kelima-lima lelaki di hadapannya. Dia tahu apa yang sedang dirasai oleh mereka sekarang. Dia sendiri sebenarnya tidak mahu mengingatkan kembali peristiwa yang berlaku lima tahun lalu. Sudah beratus tahun dia hidup di dunia ini. Sudah banyak peristiwa suka duka yang dialaminya hinggakan dia sudah lali dengan semuanya. Seratus tahun pertama usianya di dunia ini, Darius sudah belajar untuk tidak mendekatkan diri dengan mana-mana manusia. Dia lebih suka menyendiri. Bila dia menjadi guru di Akademi Tacenda, dia tidak pernah bermesra atau bergaul dengan pelajar-pelajarnya seperti majistri yang lain.

Sehinggalah dia bertemu dengan mereka berlima. Walaupun pada awalnya dia melayan mereka semua sama seperti dia melayan pelajarnya yang lain, tetapi lama kelamaan Darius semakin senang dengan mereka. Sedikit demi sedikit dia mula mengambil berat tentang mereka. Melihat mereka berlima membuatkan dia terkenangkan adiknya Agapia dan rakan-rakannya dulu.

Namun itu merupakan satu lagi kesilapan yang dilakukan Darius. Mendekatkan diri dengan Aidan, Que, Shaq, Nael dan Kazzar telah merubah hidup mereka semua terutamanya Shaq. Sejak malam jahanam lima tahun dahulu, dia kembali menjadi Darius yang dingin. Tidak sekalipun dia menjenguk mereka. Dia tahu, ada di antara mereka yang menganggap dia tidak berhati perut. Namun itu semua tidak menjadi kudis bagi dirinya. Jika menjadi seorang yang tidak berhati perut dapat mengelakkan mereka dari terus ditimpa musibah, dia rela.

Darius memjamkan matanya seketika, membuang memori lama itu jauh-jauh. Ada perkara lain yang lebih penting dari semua itu. “Kumpulan Shifters yang mengganas di utara kelmarin dah menuju ke sini. Mereka bukan seperti Shifters biasa yang kamu semua temui. Mereka lebih tangkas dan lebih kejam. Mereka tak sedut darah mangsa mereka sehingga kering seperti selalu sebaliknya mangsa mereka ditinggalkan nyawa-nyawa ikan.

“Tapi kenapa?” tanya Que.

“Mereka tidak pedulikan peraturan yang wujud selama ini. Malah mereka memang mengharapkan rahsia kewujudan kita selama ini diketahui manusia. Seboleh-bolehnya, mereka mahu mangsa mereka ditemui orang ramai. Kadang-kadang mereka sengaja tinggalkan jejak mereka. Kami di akademi masih tak tahu lagi kenapa mereka lakukan semua tu. Beberapa minggu lalu, salah seorang mangsa Shifters telah ditemui oleh seorang anggota polis sebelum Night Crawlers. Mereka sempat selamatkan mangsa tu. Fail siasatan hampir sahaja dibuka bila mangsa tu laporkan kejadian yang berlaku pada dia.”

“Hampir dibuka?”

Darius mengangguk. “Mujur pihak akademi hantar seorang custos ke sana. Dia berjaya yakinkan mereka di sana itu hanya kes cubaan membunuh biasa. Tapi kami tak tahu berapa lama lagi custos tu mampu yakinkan pihak berkuasa di sana. Sekarang, Panarut dan Koi dah tak ada. Night Crawlers yang lain mula tak yakin dengan diri masing-masing. Kalau Crawlers seperti Panarut dan Koi boleh tewas, inikan pula mereka. Kami tak nak kejadian yang serupa terjadi di sini.”

“Setakat ni kami belum jumpa kumpulan yang maksudkan tu. Tapi kami akan mula tingkatkan kawalan,” ujar Que.

Darius menghela nafas panjang. Ayat yang bakal disuarakan sebentar lagi pasti akan mengundang rasa kurang senang kepada mereka. “Bukan setakat itu sahaja. Andai perkara seperti di sana berlaku di sini, pihak akademi dah keluarkan dekri. Apa sahaja boleh kamu lakukan asalkan rahsia kita selamat.”

Mereka berpandangan sesama sendiri. Raut wajah mereka penuh dengan tanda tanya.

“Andai kamu terjumpa mangsa mereka yang masih hidup, kamu diizinkan untuk membunuh.”

Semuanya tersentak. Masing-masing tidak percaya dengan apa yang didengari.

“Perlu ke semua tu Darius? Kenapa tak gunakan cara yang biasa? Ubat yang kita gunakan selama ni tak pernah gagal,” ujar Que.

“It’s useless to use it on a dying man.”

“What about the safe house? Kami boleh rawat mereka di sana.”

Darius menggeleng. “Setakat seorang dua mangsa dalam tempoh satu malam, mungkin boleh kalian rawat di sana. Tapi kita bercakap tentang berpuluh mangsa dalam tempoh satu malam. Walau dengan kepakaran Nael sekalipun, kalian tak akan mampu.”

“Jadi maksud kau, kita bukan setakat bunuh Shifters. Kita harus bunuh manusia jugak sekarang?” soal Kazzar dengan nada yang agak tinggi. Wajahnya merah menahan rasa marah dan geram yang mula dirasainya.

“Manusia-manusia tu semua dah hampir mati, Kazz. Kalau bukan kita yang bunuh mereka pun, kesudahannya tetap sama. Mereka tetap akan mati. Sekurang-kurangnya kalau kita bunuh mereka dulu, mereka tak terus menderita,” ujar Nael, cuba mencari rasional disebalik tindakan yang harus mereka ambil.

“Itu tetap membunuh namanya! Tak kisahlah apa alasan yang kau beri, ia tetap dipanggil membunuh. Kita akan jadi pembunuh!”

“Apa bezanya dengan apa yang kita buat sekarang?” Herdik Nael.

Kazzar yang berang dengan soalan Nael bingkas bangun dari kerusi dan berpaling ke arah Nael disebelahnya. Kolar baju lelaki itu dicekak. “Bezanya, bila kau hunus pedang kau ke dada Shifters jahanam tu, kau tak bunuh sebuah jantung yang sedang berdenyut. Bila kita penggal kepala Shifters tu semua, kita tak akan nampak cahaya matanya terpadam. Beritahu aku Nael, engkau sanggup tengok cahaya dalam mata manusia tu hilang bila kau hunus pedang kau ke jantung dia yang masih berdenyut? Sanggup kau jadi pembunuh?”

“Sudah! Aku bukan ke sini nak tengok kamu semua bergaduh!” Marah Darius sambil menghentak meja dengan tangannya.

“Tak, kau ke sini cuma nak beritahu kami yang kami bakal jadi pembunuh tak lama lagi,” tempelak Kazzar. Kolar baju Nael dilepaskan kasar. Dengan hati yang membara dia mencapai kunci keretanya.

“Kazz, kau nak ke mana?” Tanya Aidan yang sejak tadi mendiamkan diri.

Kazzar menoleh ke arah mereka dengan senyuman sinis. “Aku nak pergi menjalankan tugas sebenar aku. Membunuh Shifters,” jawab Kazzar sambil menjeling tajam ke arah Darius. Sengaja dia menekankan perkataan sebenar agar Darius tahu, apa pun yang terjadi dia tidak akan sekali-kali mengikut dekri yang dikeluarkan pihak akademi.

“Nael, ikut dia,” perintah Aidan. Dia masak benar dengan perangai Kazzar. Zahirnya Kazzar memang kelihatan seperti lelaki yang tidak serius, gemar bergurau dan mengusik. Tetapi jika amarah sedang menguasai hatinya, dia boleh bertukar menjadi sebaliknya dalam sekelip mata sahaja. Tiada siapa boleh menduga apa yang akan dilakukan ketika dia sedang marah.

“Aku cuma nak cakap sesuatu sebelum aku pergi. Aku faham pihak akademi ada sebab keluarkan dekri tu. Dan sebagai Crawlers, aku hormati perkara tu. Tapi aku juga manusia dan aku tak akan tergamak membunuh manusia yang lain. Jadi dalam hal ni, aku bersama Kazzar. Aku tak mampu laksanakan dekri tu walaupun keadaan memaksa. Maafkan aku,” ujar Nael sebelum berlalu pergi.

“Kamu semua tahu apa yang akan terjadi kalau kamu langgar lagi perintah pihak akademi kan?” Darius memandang ke arah Aidan, Que dan Shaq.

Mata Aidan melirik ke arah dinding bertentangan dengannya. Ayat dalam bahasa Itali yang diconteng ke dinding oleh Nael tidak lama dulu dibaca di dalam hati. ‘Bila kesetian mulai mati, hanya maut yang menanti.’ Masakan mereka lupa tentang perkara itu. Itulah perkara pertama yang diberitahu kepada mereka sebaik sahaja mereka menyertai Akademi Tacenda. Di akademi sendiri ada dinding khas yang disediakan untuk melakri nama Night Crawlers yang ingkar pada perintah akademi sebagai ingatan kepada Night Crawlers yang lain. Shamer Wall. Gelaran yang diberikan kepada dinding itu. Kalau tidak kerana bantuan dari keluarga Que, nama mereka sendiri hampir sahaja dipahatkan ke dinding itu.

“Kami tahu apa yang patut kami lakukan, Darius. Jangan risau tentang Kazz dan Nael. Aku akan uruskan mereka,” ujar Aidan seraya bangun meninggalkan mereka bertiga.

“Aku harap kami tak perlu lalui semua tu,” ujar Que. Perlahan dia bangun dan berjalan keluar.

Yang tinggal kini hanya Shaq dan Darius. Masing-masing diam membisu. Beberapa minit berlalu, tiada siapa yang mahu membuka mulut. Tidak tahan dengan ketegangan yang dirasakan di antara mereka, Shaq bingkas bangun. Baru beberapa langkah dia bergerak, Darius menyeru namanya.

“Berhati-hati dengan Shifters tu,” pesan Darius.

Shaq mendengus kasar. “Sejak bila pulak kau ambil berat tentang kami?” Sindir Shaq sambil terus berjalan.

“Dia ada bersama mereka, Shaqir!”

Langkah Shaq terhenti. Dadanya mula berombak kencang. Darius pasti Shaq tahu siapa ‘dia’ yang dimaksudkan Darius.

Darius bangun dari kerusinya dan berjalan menghampiri Shaq. “Wirna. Dia ada bersama para Shifters itu.”

Shaq mengetap gigi menahan marah. Nama yang sudah lima tahun dikuburkan muncul semula hari ini. Api kebencian menyala semula dalam hatinya.

Teaser : Untold Story Bab 4

2010-07-29T18:16:00.000-07:00

Kehadirannya membawa petanda…

Que membelokkan keretanya masuk ke sebatang lorong kecil di Kampung Kemensah. Beberapa meter di belakang, sebuah motorsikal kuasa besar mengekori keretanya. Jam di tangan dipandang sekilas. Sudah hampir pukul 5 petang. Dahi Que berkerut hairan. Selalunya waktu begini Nael sudah berada di rumah itu. Kenapa pula hari ini dia lambat? Que memandu terus menuju ke sebuah banglo usang yang terletak di atas bukit. Sampai di depan pagar, memberhentikan keretanya. Dia keluar dari perut kereta lalu bersandar di pintu kereta sementara menunggu ketibaan motorsikal yang mengekorinya tadi.

“Sorry, bro. Aku lambat sikit. Supplier tu lambat datang pula hari ni,” beritahu Nael sebaik sahaja dia memberhentikan motorsikal warna merahnya bersebelahan kereta Que. Dia menyerahkan sebuah bekas polisterine yang diikat di tempat duduk belakang motorsikalnya kepada Que.

“Kenapa pula dia lambat? Selama ni tak pernah lambat pun,” tanya Que.

Nael membuka topi keledarnya. Tanpa menjawab soalan Que, dia melompat turun dari motornya dan berjalan ke arah kereta Que. Dia membelek rambutnya yang sedikit kusut melalui cermin kereta.

“Rosak rambut aku,” gumamnya. Jarinya membetul-betulkan kedudukan rambutnya. Que mendengus perlahan. Kalau dah tahu tak nak rambut tu rosak, yang pergi naik motor tu kenapa?

Selepas berpuas hati dengan penampilannya dia kembali menegakkan badan dan berpusing mengadap Que.

“Apa kau tanya tadi? Oh, kenapa supplier tu lambat. Entah, aku tak tanya pula. Dah nak cepat tadikan, jadi lepas aku dapat barang aku terus blah,” balas Nael bersahaja.

Que menggeleng perlahan melihatkan perangai Nael. Di antara mereka berlima, Nael sahaja yang gemar mengambil mudah sesuatu perkara. Walaupun puas dinasihati olehnya agar lebih peka, tapi menasihati Nael serupa seperti mencurah air ke daun keladi. Berubahnya sekejap sahaja. Lepas beberapa ketika dia akan kembali ke perangai lama.

Mereka berdua berjalan masuk ke banglo usang itu. Que memulas tombol pintu yang tidak berkunci. Keadaan di dalam rumah dua tingkat itu kosong tidak berperabot. Mereka berjalan melalui laluan kecil yang memisahkan bilik dan ruang tamu. Tiba dihujung laluan, mereka berdiri berhadapan dengan dinding yang dihiasi cermin besar.

Que menolak sebuah plak kayu yang terletak di tepi dinding. Papan kekunci berbentuk segiempat tepat yang terletak dibelakang plak kayu itu ditekan. Setelah kod yang dikehendaki dimasukkan, perlahan cermin besar itu beralih ke tepi menampakkan sebuah pintu kecil di sebaliknya.

Pintu itu dibuka lalu mereka melangkah menuruni tangga menuju ke sebuah lorong kecil. Sebuah lagi pintu dilalui mereka sebelum mereka tiba ke sebuah dewan besar yang kelihatan seperti sebuah rumah. Di sudut kanan dewan itu terletak ruang tamu yang dilengkapkan dengan set sofa buatan Itali dan sebiji TV Plasma model terkini. Di sebelah kirinya pula kelihatan sebuah meja makan panjang yang diperbuat daripada kayu jati. Satu lagi set sofa yang agak lusuh diletakkan berhampiran dengan kawasan meja makan tadi. Sebuah televisyen jenis LCD turut diletakkan di situ lengkap dengan set permainan konsol. Seorang lelaki berambut pendek kelihatan kusyuk bermain permainan konsol terkini.

“Wow, RE 5. Bila kau beli ni?” tanya Nael sambil mendekati lelaki itu. Tanpa menunggu dipelawa dia mencapai joystick yang berada di atas meja.

Que mengeluh perlahan. Umur dah layak jadi bapak orang tapi perangai macam budak-budak! “Kazz, mana Aidan dan Shaq?” soal Que kepada lelaki yang berambut pendek tadi.

“Kau ni, macam tak faham pula perangai dua orang tu. Aidan dekat gim lah macam biasa. Yang seorang lagi terperap dalam bilik dengan buku-buku dia,” jawab Kazzar tanpa mengalihkan pandangannya dari kaca tv.

Que bergerak menuju ke peti sejuk berhampiran mereka. “Sekurang-kurangnya berfaedah juga benda yang diaorang buat tu dari mengadap benda alah ni tak sudah-sudah!” Ujar Que sambil mengeluarkan beberapa beg darah sintetik dari bekas polisterine yang di bawanya lalu disimpan ke dalam peti sejuk.

Kazzar hanya tersengih tidak mengendahkan kata-kata Que.

Malas mahu melayan karenah Kazzar dan Nael, Que berjalan menuju ke sebuah ruang di belakang dewan besar itu yang menempatkan beberapa bilik kosong, bilik gim dan bilik persendirian Aidan, Shaq dan Kazzar.

“Macamana? Dah buat?” Tanya Aidan sebaik sahaja dia ternampak kelibat Que yang berdiri di pintu.

Que mengeleng. Matanya ralit memandang Aidan yang bersungguh-sungguh menumbuk punching bag.

“Apa?” Suara Aidan mula meninggi.

“Aku nak buat tapi …” Que terhenti di situ. Dia cuba mencari ayat yang sesuai untuk memberitahu kepada Aidan perkara yang dilihatnya tadi.

***

Aidan mengalihkan perhatian ke arah Que. Melihat muka Que yang kelat membuatkan dia tidak senang hati. Ada masalah lagi ke? Masalah semalam belum settle, hari ni datang masalah baru?

Aidan teringat kembali masalah yang diciptanya sendiri semalam. Entah kenapa, buat pertama kali dalam hidupnya dia membiarkan sahaja seorang manusia yang ternampak dia menjalankan tugasnya sebagai Night Crawlers.

Selalunya sesiapa sahaja yang ternampak kelibat mereka ataupun Shifters akan dipadamkan ingatannya oleh mereka melalui suntikan ubat Exorum, yang dicipta oleh pihak atasan mereka. Entah macamana malam tadi jarum suntikan yang sentiasa tersimpan di dalam jaketnya boleh tercicir. Akibatnya, dia tidak dapat memadamkan ingatan gadis yang ternampak dia sedang memenggal kepala seorang Shifters. Sebab itulah dia menghantar Que ke kedai itu hari ini untuk menyudahkan tugasnya sebelum terlambat.

“What’s wrong Que?”

“Nothing. I hope...”

“Apa maksud kau?”

Que menghela nafas panjang sebelum menjawab. “Budak perempuan tu ada cerita pada kawan dia dan bos dia apa yang dia nampak semalam tapi mereka tak percayakan cakap dia. Mereka kata itu semua hanya ilusi budak tu saja. Dan walaupun budak perempuan nampak masih terpinga-pinga, tapi aku yakin dia pun percaya apa yang dilihat tu cuma ilusi dia.”

Aidan mendengus geram. “Come on, Que. Budak tu nampak aku penggal kepala orang malam tadi. Takkan dia percaya itu cuma khayalan saja? Kalau kau di tempat dia, kau percaya apa yang kau nampak tu semuanya bayangan kau sahaja? Kalau iya pun dia percaya, macamana kau nak explain about the broken window? The blood splattered at the alley? Kau patut suntik ubat tu tadi. Sekarang dah lebih dari 12 jam. Dah terlambat. Kalaulah dia ceritakan pada lebih ramai orang tentang apa yang dia nampak semalam, habislah rahsia kita selama ni,” tempelak Aidan.

“Itulah masalahnya Aidan…”

“Apa maksud kau?”

“There’s no broken windows. There’s no blood splaterred. Aku dah periksa lorong belakang tu. Tak ada kesan darah langsung.” jelas Que.

Aidan terkejut. Tak ada kesan darah? Seingatnya hampir sebaldi darah tumpah malam tadi. Oleh sebab dia mahu meninggalkan tempat itu segera, dia tidak sempat nak membersihkan kesan darah itu seperti biasa. Macamana pula Que boleh kata tak ada kesan sikit pun? Dan tiada tingkap pecah? Bukankah semalam dia dah pecahkan tingkap besar kedai itu?

“Macamana boleh jadi macam tu?” gumam Aidan perlahan.

“Mungkin sebab pemilik kedai tu bukan sebarangan orang,” jawab Que.

“Maksud kau?”

“Dia seorang Custos, Aidan.”

Buat kali keduanya hari ini, Aidan terkejut. Sudah lama dia tidak mendengar nama itu disebut. Kali terakhir dia mendengar nama itu adalah lima tahun dahulu.

“Custos? Sejak bila pula mereka muncul di sini?”

Que menjungkitkan bahunya, tanda tidak tahu.

Custos atau penjaga merupakan mereka yang terpilih untuk memelihara rahsia dunia gelap yang tidak diketahui kewujudannya oleh mana-mana manusia. Mereka bersifat neutral. Tidak memihak kepada kumpulan Shifters mahupun Night Crawlers. Tugas mereka hanya satu. Memastikan rahsia dunia gelap itu tidak sampai ke pengetahuan manusia.

Seorang custos hidup dikalangan manusia dan mereka akan menggunakan kebolehan mereka untuk menyakinkan manusia yang dunai gelap itu tidak wujud sama sekali. Baik Shifters ataupun Night Crawlers tidak boleh mengapa-apakan seorang Custos. Jika ada pihak yang melanggar peraturan itu, maka Custos yang lain diberi kuasa untuk membunuh pihak yang melanggar peraturan.

Itulah yang tertulis di dalam kitab peninggalan nenek moyang mereka dan pernah diceritakan kepada mereka ketika mereka memulakan latihan sebagai Night Crawlers. Tiba-tiba Aidan teringatkan perkara yang lebih penting yang pernah dibacanya. Di dalam kitab lama itu ada tertulis, jika seorang Custos hadir di satu-satu tempat, maknanya ada sesuatu yang buruk sedang atau bakal berlaku di tempat itu.

“Kau yakin dia seorang custos?” Aidan meminta kepastian daripada Que.

“100% yakin,” tegas Que lalu diceritakan apa yang dilihatnya di kedai Antiques tadi. Aura warna neutral yang mengelilingi Madam Z tadi cukup membuktikan siapa wanita itu sebenarnya. Ditambah pula dengan keupayaan wanita itu menyakinkan Aira tentang peristiwa yang dilihatnya malam tadi dan juga kata-kata berbaur amaran dari Madam Z tadi, Que cukup yakin yang Madam Z adalah seorang custos.

“Kau tahu apa maknanya?” tanya Aidan perlahan.

“Sesuatu yang buruk akan berlaku tak lama lagi,” jawab seseorang dalam bahasa latin dari muka pintu.

Aidan dan Que berpaling. Wajah yang sudah hampir 5 tahun tidak dilihat mereka muncul di hadapan mereka kini. “Darius.”

Teaser: Untold Story Bab 3

2010-07-29T01:58:00.000-07:00

Hubungan yang tercipta…

Madam Z setia berdiri di sebelah Aira, menantikan jawapan kepada soalannya sebentar tadi. Hati Aira masih lagi berbelah bagi. Hendak dituruti kehendak Madam Z, dia segan. Tetapi kalau ditolak dia khuatir majikannya yang sudah dikenali sejak dia berumur sembilan tahun itu akan berkecil hati. Sudah acapkali dia berkata tidak pada soalan yang sama dan hampir setiap kali juga air muka Madam Z akan berubah mendengar jawapannya yang satu itu.

“Tak payah nak fikir lagi, Aira. Setuju saja. Mulai malam ni Aira duduk saja rumah saya selagi Pak Su Kama tak balik. Saya tak nak Aira duduk dekat kedai ni. Nanti entah benda bukan-bukan apa lagi yang kamu bayangkan,” ujar Madam Z.

Aira tersenyum kecil. Sejak awal pagi lagi, itulah yang dikatakan oleh Madam Z dan Ari; apa yang dilihatnya semalam hanya bayangannya semata-mata. Dia sendiri sebenarnya sudah buntu memikirkan perkara tersebut. Benarkah apa yang dilihatnya semalam hanya bayangannya semata-mata? Kalau dilihat dari situasinya ketika sedar pagi tadi, mungkin juga segalanya hanya bayangan. Seingatnya dia berada di dalam bilik pejabat Madam Z malam tadi. Tetapi pagi ini dia elok berada di atas tilamnya. Ketika dia menjengah keluar bilik, tiada apa-apa yang luar biasa yang dilihatnya. Keadaan di dalam pejabat Madam Z nampak normal. Tiada apa yang terusik. Tiada perabot yang berubah dan tiada kaca yang berderai.

Bila dia menceritakan apa yang dilihatnya semalam pada Madam Z dan Ari, keduanya hanya ketawa. Puas Aira cuba menyakinkan mereka tetapi gagal. Dia mengajak keduanya ke lorong belakang dan menunjukkan kepada mereka tong sampah besar yang menjadi tempat pembunuhan malam tadi dan sekali lagi dia terkejut. Tiada apa-apa benda pelik di sebalik tong sampah itu. Jangan kata mayat manusia tidak berkepala, sedikit kesan darah pun tidak kelihatan di tempat itu melainkan sedikit kesan terbakar.

“Aira? Macamana?” soalan Madam Z menyentak fikirannya.

Dengan hati yang berat Aira mengangguk perlahan.

Madam Z tersenyum senang. “Lepas tutup kedai nanti, terus ke rumah saya. Saya nak telefon Aminah supaya siapkan bilik untuk kamu.” Madam Z berlalu masuk ke dalam pejabatnya.

“Amboi, seronoklah kau dapat duduk rumah madam. Jeleous mak,” tegur Ari yang tiba-tiba muncul di sebelahnya.

“Kau ni, terkejut akulah!”

Ari terkekeh-kekeh ketawa. Hujung rambut Aira dicapai lalu dimain-mainkan dengan jarinya. “Aira, kalau aku tanya kau jangan marah ye?”

“Tanya apa?”

“Kau dengan madam tu ada apa-apa ke?”

Aira pantas memandang wajah Ari. “Apa maksud kau?”

Ari tersengih. “Aku bukan maksud apa-apa. Cuma aku tengok kau dengan madam tu rapat semacam. Madam pun layan kau baik sangat-sangat. Tak pernah pun nak marah-marah macam dia selalu buat dekat aku,” balas Ari dengan nada berbaur cemburu.

Aira melepaskan keluhan panjang. Bagaimana mahu diterangkan kepada Ari tentang hubungannya dengan Madam Z?

“Tengok, hari ni dia sampai ajak kau pergi duduk rumah dia lagi. Tak pernah lah pula aku jumpa majikan sebaik tu,” ngomel Ari lagi.

“Kau kan baru first time kerja. Mana kau tahu tak ada majikan sebaik madam?” balas Aira sambil ketawa.

Ari menarik muncung panjang, tanda tidak suka dipermain-mainkan oleh Aira.

Malas mahu memanjangkan cerita, Aira memberikan jawapan yang selalu diberikan kepada Miem bila dia bertanyakan soalan yang sama. “Madam dengan aku dah kenal sejak kecil lagi, Ari. Madam dengan Pak Su Kama tu kenalan lama.”

“Ya, ke…” balas Ari perlahan.

Aira tersenyum nipis. Entah kenapa dia dapat merasakan Ari tidak berpuas hati dengan jawapannya. Tiba-tiba telefon di atas kaunter berdering. Tidak mahu lagi melayan soalan-soalan Ari, Aira segera berlari ke arah kaunter.

“Hello, Antiques,” sapa Aira.

“Antiques? Ini Aira ke?” soal suara di hujung talian.

“Ya, siapa di sana?”

“Ini Kak Sal, pembantu Datin Azie.”

“Oh, Kak Sal ada apa-apa yang boleh saya tolong?”

“Pasal tembikar yang Datin beli semalam. Kalau ikutkan janji kita semalam, Kak Sal yang akan datang ambil hari ni,kan? Tapi Datin nak ke Sarawak pagi-pagi esok dan dia nak bawa tembikar tu sekali. Kak Sal tak dapat datang ke kedai sebab sibuk nak uruskan persiapan untuk Datin ke sana esok. Jadi Kak Sal nak minta Aira hantarkan ke rumah Datin hari ni juga, boleh?” pinta Sal.

“Boleh, kak. Tak ada masalah. Beri saya alamat rumah Datin. Petang nanti saya hantarkan.” Aira mencatat alamat yang diberikan Sal di atas kertas.

“Jangan lupa ya, Aira? Datin nak kena bawa tembikar tu ke Sarawak esok.”

“Ya, Kak Sal. Petang nanti lepas tutup kedai saya hantar ke rumah Datin. Kak Sal jangan risau ya?”

“Ada apa, Aira?” Tanya Ari sejurus selepas Aira meletakkan telefon.

“Tembikar Parsi yang Datin Azie beli semalam. Kak Sal minta aku tolong hantar ke rumah Datin hari ni.”

Ari mencebik. “Semalam dia yang beriya nak datang ambil. Hari ni lain pulak ceritanya? Orang-orang kaya ni banyak betul karenah lah!”

Aira hanya ketawa kecil mendengar Ari membebel. “Customer is always right. Ikutkan ajalah kemahuan dia. Petang nanti lepas tutup kedai aku pergi hantar, kau temankan aku?”

Ari pantas menggeleng. “Sorrylah, yang. Malam ni aku ada date!” Balas Ari sambil mengenyitkan matanya.

Aira sekadar tersenyum mendengar jawapan Ari. Dia tidak mengharapkan sangat sebenarnya Ari menemaninya. Kedua-dua mereka berbual-bual tentang janji temu Ari malam nanti tanpa menyedari Madam Z sedang memerhati dari dalam pejabatnya.

Aura Aira yang sering bertukar-tukar warna membuatkan hatinya menjadi risau. Janganlah jadi apa-apa lagi pada kau malam ini, Aira.

Teaser : Untold Story Bab 2

2010-07-29T01:57:00.000-07:00

Dia membetulkan kedudukan bantal di kepala untuk kesekian kalinya. Malam ini, seperti dua malam yang lepas dia sukar melelapkan mata. Kain selimut dinaikkan hingga ke paras dada. Matanya tertancap pada siling bilik kecil yang menjadi tempat tidurnya sejak tiga hari lepas. Dia mengeluh perlahan. Dia cuba melelapkan matanya sekali lagi namun rasa kantuk yang tidak kunjung tiba menghalang dirinya dari tidur. Sudah berbagai cara dia gunakan untuk tidur datang. Dari mengira bilangan kambing melompat pagar hinggalah mengira dari belakang bermula dengan angka 1000 namun dia masih gagal untuk tidur.

Telefon bimbit di bawah bantal di capai. Waktu yang tertera di skrin telefon dipandangnya lama. Sudah hampir ke pukul 1 pagi. Selalunya waktu ini dia sudah lena melayan mimpi dalam tidurnya. Lebih-lebih lagi jika cuaca diwaktu malam seperti cuaca pada malam ini. Baginya tidur dalam keadaan hujan adalah nikmat yang tidak terhingga. Namun sejak dia menumpang di bilik kecil ini, penyakit sukar tidurnya muncul kembali.

Tiba-tiba telefon bimbitnya mengeluarkan bunyi. Dia mengurut dada untuk meredakan rasa terkejutnya. Nama yang muncul di skrin telefon bagaimanapun mengundang senyuman di bibirnya.

“Hello?” ucapnya.

“Aira dah tidur ke?” tanya suara dihujung talian.

Dia tersenyum. “Belum.”

Suara dihujung talian ketawa kecil. “Mesti kau sudah nak tidurkan?”

“Kau faham ajelah. Tempat baru. Mana aku boleh tidur,” balas Aira. “Yang kau ni, kenapa tak tidur lagi, Miem? Esok bukan kau ada kelas ke?” soal Aira pula.

“Aku baru habis siapakan assignment. Teringat dekat kau, itu yang aku call tu. Kau macamana, ok ke?” tanya Miem.

Aira mengeluh perlahan. Lambat-lambat dia menjawab soalan kawan baiknya. “Setakat ni oklah....”

“Aira...jomlah duduk rumah aku saja. Tak payahlah nak menumpang kat kedai Madam Z tu.” Pelawaan Miem membuatkan Aira tersenyum pahit. Dia tahu, Miem risaukan dirinya. Tetapi dia sudah tidak betah mahu menyusahkan satu-satunya kawan baiknya itu. Sejak mereka berkenalan, Miem selalu sahaja membantunya jika dia dalam kesusahan hinggakan Aira sudah naik malu mahu menerima bantuan Miem.

“Terima kasih, tapi aku selesa dekat sini. Lagipun aku takut nanti along-along tu datang buat kacau dekat rumah kau pulak. Sekurang-kurangnya dekat sini mereka tak berani datang sebab Madam.”

Miem mendengus kuat. “Itulah kau. Dah berapa kali aku cakap, nak buat baik pun berpada-padalah. Ni sekarang siapa yang susah? Pakcik kau yang berhutang tak pasal-pasal kau pulak yang kena tanggung,” marah Miem.

“Dia pakcik aku Miem. Satu-satunya keluarga aku yang tinggal. Kalau bukan aku yang tolong dia, siapa lagi?” ujar Aira perlahan.

“Iyalah tapi kau kena tengok juga situasinya. Yang kau baik sangat nak jamin dia tu kenapa? Kau tu pun bukannya berduit. Duit yang ada pun cukup-cukup untuk hidup. Ada hati lagi nak tolong orang. Aku tak tahulah, Aira. Kalau aku lah kat tempat kau dah lama aku bunuh aja pakcik kau tu. Tak sudah-sudah nak menyusahkan orang. Patutnya dia yang tua, dialah yang kena jaga kau. Ini terbalik pulak!” bebel Miem.

Aira terkedu. Walaupun sudah acapkali dia mendengar bebelan Miem tapi ia masih mampu membuatnya sedih. Dia tahu, Miem bukan maksudkan setiap kata-katanya. Kawannya itu hanya mahu menyedarkan dirinya. Tetapi Miem tidak berada di tempatnya. Dia tidak melihat apa yang Aira nampak.

Sejak kecil, Aira tidak kenal siapa ibu bapanya. Dia dibesarkan oleh pakciknya, Kama. Hidup mereka tidak sesenang orang lain. Kama hanya berkerja sebagai mekanik. Dengan duit gaji yang sedikit dia terpaksa menyara hidup mereka berdua. Pernah satu ketika Kama terpaksa mengemis pada jiran sebelah kerana dia tidak punya wang mahu membeli makanan untuk Aira. Jiran tetangga dan teman-teman Kama pernah menyarankan agar Aira diserahkan ke rumah anak yatim tetapi Kama berkeras mahu membesarkan anak tunggal arwah kakaknya. Biarlah dia susah sekalipun tetapi untuk menyerahkan Aira kepada orang lain tidak akan sekali-kali akan dilakukan.

Disebabkan itulah Aira merasakan dia perlu membantu Kama. Lelaki itu sudah banyak berkorban untuk dirinya. Apa sangatlah nilai wang ringgit kalau hendak dibandingkan dengan kesusahan yang dialami Kama ketika membesarkannya? Ya, mungkin adakalanya Kama membuat pertimbangan yang salah tetapi manusia mana yang tidak terlepas dari melakukan kesilapan? Wajarkah seseorang itu dihukum hanya kerana dia tersilap langkah?

“Aira, kau marah aku ke?” tanya Miem bila Aira tidak bersuara.

Aira ketawa kecil. “Taklah. Aku tak marah. Pernah ke selama ni aku mar...Ya Tuhan, apa tu?” jerit Aira perlahan bila dia terdengar bunyi kuat dari belakang biliknya.

“Aira, kenapa?” Miem bertanya cemas.

“Entah, aku tak tahu...” balas Aira separuh berbisik. Perlahan dia bangun dari tilamnya dan berjalan ke arah tingkap yang separuh terbuka. Di sebalik kain langsir yang jarang, Aira memandang ke luar. Keadaan gelap di luar membataskan penglihatan Aira.

“Ada apa?” soal Miem.

Aira cuba memandang lagi. Bunyi yang kuat tadi tidak lagi kedengaran tetapi entah kenapa hati Aira kuat mengatakan ada sesuatu yang berada di lorong belakang itu. Tiba-tiba matanya tepandangkan sesuatu yang bercahaya berada disebalik tong sampah besar yang berada bertentangan dengan biliknya. Aira cuba mencari sudut yang sesuai untuk melihat apa sebenarnya yang berada di sebalik tong sampah itu. Dia tergamam.

Matanya membulat. Dia pantas menekup mulutnya untuk mengelakkan dari menjerit. Dari tempatnya berdiri dia dapat melihat susuk tubuh seorang lelaki sedang memengal kepala seseorang. Tiba-tiba lelaki itu berpaling ke arahnya. Aira menjerit perlahan. Telefon ditangan terlepas dari pegangan. Aira segera berlari keluar bilik lalu masuk ke bilik pejabat Madam Z. Daun pintu dikunci dan sebiji kerusi diambil lalu diletakkan di bawah tombol pintu. Tingkap bilik ditutup rapat. Aira melompat naik ke atas sofa dan memejamkan matanya rapat-rapat.

Beberapa ketika kemudian dia terdengar bunyi pintu shutter di hadapan diketuk bertalu-talu. Aira memeluk lututnya dengan mata yang terpejam. Dalam hati dia tidak putus-putus berdoa agar diselamatkan dirinya dari sebarang musibah. Bunyi ketukan semakin kuat. Tidak lama selepas itu bunyi ketukan itu berhenti. Saat bertukar minit. Suasana kembali menjadi sunyi. Perlahan Aira bangun dari sofa dan bergerak ke arah pintu. Dia menekapkan telinganya ke daun pintu. Tiba-tiba kedengaran bunyi kaca berderai. Aira melompat terkejut. Bunyi derapan kaki menghala ke arah biliknya membuatkan dadanya kembali berdenar kencang. Di depan bilik langkah kaki itu berhenti. Aira mula menggigil ketakutan. Tombol pintu dipulas dari luar. Bila menyedari pintu berkunci, daun pintu diketuk kuat. Aira menanggis ketakutan. Bayang lelaki yang memenggal kepala di belakang tadi muncul dibenaknya. Tuhan, inikah kesudahan hidupku?

****

Dari sudut kedai dia mencuri pandang ke arah gadis yang duduk termenung di belakang meja kaunter. Walaupun dia nampak khusyuk mendengar kisah yang sedang diceritakan lelaki di sebelahnya, namun hakikat sebenarnya dia tidak mendengar langsung satu apa pun butir bicara lelaki lembut yang memperkanlkan dirinya sebagai Ari. Perhatiannya tertumpu kepada gadis yang memakai t-shirt berwarna biru dan dihiasi dengan corak pelangi di tengah-tengahnya.

Que tersenyum kecil. Ironi. Itulah perkataan yang muncul dibenaknya disaat dia menjejakkan kaki ke kedai Antiques Madam Z dan ternampak gadis itu tadi. Warna ceria pakaian yang tersarung di tubuh gadis itu langsung tidak sepadan dengan keadaannya. Wajahnya nampak muram dan tidak bermaya. Ada lingkaran hitam di bawah matanya. Rambutnya tidak berikat kemas. Walaupun wajah itu masih nampak comel di mata Que namun serinya tidak kelihatan. Dan Que sedia maklum apa yang menyebabkan gadis itu kelihatan seperti orang yang mempunyai seribu macam masalah.

“Cawan jenis ni pernah dipakai oleh kerabat Kedah satu masa dulu. Sejarahnya, cawan ni datangnya dari Rome, sewaktu putera kerajaan Rome datang ke Asia Tenggara untuk berkahwin dengan puteri dari China tu. Dekat tempat lain abang tak boleh jumpa replika cawan ni. Hanya di kedai Madam Z saja!” Ari bercerita penuh teruja.

Que memandang sekilas pembantu kedai itu. Cawan tembaga yang berada di tangan dibelek penuh minat. Cawan pendek itu mempunyai dua pemegang di kiri kanannya. Que tersenyum sinis. Di kediamannya bersusun cawan yang serupa di dalam almari perhiasan milik bondanya. Buatan dan rupanya memang menyerupai khazanah dari bumi Rome itu. Dalam hati Que mengakui kehebatan pembuat cawan itu kerana berjaya menghasilkan replika yang sebiji dengan yang asal.

“Saya ambil yang ni.” Que menyerahkan cawan di tangannya kepada Ari.

“Pandai abang ni pilih barang. Sekejap ya, saya pergi uruskan. Oh ya, nak bayar pakai tunai atau kad?”

“Tunai.”

Besar mata pembantu kedai tersebut bila mendengar jawapan Que. Tanpa berlengah dia terus menuju ke arah kaunter.

Que menggosok tengkuk yang meremang bulu romanya bila mendengar Ari memanggilnya abang. Seram sejuk dibuatnya! Que mengekori Ari menuju ke kaunter.

“Hei perempuan. Kau ni dari tadi sudah-sudah termenung. Dahlah tu perempuan oii, penat mak tengok!” Tegur Ari sambil memukul bahu gadis yang termenung tadi.

Apa sahaja yang ingin diperkatakan gadis itu terbantut bila dia ternampakkan Que yang berada di belakang temannya. Gadis itu tersenyum ke arahnya.

“Nak bayar dah ke?” tanya gadis itu kepada Ari.

“Iyalah. Habis tu takkan nak makan pula dekat sini,” balas temannya sinis.

Merah muka gadis itu bila diperli rakannya. Tanpa banyak soal dia cuba mencapai cawan ditangan Ari tetapi ditepis lelaki itu.

“Dah, biar aku yang buat. Kau pergilah susun barang ke, apa ke. Kurang-kurang tak adalah dok fikir benda bukan-bukan,” ujar lelaki itu seraya bergerak ke belakang kaunter. Gadis itu tertunduk malu. Segan bila ditegur begitu di depan pelanggan. Perlahan dia keluar dari belakang kaunter dan berjalan ke arah rak yang bersusun dengan piring hitam lama.

“Maaflah ya, bang. Kawan saya tu ada masalah sikit. Itu yang macam kucing mati anak rupanya tu.”

“Masalah apa?” tanya Que dengan nada bersahaja.

Lelaki lembut itu ketawa perlahan. Dia mengisyaratkan agar Que rapat sedikit ke arahnya. Dengan hati yang berat Que membongkokkan sedikit badan agar telinganya separas dengan lelaki itu.

“Ada ke patut dia cakap semalam dia nampak ada pembunuh dekat belakang kedai ni. Siap kena pancung lagi!” Beritahu lelaki itu sambil ketawa terkekeh-kekeh.

Que turut terpaksa ketawa sedangkan hatinya langsung tidak berasa lucu.

“Mesti dia ada nampak apa-apakan? Takkan dia saja-saja buat cerita…”

Lelaki lembut di depannya terdiam seketika seolah-olah sedang memikirkan sesuatu. Kemudian dia menggeleng dan kembali ketawa.

“Mungkin dia mimpi saja. Si Aira tu sejak dua menjak ni banyak sangat masalahnya. Banyak sangat berfikir tu yang sampai terbawa-bawa dalam tidur tu. Kalau betul pun dia apa yang dia cerita tu mana tak ada siapa yang akan percaya. Bukannya ada bukti apa-apa pun.” Rancak Ari bercerita tanpa menyedari majikannya Madam Z sedang berdiri di belakang Que.

“Ari! Kenapa lambat sangat buat kerja?” Tegur Madam Z keras.

Que menoleh dan terpegun melihat kehadiran seorang wanita jelita berusia pertengahan umur di belakangnya.

“Err…Madam. Saya tengah nak cari kertas pembungkus ni…” jawab Ari tersekat-sekat. Dia segera beredar ke sebuah bilik kecil di belakangnya.

Que sedikit terkejut bila mendengar Ari memanggil wanita itu Madam. Inilah rupanya Madam Z. Wow, cun lagi. Aku ingat dah tua!

“Maafkan Ari tu, encik…?” Tanya Madam Z sambil menghulurkan tangannya untuk bersalam.

“Quzer.” Jawab Que sambil menyambut tangan Madam Z.

“Maafkan Ari tu, Encik Quzer. Dia tu memang rajin berborak sampai kadang-kadang dia terleka.”

Que menggeleng sambil tersenyum. “Tak apa. Saya tak kisah.”

“Jadi, encik berminat dengan cawan ni?” Madam Z mencapai cawan tembaga di atas kaunter.

Que menggangguk.

“Encik ni pengumpul barang-barang antik?”

“Ya. Saya memang berminat dengan barang-barang lama.”

“Boleh saya tahu kenapa?” soal Madam Z penuh minat.

Que menjungkit bahunya seraya menjawab, “Saya rasa barang-barang lama ini menarik. Setiap satu ada keunikan dan rahsianya yang tersendiri. Dan saya berminat untuk tahu semua rahsia-rahsia tu kerana ia adalah sesuatu yang berharga.”

Madam Z tersenyum penuh makna. Dia meletakkan semula cawan itu ke atas meja dan memberi isyarat kepada Ari yang muncul dengan kertas pembalut supaya membalut cawan itu sebaik-baiknya.

“Memang menarik kalau kita tahu rahsia disebalik semua perkara. Tapi ada sesetengah perkara itu lebih baik kekal menjadi rahsia daripada kisahnya diketahui orang. Mungkin ia hanya sesuai menjadi tatapan tanpa diketahui kisah disebaliknya. Kita tak tahu, mungkin rahsia itu boleh memusnahkan kita. Jadi daripada kita ambil risiko tu, lebih baik ia dibiarkan begitu saja. Tak begitu Encik Quzer? Saya ke sana dulu. Terima kasih kerana mengunjungi Antiques,” ujar Madam Z lembut sebelum berlalu pergi.

Que terkesima seketika. Entah kenapa kata-kata yang terbit dari bibir wanita itu membuatkan hatinya tidak senang. Pandangan dan senyuman wanita itu tadi seolah-olah memberitahunya ada sesuatu yang tersirat di sebalik kata-katanya.

“Abang, barang dah siap.” Que menoleh ke arah Ari. Dia meraba poket seluar jeansnya dan mengeluarkan dompet. Beberapa keping not seratus ringgit dikeluarkan lalu diserahkan kepada Ari.

“Simpan bakinya,” ujar Que. Tanpa memperdulikan panggilan Ari, dia segera berjalan menuju ke pintu kedai. Ketika tangannya menolak daun pintu sempat dia mencuri pandang ke arah Madam Z yang sedang berbual dengan gadis yang menjadi sebab utama dia ke kedai ini tadi.

Que tersentak. Dadanya berdegup kencang bila terlihat sesuatu yang amat jarang dilihatnya. Dengan langkah yang pantas Que segera keluar dari kedai tersebut. Telefon bimbitnya dikeluarkan lalu ditekan angka 1. Beberapa ketika kemudian panggilannya dijawab seorang lelaki.

“Macamana? Budak perempuan tu ada cakap apa-apa?” Suara itu bertanya.

“Tak. Aku tak sempat nak tanya apa-apa.”

“Laa…Kenapa pulak tak sempat?”

Que mendengus perlahan sambil membuka pintu kereta. “Ada sesuatu pasal tempat ni.”

“Apa maksud kau?”

Mata Que melirik ke arah Antiquess Madam Z. Dia menarik nafas dalam-dalam sebelum menjawab. “Aku rasa kita tak perlu risaukan gadis tu sekarang. Dari apa yang aku dengar, gadis itu cuma anggap dia bermimpi malam tadi. Apa yang dia nampak di belakang kedai semalam cuma ilusi.”

“Semudah itu?” soal Nael, temannya, tidak percaya.

“Memang mudah kalau orang yang yakinkan dia itu semua hanya ilusi bukannya orang sebarangan.”

“Siapa dia?”

“Custos.”

*****
Glosari : Custo ( berasal dari bahasa Latin yang bermaksud : guardian (penjaga) , keeper, protection; guarding, keeping).

Teaser : Untold Story ~ Bab 1 ~

2010-07-07T02:35:00.000-07:00

Mereka yang datang di dalam gelap secara sembunyi-sembunyi!

Kuala Lumpur, Malam Tahun Baru...

Hujan yang tadinya turun renyai-renyai mulai lebat. Kilat dan petir mula memancar dan membelah langit yang gelap gelita. Guruh mula berdentum, menambahkan lagi keriuhan di malam tahun baru itu. Di atas bumbung sebuah bangunan di celah-celah bangunan pencakar langit di Bandaraya Kuala Lumpur tiga orang lelaki berpakaian serba hitam penuh tekun memerhatikan manusia-manusia yang sedang sibuk mencari tempat perlindungan dari curahan air hujan. Majlis sambutan tahun baru yang baru diraikan beberapa minit yang lalu di padang berhampiran ditinggalkan.

Tidak seperti manusia-manusia itu, mereka tidak bertiga tidak mengendahkan langsung air hujan yang membasahi tubuh. Mereka masih setia berdiri memerhatikan keadaan sekeliling. Namun itu bukan bermakna mereka suka dengan keadaan itu.

“Aku paling benci kalau ada sambutan macam ni. Makin ramai manusia, makin susah tugas kita,” gumam salah seorang dari mereka.

“Relaks lah Shaq. Kau ni macam tak biasa pulak,” tukas temannya. Dia menarik jaket kulit lengkap dengan penutup kepala yang tersarung ditubuhnya bila rasa sejuk mula mencengkam tulang. Giginya diketap rapat bila dirinya mula menggigil.

“Aku benci kalau kena kerja dalam hujan macam ni,” ujarnya.

“Relaks lah, Kazz. Macam tak biasa pula,” perli Shaq.

Kazzar mencebik ke arah Shaq. Kedua-duanya kini saling mencebik di antara satu sama lain. Dari cebikkan kini berlanjutan pula ke tolak menolak dan pukul memukul di sesama mereka. Kedua-duanya tidak mahu beralah.

“Stop it you two. Kita tengah kerja ni kan?”

Kata-kata berbau arahan dari teman mereka membuatkan Shaq dan Kazzar berhenti tolak-menolak. Namun sempat juga mereka membuat isyarat ‘kita selesaikan ini kemudian’ kepada satu sama lain.

Aidan mengeleng kepala. “Macam budak-budak! Bilalah engkau orang bedua ni nak berubah?”

Shaq tersengih. Kazzar menjungkit bahu. Reaksi yang biasa diberikan mereka setiap kali Aidan bertanyakan soalan itu.

Aidan mendengus perlahan. Sejak kecil lagi mereka sudah bersama. Dia memang maklum dengan perangai Shaq dan Kazzar yang selalu sahaja akan berkelahi jika bersama. Mereka berdua digelar ‘teman tapi tidak mesra’. Aidan berharap perangai itu akan berakhir bila mereka menginjak dewasa tetapi harapan hanya tinggal harapan. Puas sudah dinasihat bukan sahaja olehnya dan anggota kumpulan mereka yang lain malah guru mereka turut masuk campur tetapi usaha itu boleh dianggap bagai mencurah air ke daun keladi. Mujurlah ketika mereka berhadapan dengan musuh mereka boleh berkerjasama dengan baik.

“Aku nampak sesuatu.” Kata-kata Shaq memecahkan kesunyian di antara mereka. Muncungnya dihalakan ke arah sebuah lorong berhampiran dengan mereka. Aidan dan Kazzar memandang ke arah lorong yang ditunjukkan Shaq. Kelibat beberapa orang lelaki berpakaian suit lengkap berwarna kelabu yang sedang mengekori sekumpulan wanita berpayung menggamit pandangan mereka.

Mata mereka bertiga mencerun memandang lelaki-lelaki itu. Walaupun dalam kegelapan malam yang turut disertai dengan hujan lebat, mereka dapat melihat dengan jelas aura hitam yang mengelilingi lelaki-lelaki itu.

“Shifters,” ujar Aidan dan Kazzar serentak.

“Oh yeah, let’s dance baby!” ujar Shaq penuh keterujaan.

Dengan pergerakan selaju angin, mereka bertiga melompat turun dari bangunan sepuluh tingkat itu. Langkah diatur pantas ke lorong yang dilalui lelaki-lelaki yang dipanggil Shifters tadi. Di hujung lorong mereka dapat melihat lelaki-lelaki itu sedang bercakap-cakap dengan kumpulan wanita yang diekori tadi. Aura berwarna merah yang mengelilingi wanita-wanita itu cukup menandakan yang nyawa mereka dalam bahaya.

Aidan, Kazzar dan Shaq berpandangan sesama sendiri sebelum mengeluarkan senjata masing-masing. Mereka melangkah berani ke depan. Aidan memegang kuat hulu pedangnya yang berwarna merah darah. Shaq sudah bersedia dengan dua pucuk calibre perak yang dibuat khas untuknya.

Kazzar bersiul kuat ke arah kumpulan lelaki itu. “Yo, bro. Sibuk nampak?” ujarnya sambil menghayunkan dua bilah pedang di tangannya.

Kumpulan lelaki itu tersentak melihat kehadiran mereka bertiga. Mereka mendesis sambil mengeluarkan bunyi kuat yang cukup menyakitkan telinga mereka yang mendengarnya. Kumpulan wanita itu menjerit ketakutan bila wajah lelaki-lelaki yang tadi nampak seperti manusia normal bertukar menjadi hodoh dan sepasang gigi taring muncul dimulut mereka.

“Pergi dari sini!” jerit Kazzar pada mereka. Tanpa perlu disuruh dua kali, lintang pukang mereka lari meninggalkan tempat tersebut.

“Crawlers!” ujar salah seorang dari lelaki-lelaki itu dengan nada penuh kebencian. Mereka mula mengelilingi Aidan dan teman-temannya.

Shaq tersenyum sinis, menampakkan sepasang gigi taring yang tajam dicelah bibirnya. “Yup. Crawlers. Dan kami datang untuk hapuskan kau semua!”

The Untold Story : Prolog

2010-06-19T01:46:00.000-07:00

Segalanya bermula di sini...

Piazza Della Republica, Rom, Itali

Cinta adalah sesuatu yang indah. Cinta boleh mengubah hidup seseorang. Yang miskin akan berasa kaya dengan adanya cinta. Yang rendah akan terasa tinggi bila wujudnya cinta. Yang hangat boleh menjadi sejuk dengan kemunculan cinta. Yang jahat akan menjadi baik bila hadirnya cinta. Cinta. Semua orang mendambakan perasaan itu. Mereka mahu merasai betapa hebatnya cinta. Hati berbunga riang. Wajah berseri-seri. Kegembiraan mewarnai hidup. Dunia akan nampak indah ketika cinta berada dalam jiwa. Tiada siapa yang salah. Tiada siapa yang buruk.

Tetapi mahukah mereka menempuhinya jika mereka tahu apa yang menunggu di sebalik cinta itu? Yang kaya boleh jadi miskin dengan adanya cinta. Yang tinggi boleh berada di bawah kerana kewujudan cinta. Rasa hangat akan berubah sejuk bila cinta itu muncul. Sebaik-baik manusia boleh menjadi sejahat-jahat syaitan hanya kerana cinta. Mahukah mereka berlumba mencari cinta jika mereka tahu yang cinta ini boleh memusnahkan? Ramai pemimpin dunia yang jatuh hanya kerana cinta. Empayar yang agung pun boleh musnah kerana cinta. Jadi kenapa mereka tidak belajar dari semua itu? Kenapa mereka masih sibuk mencari cinta?

Darius mengetap gigi menahan geram. Dia memandang ke arah empat anak muda yang berada di sekelilingnya. Ya, dia juga tergolong dari kalangan mereka yang tidak pernah mahu belajar dari kesilapan sedangkan sudah bermacam perkara yang dilihat dan dialaminya. Sebuah negara pernah porak peranda kerana cinta. Seorang lelaki pernah kehilangan segala-galanya kerana cinta. Kenapa dia tidak menghalang mereka ini dari membuat kesilapan yang serupa?

“Tolonglah, Magistri. Selamatkan dia.” Pinta salah seorang dari mereka.

Darius memandang wajah anak muda berambut pendek tercacak itu. Wajah penuh harapan itu mengusik hatinya. Matanya melirik ke arah tiga orang lagi anak didiknya yang turut memandang dirinya dengan pandangan yang sama. Selamatkan dia? Tahukah mereka apa yang dipinta ini bukan akan menyelamatkan tetapi akan membawa rakan mereka ini ke dunia yang lebih gelap? Dunia yang lebih kejam?

“Kalau mereka tahu, kamu tahu apa yang berlaku kan?”

“Ya, kami tahu. Saya akan uruskan perkara itu dengan keluarga saya. Sekarang yang penting adalah menyelamatkan dia. Hal lain akan kami fikirkan kemudian,” balas anak muda berkaca mata yang berada di sebelahnya.

“Ya, Magistri. Selamatkan sahabat kami.”

Darius menarik nafas dalam-dalam. Dia memandang sekali lagi ke arah mereka semua. Satu persatu wajah itu diamati. Bila sampai ke wajah anak muda yang berambut panjang paras bahu, dia merenung wajah itu lama. Anak muda itu sejak tadi diam tidak berkutik. Dia hanya berdiri dan memandangkan ke arah rakannya yang terkulai di dalam dakapan Darius. Di antara mereka berlima, ini sahajalah anak muridnya yang sukar dibaca hati dan perasaannya.

“Aidan?” Darius menyeru namanya.

Anak muda itu tersentak bila namanya diseru. Kali ini semua mata tertumpu ke arahnya. Ada soalan yang memerlukan jawapan di sebalik seruan Darius tadi. Mata Aidan dan Darius saling bertembung. Darius mengharapkan jawapan yang diberikan Aidan dibuat dengan fikiran dan pertimbangan yang wajar.

“Lakukan. Selamatkan dia,” jawab Aidan perlahan seraya berpusing ke belakang. Tidak sanggup melihat perasaan kecewa yang tergambar di mata Darius.

Darius mengeluh panjang. Anak muda yang berlumuran darah di dalam dakapannya dipandang lama. Cinta. Semuanya kerana cinta. Dan untuk kesekian kalinya Darius menyumpah perasaan itu. Cinta bukannya sesuatu yang indah. Bagaimana ia boleh dianggap indah bila seorang lelaki bakal kehilangan hidupnya?

Tubuh yang nyawa-nyawa ikan itu dirapatkan ke dadanya. Kepalanya dicondongkan sedikit ke tepi. Mulutnya dibuka lebar. Dua pasang taring muncul dari celah-celah giginya lalu dibenamkan ke leher lelaki di dalam dakapannya. Cinta. Dia lakukan semua ini kerana cinta...

pic : link

Russian Roulette : Bab 2

2010-05-05T02:18:00.000-07:00

Seminggu kemudian…

Langit di Bukit Kiara gelap dan suram. Rintik-rintik hujan mula membasahi bumi yang sudah hampir dua minggu tidak dibasahi. Selalunya dalam keadaan cuaca begini, orang memilih untuk terus berlingkar di tempat tidur. Jam loceng dan telefon bimbit yang dikunci waktunya untuk mengejutkan mereka dari tidur di pagi hari hanya akan dibaling ke bawah katil. Lebih-lebih lagi pada hujung minggu begini. Tiada istilah bangun awal kepada mereka terutamanya penghuni Kondominium Ancara yang rata-rata penghuninya berada di dalam kategori anak muda berkerjaya.

Tetapi tidak hari ini. Hari ini bukan deringan jam atau telefon bimbit yang mengejutkan mereka. Hari ini, walau seletih mana pun mereka, katil empuk mereka sanggup ditinggalkan. Semuanya kerana jeritan seorang wanita dan bunyi siren dari kereta polis dan ambulans yang didengari sebelum matahari sempat terbit tadi. Perkara yang jarang sekali didengari di kawasan perumahan mewah itu, membuatkan penghuni kondominium itu berpusu-pusu turun ke bawah untuk melihat apa yang terjadi.

Sebuah kereta BMW 3 Series berwarna putih yang berhenti secara mendadak membuatkan orang ramai yang berkumpul di ruang letak kereta kondominium mewah itu menjerit terkejut. Seorang wanita berambut pendek bob cut keluar tergesa-gesa dari perut kereta. Wajahnya Nampak begitu panik bila melihat beberapa buah kenderaan polis terparkir berhampiran. Dengan pantas dia berlari menuju ke arah lif.

Alissa segera meletakkan door entry card miliknya di mesin scan di sebelah pintu lif. Beberapa saat kemudian bunyi berdenting kedengaran lalu dia melangkah masuk melalui pintu lif yang sudah terbuka. Angka 13 ditekan pada butang lif. Perjalanan naik ke atas yang hanya mengambil masa tidak sampai lima minit terasa begitu lama hari ini. Dadanya yang sejak sejam yang lalu berombak kencang terasa semakin hebat sesaknya. Dia cuba menarik nafas untuk mengurangkan gelora hati tetapi semakin dia mencuba, semakin sesak nafasnya.

Sebaik sahaja pintu lif terbuka, tanpa berlengah dia keluar dan pantas menyusuri koridor yang disinari cahaya jingga dari downlight yang terpasang. Beberapa kaki di hadapannya, dua orang lelaki tinggi lampai berpakaian biasa sedang berdiri sambil bercakap-cakap sesama mereka. Dia terus meluru ke arah mereka.

“Amiruz!” Alissa cuba untuk masuk ke dalam rumah tetapi dihalang dua orang lelaki itu.

“Cik tak boleh masuk!” Tegah salah seorang daripadanya.

“Ini rumah adik saya! Ada apa-apa yang tidak kena ke? Adik saya…” Alissa tidak sanggup menghabiskan kata-katanya. Bibirnya mula bergetar. Air mata yang ditahan sejak tadi mula bergenang di tubir mata.

“Siapa nama cik?” Tanya lelaki yang seorang lagi.

“Alissa. Mana adik saya?”

“Saya Detektif Izwal dan ini Detektif Ben.”

Alissa memandang kosong ke arah mereka. Dia mula geram bila soalannya tidak berjawab.

“Detektif, di mana adik saya?” Tanyanya sekali lagi. Kali ini dengan nada suara yang agak tinggi.

Kedua-dua detektif di hadapannya berpandangan sesama sendiri dengan raut wajah penuh tanda tanya. Alissa mula tidak senang hati.

“Kita masuk ke dalam dulu cik.” Izwal bergerak sedikit ke tepi, memberi laluan untuk Alissa masuk ke dalam. Sebaik sahaja kakinya melangkah masuk ke dalam, jantung Alissa terasa bagaikan hendak tercabut. Dia menekup mulut cuba menahan dari menjerit. Kakinya menjadi lemah tiba-tiba. Hampir sahaja dia terjatuh namun sempat dipaut oleh kedua orang detektif yang berada di sisinya.

“Ya Allah, apa yang dah jadi ni?” Terbeliak mata Alissa memandang ke lantai ruang tamu rumah adiknya. Karpet dari Itali yang dihadiahkan kepada Amiruz ketika adiknya baru pindah masuk ke kondominium ini sudah bertukar warna. Dari putih bersih kini telah menjadi merah kehitaman. Alissa ketakutan. Hanya satu perkataan yang muncul di benaknya bila melihat warna merah itu. Dia cuba membuang jauh-jauh andaian yang bermain di fikirannya saat ini. Dalam hati dia benar-benar berharap warna merah yang menghiasi karpet itu bukan darah milik Amiruz.

Tiba-tiba muncul seorang lelaki dari ruang yang memisahkan ruang tamu dan bilik-bilik di unitnya. Seperti detektif-detektif tadi, lelaki itu juga hanya memakai sepasang jeans, t-shirt dan jaket berwarna hitam lengkap dengan sebuah topi baseball. Cuma bezanya, Alissa mengenali lelaki yang baru muncul itu.

“Huzer?” Lelaki berjaket hitam itu menoleh ke arahnya.

“Lissa?” Tanpa menghiraukan kehadiran anggota polis yang lain, Alissa berlari mendapatkan Huzer. Tubuh lelaki itu dipeluk erat hingga membuatkan lelaki itu tergamam. Beberapa orang anggota polis yang berada di situ cuba menyembunyikan senyuman masing-masing. Segan dengan perlakuan Alissa, Huzer segera meleraikan pelukan Alissa. Wajah gadis yang berlinangan air mata itu dipandangnya.

“Apa yang you buat dekat sini?”

“Ini rumah adik I. Apa yang dah jadi ni, Huzer? Mana adik I?” Tanya Lissa dalam tanggisannya.

Huzer tersentak. Dia memandang ke arah beberapa orang rakan kerjanya yang berdiri berhampiran mereka. Masing-masing menumpukan perhatian kepada mereka berdua. Apa yang terbit dari mulut Lissa menarik minat mereka.

“Rumah adik you? Tapi setahu I, you tak ada adik perempuan.”

Dahi Alissa berkerut tidak faham. “Apa maksud you? Memang I tak ada adik perempuan. Adik I cuma Amiruz seorang. ”

Kali ini giliran Huzer pula yang tidak faham. “Jadi Mya Sarah tu siapa?”

“Mya? Kenapa dengan Mya? Apa kena mengena Mya dengan semua ni? Amiruz mana? Huzer, tell me. What the hell is going on?” Tanya Alissa bertalu-talu.

“Lissa, bertenang dulu. Tolong jawab soalan-soalan kami dulu, ok?” Pujuk Huzer. Tangan Alissa yang sejuk diusap lembut. Alissa mengangguk perlahan. Dia membiarkan sahaja Huzer menariknya duduk di atas sofa. Nafasnya ditarik dalam-dalam. Huzer menoleh ke arah Izwal dan Ben seraya mengangguk.

“Cik Alissa, siapa Mya Sarah?” Soal Izwal.

“Teman wanita Miruz.”

“Dia tinggal di sini?”

Alissa mengeleng. “Miruz tinggal seorang diri di sini.”

Izwal, Ben dan Huzer berpandangan sesama sendiri. “Bila kali terakhir you jumpa Amiruz?”

“Dua hari lepas waktu I datang ke sini.”

“Selalu ke you ke mari?”

“I always come here once a week. Memang dah jadi rutin kami begitu. Setiap minggu I akan datang ke sini untuk makan malam dengan Miruz kecuali kalau dia terpaksa ke luar daerah.”

“Selalu ke dia ke luar daerah?” Soal Ben pula.

Alissa mengangguk. “Dia professional photographer. Memang dia selalu ada tugasan di luar.”

“Dan bila dia bertugas di luar, siapa yang tinggal di sini?” Soalnya lagi.

“No one.”

“Bukan Mya Sarah?”

“Bukan!”

“Macamana hubungan Encik Amiruz dan Mya Sarah?”

“Apa maksud soalan awak tu?”

“Hubungan mereka baik atau tidak?” Ben bertanya tegas.

“What?” Bulat mata Alissa merenung detektif berbangsa Tionghua itu.

“Adakah mereka selalu bergaduh? Pernahkah Encik Amiruz cederakan Mya Sarah?”

Alissa mendengus geram. Satu jelingan tajam dihadiahkan kepada Ben sebelum pandangan jatuh ke wajah Huzer di sebelahnya.

“Apa maksud soalan-soalan ini semua Huzer?” Alissa bertanya geram.

“Lissa, tolong jawab soalan-soalan ini. Kami perlukan jawapannya untuk kami fahami apa yang terjadi di sini,” terang Huzer.

“Apa sebenarnya yang terjadi?”

Namun soalannya dibiarkan tidak berjawab. Semua yang ada disekitarnya hanya mendiamkan diri. Alissa mengeluh kuat.

“Fine. Kalau you nak tahu, I akan beritahu. Amiruz dan Mya dah lama bercinta. Sejak zaman sekolah lagi mereka dah berkenalan. Hubungan mereka baik. Memang kadang-kadang mereka ada bertengkar tapi pasangan mana yang tak macam tu? Tapi hanya setakat itu sahaja. Amiruz tak pernah dan I percaya dia tak akan sekalipun pukul Mya. He loves her deeply! Jadi sekarang giliran you pula beritahu I. Apa sebenarnya yang terjadi? Mana adik I? Dan kenapa nama Mya boleh timbul?”

Wajah Huzer ditenung dalam. Wajah putih bersih yang selalu hadir dalam mimpi-mimpinya satu ketika dahulu nampak sedikit tegang. Kerisauan di hati Alissa semakin bertambah.

“Tolonglah Huzer, beritahu I. Apa sebenarnya yang terjadi ni?”

Huzer menarik nafas panjang. “Lissa, Mya Sarah ada di hospital sekarang.”

Alissa menghela nafas pantas. “Kenapa?”

“Dia ditemui tidak sedarkan diri di ruang tamu ni oleh Dia ditemui tidak sedarkan diri di ruang tamu ni oleh jiran you lepas mereka dengar bunyi tembakan.”

“Bunyi tembakan?”

Huzer mengangguk. “Kecederaan di kepalanya terlalu parah.”

Alissa tergamam. “Kecederaan di kepala? Did she try to kill herself?” Tanyanya tidak percaya.

“Tidak. Menurut jiran you, dia ada ternampak kelibat orang lain lari dari rumah ini selepas bunyi tembakan tu.”

“Macamana dengan Amiruz?” Tanya Alissa.

“Adik you tak dapat ditemui. Gerakan dah dimulakan untuk menjejaki dia.”

Alissa tersentak. “Menjejaki dia?”

Huzer mengangguk perlahan. “Kami percaya Amiruz boleh membantu siasatan.”

“Jadi you semua mengesyaki Amiruz?” Alissa bingkas bangun. Matanya mencerlung ke arah semua mereka yang hadir di dalam rumah adiknya itu. Kini baru dia faham maksud soalan-soalan yang ditanya oleh mereka tadi. Amiruz adalah orang yang disyaki mencederakan Mya! Semua ini tidak masuk akal. Bukankah adiknya yang menjadi mangsa di dalam hal ini?

“Tak mungkin Huzer. Tak mungkin Miruz yang buat semua ni,” tegas Alissa.

Huzer berjalan menghampiri Alissa. Bahu wanita itu disentuh lembut.

“Kami bukan buat tuduhan, Lissa. Perkara ini masih dalam siasatan. Kami cuma mencari Amiruz untuk membantu siasatan.”

“Tidak! Mana mungkin Amiruz yang lakukan semua ni sedangkan nyawa dia sendiri dalam bahaya!” Jerit Alissa. Air mata yang hampir kering kembali membasahi pipinya.

“Apa yang you cakapkan ni?”

Alissa menyeluk saku baju panas yang dipakainya. Sebuah kotak kecil berwarna merah dikeluarkan lalu diserahkan kepada Huzer. Perlahan Huzer membuka kotak berkain baldu itu. Isi kandungannya membuatkan dia terkesima.

“Mana you dapat ni?”

“Di depan rumah I. I dapat panggilan telefon dari seorang perempuan. Katanya dia hadiah untuk I di depan rumah. Dan dia cakap…”

“Dia cakap apa, Alissa?”

“Dia cakap, hadiah itu mungkin akan jadi milik Amiruz bila semuanya selesai!”

Pic Source: link